Por Tyler Arnold
Washington, D.C. Newsroom, Oct 7, 2024 / 09:30 am
Ante el nuevo mandato del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el juez Brett Kavanaugh elogió las recientes decisiones judiciales que han protegido la libertad religiosa y frenado la discriminación contra las organizaciones religiosas.
Durante un evento organizado por el Centro para la Constitución y la Tradición Intelectual Católica (CIT) en la Facultad de Derecho Columbus de la Universidad Católica de América, Kavanaugh dijo que la libertad religiosa es "un área en los seis años que he estado en la corte que creo que hemos hecho -en mi opinión- avances correctos e importantes"
Kavanaugh, quien fue nominado a la corte por el expresidente Donald Trump en 2018, es uno de los seis jueces católicos en la Corte Suprema. Hizo los comentarios durante una entrevista de una hora realizada el 26 de septiembre por el director del CIT, J. Joel Alicea.
Durante la charla, Kavanaugh se refirió a cuatro casos específicamente: la decisión Trinity Lutheran de 2017, la decisión Espinoza de 2020, la decisión Shurtleff de 2022 y la decisión Carson de 2022.
Los cuatro casos trataban sobre discriminación gubernamental contra instituciones religiosas y respondían a preguntas sobre la Primera Enmienda.
En Trinity Lutheran, Espinoza y Carson, el Tribunal Supremo dictaminó que los gobiernos no pueden negar beneficios públicos o dinero público a organizaciones religiosas simplemente porque tengan una afiliación religiosa. Esto significa que los programas de vales escolares y otros programas de financiación del gobierno que están disponibles para las organizaciones seculares también deben estar disponibles para las organizaciones religiosas.
Las entidades gubernamentales que inicialmente negaron fondos a las organizaciones religiosas alegaron que lo hicieron debido a la cláusula de establecimiento de la Primera Enmienda, que establece que el gobierno no puede hacer leyes "respetando un establecimiento de religión." El gobierno argumentó que si proporcionaba esos fondos a las organizaciones religiosas, estarían violando la cláusula.
Kavanaugh dijo durante la charla que esta interpretación es "una lectura errónea de nuestra historia y tradición" y afirmó que las políticas que excluyen de plano a las organizaciones religiosas son "ilegales" tanto en virtud de la Primera Enmienda como de la 14ª Enmienda.
El Tribunal Supremo dictaminó en los tres casos que proporcionar esos fondos no viola la cláusula de establecimiento.
En realidad, el tribunal consideró que ofrecer programas de financiación a organizaciones laicas -y negárselos a organizaciones religiosas similares- era una discriminación que violaba la protección de la Primera Enmienda a practicar libremente la propia religión y la garantía de igualdad de protección ante la ley de la 14ª Enmienda.
"Creo que uno de los principios que ha sido reforzado y elaborado es que la discriminación contra la religión, contra las personas religiosas, contra el discurso religioso, [y] contra las organizaciones religiosas, no es requerida por la cláusula de establecimiento - y de hecho está prohibida por la cláusula de libre ejercicio y la cláusula de igual protección", dijo Kavanaugh.
De manera similar, en el caso Shurtleff, el Tribunal Supremo dictaminó que la ciudad de Boston discriminó a una organización cristiana al negarse a permitirles ondear una bandera cristiana ecuménica en el Ayuntamiento, a pesar de que la ciudad permitía a los grupos seculares ondear varias banderas.
"Creo que hemos... reforzado un principio crítico de igualdad religiosa y libertad religiosa en esos casos y esperamos haber corregido parte de la confusión de los abogados locales tímidos ante los litigios", añadió Kavanaugh. "... Me siento muy orgulloso de eso por reconocer la protección constitucional de la igualdad religiosa y la libertad religiosa."
La Corte Suprema no tomó ningún caso de libertad religiosa en su último mandato, pero podría optar por escuchar varios casos de libertad religiosa en su próximo mandato que comienza esta semana.
Durante la entrevista, Kavanaugh también habló de su fe y de la tradición intelectual católica.
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"La tradición católica... se refleja en varios principios en los que trato de pensar a diario", dijo Kavanaugh.
Kavanaugh hizo referencia a Mateo 23:12, que dice: "El que se enaltece será humillado; pero el que se humilla será enaltecido". Dijo que piensa en este versículo "para recordar la importancia de la humildad - que no lo sabes todo; que estás tratando de aprender de los demás."
Kavanaugh también hizo referencia a Mateo 25, diciendo que destaca "la importancia de alimentar a los hambrientos y cuidar a los enfermos y albergar a las personas sin hogar."
El juez dijo que en el pasado, cuando fue voluntario en Caridades Católicas, "siempre decíamos... les servimos, les damos de comer, no porque sean católicos, sino porque somos católicos"
En referencia a la tradición intelectual católica, Kavanaugh dijo:
"Realmente pienso en el mismo tipo de principios", como "tratar de escuchar a todas las partes para tratar de tener la mente abierta, para tratar de escuchar y aprender, y para tener indagación y diálogo"
"Creo que la tradición intelectual católica refleja esto, que es la indagación y el diálogo y escuchar y oír diferentes perspectivas y tener un respetuoso ida y vuelta, para tratar siempre de aprender más y entender más", dijo Kavanaugh.
"Para mí, la tradición intelectual católica se basa en la experiencia católica y en la tradición más general de formar parte de una comunidad más amplia en la que escuchas a los demás, ayudas a los demás, sirves a los demás, aprendes de los demás, y así es como yo lo veo", dijo Kavanaugh.
