Por Kate Quiñones
CNA Staff, Oct 8, 2024 / 17:30 pm
Un colegio concertado de Oklahoma aspira a convertirse en el primer colegio concertado religioso financiado con fondos públicos de Estados Unidos después de que el lunes recurriera ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos después de que tribunales inferiores fallaran en su contra este verano.
El colegio virtual católico St. Isidore of Seville Catholic Virtual School y la junta de la escuela concertada de Oklahoma presentaron peticiones separadas el 7 de octubre ante el Tribunal Supremo después de que el Tribunal Supremo de Oklahoma dictaminara el verano pasado que la Junta de la Escuela Virtual Concertada del Estado de Oklahoma no podía autorizar una escuela concertada con una escuela católica.
El tribunal afirmó en su sentencia que ampliar la financiación pública a una escuela religiosa sería una "pendiente resbaladiza" que podría llevar a "la destrucción de la libertad de los habitantes de Oklahoma para practicar la religión sin temor a la intervención gubernamental".
El tribunal ordenó posteriormente a la Junta de la Escuela Virtual Charter del Estado de Oklahoma que rescindiera el contrato de la escuela.
El lunes, San Isidoro solicitó al Tribunal Supremo que revisara la decisión de Oklahoma basándose en precedentes del Tribunal Supremo y en la cláusula de libre ejercicio de la Primera Enmienda. La escuela estuvo representada por la Clínica de Libertad Religiosa Lindsay y Matt Moroun de la Facultad de Derecho de Notre Dame, un consultorio jurídico docente que forma a los estudiantes de Derecho de Notre Dame.
La Alliance Defending Freedom (ADF), una organización legal sin ánimo de lucro que defiende los derechos de la Primera Enmienda, presentó una petición el mismo día en nombre de la Junta de la Escuela Virtual Charter del Estado de Oklahoma.
En la petición del 7 de octubre, la ADF argumentó que el Tribunal Supremo de Oklahoma había fallado en contra del precedente establecido por el Tribunal Supremo de EE.UU., que "ha anulado repetidamente los intentos de los estados de excluir a las escuelas religiosas, a los padres y a los estudiantes de los beneficios disponibles públicamente basándose únicamente en su religión"."
Por ejemplo, una sentencia del Tribunal Supremo de 2022 dictaminó que Maine no podía excluir a las escuelas religiosas de un programa de ayudas a la matrícula porque viola la cláusula de libre ejercicio.
Michael Scaperlanda, canciller de la archidiócesis de Oklahoma City y presidente del consejo de administración de St. Isidore, dijo que una misión de la educación católica "es servir a toda la comunidad mediante la construcción de nuevas oportunidades de aprendizaje para que cada niño pueda prosperar en una escuela que se adapte a sus propias necesidades"
"Demasiados niños en nuestro estado no tienen esa oportunidad", dijo Scaperlanda en una declaración del 7 de octubre. "Queremos ayudar a resolver ese problema abriendo una escuela para los niños que encuentran que las opciones disponibles no pueden satisfacer sus necesidades y que carecen de los recursos para considerar otras opciones."
Oklahoma ocupó el puesto 49 en educación en EE.UU. en 2024, según la Fundación Annie E. Casey, con el 84% de sus alumnos de octavo grado "no competentes" en matemáticas y el 76% de sus alumnos de cuarto grado "no competentes" en lectura.
"Los padres y los niños de Oklahoma están mejor con más opciones, no con menos. Hay una gran ironía en los funcionarios del Estado que dicen estar a favor de la libertad religiosa discriminar a San Isidoro debido a sus creencias católicas", dijo el abogado principal de ADF Phil Sechler en una declaración del 7 de octubre. "La Constitución de EE.UU. protege la libertad de St. Isidore para operar de acuerdo con su fe y apoya la decisión de la junta de aprobar estas opciones de aprendizaje para las familias de Oklahoma"
Sechler dijo que el caso se trata de "reforzar la libertad religiosa en todo Oklahoma"
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