Por Kate Quiñones
CNA Staff, Oct 7, 2024 / 07:00 am
El estrés de los padres fue citado como un desafío para la salud pública por el Cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, quien señaló en un asesoramiento de Salud y Servicios Humanos (HHS) sobre la salud mental y el bienestar de los padres a finales del verano que el estrés de los padres está en un máximo histórico.
El 41% de los padres dicen que la mayoría de los días están demasiado estresados para funcionar, mientras que el 48% de los padres dicen que su estrés es "completamente abrumador", según un estudio de la Asociación Americana de Psicología 2023, que el HSS citó en su asesoramiento de agosto.
En contraste, sólo el 26% de los demás adultos marcan que están así de estresados.
"Algo tiene que cambiar", escribió Murthy en el prólogo del asesoramiento del cirujano general de EE.UU.. Apoyar a los padres "requerirá que nos replanteemos las normas culturales en torno a la crianza de los hijos".
Los líderes católicos y quienes atienden a padres y familias también han observado esta tendencia y se esfuerzan por abordar la falta de comunidad y el estrés que los padres sufren con demasiada frecuencia.
El Dr. Greg Popcak, psicoterapeuta católico, autor y director fundador del Instituto de Soluciones Pastorales, se ha dado cuenta de la crisis en su propio trabajo.
"Los padres en general se sienten solos y aislados", dijo a CNA. "Están desvinculados del apoyo que tradicionalmente les ofrecían sus familias de origen y están completamente sobrecargados de trabajo. La familia moderna se caracteriza por elegir la actividad en lugar de la intimidad, lo que hace que todos -padres e hijos- se sientan malhumorados, solos, estresados y desgraciados."
Ever Johnson, que con su marido, Soren Johnson, dirige Trinity House Community Groups, un recurso católico diseñado para ayudar a los padres a construir la fe y la comunidad para sus familias, está de acuerdo.
"Las familias están abrumadas a menudo con ambos padres trabajando y las exigencias de la escolarización y extraescolares de los niños", dijo a CNA. "Los medios de comunicación social y la atrofia de la comunidad de fe contribuyen aún más a una sensación de FOMO [miedo a perderse], ansiedad y estrés".
La profesora de secundaria católica Anne Marie Di Geronimo ha observado un fenómeno similar entre los padres con los que se encuentra en su trabajo.
"Estamos viendo algunos de los efectos nocivos que ha provocado Internet", dijo Di Geronimo. "Todos estos trenes se han estrellado para los padres, muchos de los cuales se sienten estresados y se presionan mucho a sí mismos para preparar a sus hijos para lo que consideran un futuro más difícil que el que yo afronté. Es más difícil conseguir un trabajo bien pagado. Es más difícil entrar en una universidad que antes".
Di Geronimo, que enseña en el colegio St. Anne de San Francisco, asigna una vez al mes una actividad de deberes diseñada para ayudar a los alumnos a ser más independientes y a los padres a sentirse más cómodos dando un paso atrás.
La premisa es sencilla: para hacer los deberes, el alumno debe probar algo nuevo sin la ayuda de sus padres (pero con su permiso). El resultado: los padres pueden implicarse menos y los niños ganar más independencia y resiliencia.
"Cuando los padres pueden dar un paso atrás y permitir que sus hijos corran pequeños riesgos mientras están en casa con supervisión y apoyo, los padres pueden hacer menos por los niños y los niños pueden hacer más en casa", afirma Di Geronimo. "
Di Geronimo señaló que los padres a veces "sienten que tienen que hacer mucho para enriquecer, enseñar y preparar" a sus hijos.
(La historia continúa más abajo)
"A veces, los padres se enredan o hacen demasiado", añadió.
La tarea de independencia forma parte de un programa llamado Let Grow, que ofrece materiales educativos gratuitos diseñados para ayudar a los estudiantes a ser más independientes y, por tanto, menos ansiosos.
Lenore Skenazy, autora de "Free Range Kids" y presidenta de Let Grow, dijo que los padres necesitan ver a sus hijos ser independientes tanto como ellos necesitan serlo.
Se trata de un "programa nacional para recablear a los padres para que estén menos ansiosos, al igual que se recablea a los niños para que estén menos ansiosos", dijo Skenazy a CNA.
"Si quieres que los padres se sientan menos agobiados, más esperanzados, más confiados, más relajados, más felices y más llenos de fe, tienen que dejarse llevar", dijo Skenazy.
Let Grow también cuenta con programas de "club de juego" diseñados para que los niños jueguen de forma independiente antes y después de la escuela, con "un salvavidas" en lugar de una estricta carabina. "La independencia y el juego libre han estado disminuyendo durante mucho tiempo", explicó Skenazy.
"Unos padres menos ansiosos significarán unos niños menos ansiosos, y unos niños menos ansiosos significarán unos padres menos ansiosos"
Skenazy ve cómo los padres crecen practicando dar más independencia a sus hijos. Ella compara su programa con la terapia de exposición.
"Dejar ir a tu hijo en una cultura que te ha dicho que tu hijo está en constante peligro es un acto de valentía", dijo. "Estás saliendo de tu zona de confort, incluso cuando el niño está saliendo de la suya. Y luego, al ver que el niño vuelve, es como si hubieras pasado por el fuego y hubieras salido endurecido, más fuerte, y eso sienta muy bien".
Los padres católicos necesitan más apoyo del que actualmente les da la Iglesia, según Popcak, que ha notado un repunte del estrés paterno en su trabajo.
"Tenemos que dar a los padres una orientación clara para construir una vida familiar amorosa, alegre y fiel", dijo Popcak. "Tenemos que ayudarles a recuperar su calidad de vida como familias"
"Tenemos que darles una esperanza real de que es posible criar hijos fieles en el mundo de hoy y tenemos que darles el apoyo necesario para conseguirlo", añadió.
Popcak fundó recientemente un sitio web y una aplicación diseñados para apoyar a los padres católicos mediante la creación de una comunidad y la oferta de recursos diseñados para ayudar a los padres a mantener a sus hijos en la fe.
La aplicación, CatholicHOM (Households on Mission) está diseñada para crear comunidad, ayudar a los padres a criar hijos que sigan siendo católicos y permitir a las parroquias organizar grupos mensuales de apoyo a los padres.
El principal objetivo de CatholicHOM, según Popcak, es "construir una comunidad de apoyo para los padres católicos y conectarlos con nuestro equipo de consejeros pastorales profesionales y entrenadores de vida familiar católica para que puedan obtener el apoyo diario, el estímulo y los recursos que necesitan para crear vidas familiares católicas alegres, amorosas y fieles"."
"Estamos ofreciendo a los padres una comunidad en la que comparten luchas y éxitos, reciben apoyo y crecen juntos", dijo Popcak.
Trinity House Community Groups es otro ministerio diseñado para reforzar la vida de padres y familias. La organización ofrece formación familiar, compañerismo y materiales para ayudar a los padres a transmitir su fe a sus hijos.
"Inspiramos a los padres católicos con una visión de su iglesia doméstica o 'Trinity House', una visión arraigada en la enseñanza de la Iglesia de que la familia es una comunión de personas a imagen de la Santísima Trinidad", dijo Soren Johnson a CNA.
Trinity House también ayuda a las parroquias a crear grupos locales que inviten a padres e hijos a reunirse.
"Además de una visión y una hoja de ruta práctica, las familias de hoy en día necesitan una comunidad que les proporcione aliento, compañerismo y responsabilidad mientras conducen a sus hijos hacia el cielo", señaló Soren Johnson.
Cada reunión sigue el "Modelo Trinity House", diseñado para construir comunidad mientras el grupo trabaja aspectos de la vida familiar: vida de fe, relaciones, economía doméstica, cultura familiar y hospitalidad y servicio.
"Con demasiada frecuencia, el único acontecimiento para toda la familia en la parroquia local es el picnic anual", continuó. "Además de grupos fuertes de mujeres, grupos de hombres, grupos de adultos jóvenes y otros, las parroquias necesitan abrir el salón parroquial para oportunidades frecuentes para que familias enteras construyan comunidad."
En respuesta a la crisis de estrés, Ever Johnson dijo que "necesitamos volver a proponer la hermosa visión de la Iglesia para la familia, arraigada en la paz de la comunión de la Santísima Trinidad, y vivida en formas prácticas como el santo sábado, las comidas familiares, la oración en familia, y una inmersiva, hermosa y amorosa experiencia católica dentro del hogar."
Los obispos de California también están tomando medidas para celebrar y apoyar el matrimonio y las familias.
En su iniciativa "Irradia Amor", lanzada recientemente y diseñada para celebrar y apoyar el matrimonio y las familias, los obispos están animando a sus rebaños a tomar medidas para apoyar a las familias a nivel diocesano, parroquial y familiar.
Molly Sheahan, directora asociada de Familias Saludables de la Conferencia Católica de California, dijo que las comunidades católicas pueden tomar muchas medidas para apoyar mejor a las familias, comenzando en la misa.
"Reconocerlas en las oraciones de los fieles o con una bendición especial muestra a las familias que son vistas y valoradas por su comunidad parroquial", dijo a CNA.
Sheahan también recomendó que las parroquias "creen oportunidades para la conexión"
"La hospitalidad intencional en la iglesia como un lugar fuera del trabajo o la escuela donde las familias son bienvenidas hace mucho", señaló. "En respuesta a la iniciativa, las parroquias y diócesis de California están creando ministerios matrimoniales y retiros familiares y conectando con los adultos jóvenes para abordar sus preguntas sobre el noviazgo y el matrimonio, dijo Sheahan.
"Las parroquias están organizando talleres de desarrollo de habilidades para las parejas casadas para ayudar con cosas como la comunicación, la resolución de conflictos, la escucha activa, y el fortalecimiento de su relación", agregó. "Otras están organizando noches de cita con cuidado de niños, u ofreciendo kits de noche de cita en casa, para ayudar a las parejas a reconectarse y pasar tiempo juntos".
Los católicos de California ya están notando el efecto.
"Se está renovando la esperanza en nuestras comunidades de que el matrimonio es bueno para las personas, para los niños y para nuestra Iglesia", dijo Sheahan.
El matrimonio es bueno para las personas, para los niños y para nuestra Iglesia.
