Por Tyler Arnold
Washington, D.C. Newsroom, Oct 17, 2024 / 15:00 pm
Los obispos católicos de Florida están instando a los residentes a votar no en una iniciativa de votación para legalizar la marihuana recreativa en el Estado del Sol, mientras que los activistas de ambos lados continúan canalizando millones de dólares en la campaña récord.
La Enmienda 3, que legalizaría el uso recreativo de la marihuana para adultos mayores de 21 años, es la campaña centrada en el cannabis más cara de la historia de Estados Unidos.
Hasta finales de septiembre, los partidarios de la iniciativa han gastado más de 90 millones de dólares para animar a votar sí y los opositores han gastado más de 14 millones de dólares para instar a los floridanos a votar no, según Ballotpedia.
La iniciativa modificaría el Artículo X de la Constitución estatal, que ya contiene disposiciones para el uso medicinal de la marihuana. Un voto afirmativo añadiría una subsección para "uso personal", que establece que una persona ya no necesitaría ser "un paciente calificado" para obtener marihuana.
Cualquier adulto de 21 años o más podría poseer hasta 3 onzas de marihuana.
Para aprobar una enmienda constitucional a través de un referéndum, los partidarios necesitan obtener el voto afirmativo del 60% de los votantes. Algunas encuestas han mostrado que los partidarios alcanzan esa marca, pero otras encuestas han mostrado que el referéndum no alcanza ese umbral.
Un firme opositor al referéndum es la Conferencia de Obispos Católicos de Florida (FCCB), junto con las diversas diócesis católicas de todo el estado.
"Legalizar la marihuana la hace más accesible, elimina las sanciones penales y el estigma atribuible a ella, y crea la impresión de que es seguro consumirla", dice una declaración emitida por la FCCB.
"Tomados en conjunto, estos factores conducen en última instancia a un mayor uso de la droga - hasta en un 20% en adultos", añade, citando un estudio de 2023 publicado en Sage Journals.
Los obispos advirtieron que algunos productos de marihuana tienen niveles más altos de THC -el componente psicoactivo de la marihuana que produce el "subidón"- que los productos de décadas anteriores.
Esto, advierten los obispos, puede exacerbar los efectos del consumo de la droga, como la pérdida de coordinación, el deterioro de la toma de decisiones y la disminución de la función cerebral mientras se está bajo la influencia.
También expresan su preocupación por los efectos a largo plazo en los cerebros en desarrollo y los peligros que supone para los fetos el consumo de marihuana por parte de mujeres embarazadas.
La declaración también hace referencia al Catecismo de la Iglesia Católica, que enseña que "el uso de drogas inflige gravísimos daños a la salud y a la vida humanas" y califica de "grave delito" el consumo de drogas fuera de los tratamientos terapéuticos (nº 2291).
Los obispos de Florida también hacen referencia a una cita del Papa Francisco en la que el pontífice llama a las drogas "el mal" y dice que "no puede haber cesión o compromiso", instando a "no a todo tipo de uso de drogas".
Un portavoz de la FCCB dijo a CNA que los obispos han compartido su declaración con los párrocos y parroquias y se han puesto a disposición para presentaciones.
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Ni la Conferencia Episcopal ni las diócesis están contribuyendo económicamente a la campaña del "no", dijo el portavoz.
La campaña a favor y en contra del referéndum no se ha ajustado claramente a las líneas políticas, con algunos republicanos apoyando la medida y algunos demócratas oponiéndose a ella. Ambas campañas están destacando sus respectivas alianzas bipartidistas.
El gobernador republicano Ron DeSantis lanzó el "Florida Freedom Fund PAC" para trabajar en la derrota de la enmienda, pero el candidato presidencial del partido, el ex presidente Donald Trump, ha dicho que votará a favor de la aprobación de la enmienda. La residencia principal de Trump está en Florida.
El Partido Demócrata de Florida apoya oficialmente la enmienda, pero la ex secretaria de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Donna Shalala, quien sirvió bajo Bill Clinton, está instando a los residentes a votar no a la iniciativa.
Una publicidad creada por Smart Approaches to Marijuana (SAM), que se opone a legalizar el uso recreativo de la marihuana, incluye clips de DeSantis, el ex presidente demócrata Barack Obama y otros funcionarios hablando en contra de la legalización de la marihuana.
Luke Niforatos, vicepresidente ejecutivo de SAM Action, dijo a CNA que "la comercialización de la marihuana ha tenido efectos adversos sobre la salud física y mental, la seguridad pública, los jóvenes y las comunidades de color"
"El consumo de THC reduce el coeficiente intelectual y está asociado médica y científicamente con la psicosis, la depresión, el suicidio, la esquizofrenia y el deterioro motor", dijo Niforatos.
"La comercialización a gran escala de la marihuana y las drogas THC tampoco ha frenado el mercado ilícito - de hecho, los estados están viendo ahora una afluencia de cárteles de la droga extranjeros que están utilizando el mercado 'legal' para vender drogas ilícitas y aprovecharse de las poblaciones vulnerables."
Alternativamente, Smart and Safe Florida, que está encabezando el esfuerzo de la iniciativa electoral, está publicando anuncios que muestran a Trump indicando su apoyo a la enmienda y hablando sobre la legalización de la marihuana recreativa para adultos. El anuncio pide a los votantes que "se unan al presidente Donald Trump" con un voto afirmativo.
La campaña también está financiando vallas publicitarias que muestran una cita de Trump diciendo que votará a favor del referéndum.
CNA se puso en contacto con Smart and Safe Florida para hacer comentarios, pero no recibió respuesta hasta el momento de la publicación.
Además del referéndum sobre la marihuana, los floridanos también votarán sobre una propuesta de enmienda para consagrar el derecho legal al aborto en la constitución del estado. Esto también requiere un apoyo del 60%. Algunas encuestas han mostrado que el esfuerzo alcanza ese punto de referencia, mientras que otras han mostrado que el esfuerzo fracasa.
