Por Andy Drozdziak
Walsingham, Inglaterra, Sep 24, 2024 / 13:55 pm
La fiesta de Nuestra Señora de Walsingham se ha celebrado hoy por primera vez.
En julio, el Vaticano concedió permiso para que Nuestra Señora de Walsingham se celebrara como nueva fiesta en las diócesis de Inglaterra a partir de este año, el 24 de septiembre.
El cardenal Arthur Roche, prefecto del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, compartió sus esperanzas cuando se anunció la fiesta de que la nueva festividad fortalecería a los fieles.
"Que esta celebración anual sea una fuente de gracia renovada y de esfuerzo evangélico para la Iglesia en Inglaterra ...
"Que esta celebración anual sea una fuente de gracia renovada y de esfuerzo evangélico para la Iglesia en Inglaterra... para que, imitando a María, los fieles se conviertan cada vez más en discípulos de su Hijo, reciban el mensaje del Evangelio, lo atesoren en sus corazones y reflexionen sobre él en sus mentes", dijo.
El rector del Santuario Nacional Católico de Nuestra Señora de Walsingham, el padre Robert Billing, explicó el significado de la fiesta en el 90 aniversario de la restauración del santuario católico de Walsingham.
"La celebración de la fiesta nacional de Nuestra Señora de Walsingham en toda Inglaterra no sólo afirma la importancia histórica para los católicos de nuestro santuario nacional de Nuestra Señora en este año del 90 aniversario de la restauración del santuario católico de Walsingham, sino que también ayuda a cimentar nuestros planes para el futuro del santuario en términos de crecimiento proyectado, la mejora de nuestras capillas, y en elevar nuestro perfil general", dijo.
"Prevemos que esta elevación contribuirá a animar a muchos más peregrinos a venir y quedarse con nosotros en peregrinación, en particular para el Año Jubilar en 2025"
La nueva fiesta se celebró con unos 250 fieles en el santuario nacional con una misa solemne, el rezo del Ángelus y la exposición del Santísimo Sacramento. Culminará con las vísperas, la bendición y una procesión hasta la Capilla de las Zapatillas del santuario.
La fiesta se produce cuando tres jóvenes frailes agustinos de Nigeria regresarán al santuario y a la Basílica de Nuestra Señora de Walsingham en Inglaterra en octubre. Se trata de un acontecimiento muy significativo, ya que después de haber servido al santuario de Walsingham desde el siglo XII, los agustinos fueron expulsados como parte de la política de "disolución de los monasterios" del rey Enrique VIII en 1538.
El Santuario de Nuestra Señora de Walsingham se estableció en 1061, según el texto de la "Balada de Pynson", que dice que Nuestra Señora se apareció a una noble devota llamada Richeldis de Faverches y le mostró en espíritu la Casa de la Anunciación donde el Ángel Gabriel saludó a María en Nazaret y le pidió que construyera una réplica en Walsingham como memorial perpetuo de la Anunciación.
Como los peregrinos acudían en masa a Walsingham, el hijo de Richeldis hizo construir un priorato y una iglesia, dirigidos por los canónigos agustinos, y el santuario floreció hasta su destrucción por Enrique VIII. Fue restaurado en 1834 después de que la conversa anglicana Charlotte Boyd comprara la Capilla de las Zapatillas de Walsingham, del siglo XIV y en desuso, que donó a los benedictinos de la abadía de Downside. El 19 de agosto de 1934 se celebró misa en la capilla, que fue consagrada oficialmente como Santuario Nacional Católico de Nuestra Señora.
Billing explicó el significado de la inminente llegada de los frailes agustinos.
(La historia continúa más abajo)
"Después de mucho trabajo entre bastidores y con el apoyo del obispo local, estoy encantado de que la provincia nigeriana de la orden agustina haya respondido tan generosamente a mi petición y de que tres jóvenes frailes estén pronto entre nosotros para servir en el santuario de Walsingham", dijo: "Su llegada, el establecimiento de un nuevo priorato al servicio del santuario, y su ministerio aquí no sólo promete mucho para la futura misión del santuario, sino que también rinde un rico homenaje a la tradición agustiniana de canónigos que sirvieron fielmente al santuario desde el siglo XII hasta que el santuario fue trágicamente desmantelado, y el priorato destruido, en la época de la Reforma inglesa".
En Estados Unidos, el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Walsingham se encuentra en la iglesia de San Bede en Williamsburg, Virginia. Fue bendecido en 1941. Tras una visita a Walsingham en Inglaterra, el padre Thomas Walsh, párroco fundador de la iglesia de San Beda, encargó una estatua de Nuestra Señora de Walsingham a Lillian Dagless, que había diseñado y fabricado la mayor parte del mobiliario de la capilla Slipper.
