Por Peter Pinedo
Washington, D.C. Newsroom, Sep 25, 2024 / 17:10 pm
El cardenal Timothy Dolan dijo el martes que la decisión de la vicepresidenta Kamala Harris de faltar a la cena de Al Smith, un prominente evento católico de caridad en Nueva York, no fue un movimiento político inteligente.
Mientras que el candidato presidencial republicano Donald Trump dijo que la decisión de Harris de faltar a la cena revela sus sentimientos "anticatólicos", Dolan, que dirige la archidiócesis de Nueva York, culpó a los malos consejos.
"Diferentes personas están leyendo motivos en ello; yo no conozco los motivos", dijo, hablando en su podcast. "Ella simplemente dijo que tiene que usarlo para hacer campaña. No es un acto de campaña, pero desde luego tiene una buena visibilidad, ya sabes, es una audiencia nacional y todo el mundo lo cubre; ahora la noticia es que ella no está allí. Así que no sé quién la está asesorando, pero no está recibiendo un buen consejo".
El acto benéfico de 5.000 dólares por cubierto que tendrá lugar el 17 de octubre está organizado por la Archidiócesis de Nueva York; a la Cena de la Fundación Alfred E. Smith Memorial han asistido casi todos los principales candidatos presidenciales desde 1960.
Según Dolan, el presidente Joe Biden se había comprometido a asistir a la cena a principios de este año antes de abandonar la carrera. Sin embargo, el equipo de campaña de Harris notificó el sábado a la archidiócesis que no asistiría al evento.
En lugar de asistir al acto, el equipo de Harris ha dicho que aprovechará el tiempo para hacer campaña en los estados indecisos, según el New York Post.
Dolan señaló en su podcast, tras conocerse la noticia, que el último candidato que rechazó una invitación a la cena, Walter Mondale en 1984, perdió las elecciones de forma aplastante.
"No quiero decir que sea causa y efecto", bromeó Dolan, "pero Walter Mondale perdió 49 estados".
En un tono más serio, el cardenal señaló que está "doblemente decepcionado" por la decisión de Harris.
Como cabeza de la archidiócesis de Nueva York, Dolan suele sentarse entre los dos candidatos presidenciales en el estrado principal del escenario. Dolan dijo que estaba deseando presidir una velada en la que ambos candidatos pudieran dejar a un lado sus diferencias en aras de la caridad.
"Estábamos deseando dar a ambos candidatos una bienvenida entusiasta, como siempre hacemos", dijo Dolan. "No se supone que es una campaña, es una especie de velada de patriotismo, alegría, amistad y unidad. Pues bien, esos son los valores de los que ella ha estado hablando, y esta noche se supone que debe mostrarlos, por lo que estamos doblemente decepcionados de que no venga".
A pesar de esto, Dolan señaló que todavía espera que Harris cambie de opinión "cuando se dé cuenta de lo importante que es esto".
Dijo que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y la mayoría del Senado, Kathy Hochul, están de acuerdo con Harris en que "no es un acto de campaña, es una velada de patriotismo, alegría, amistad y unidad". La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, ambos demócratas y asistentes habituales a la cena, han estado "molestándola, diciéndole: 'Tienes que venir'"
"Ellos [Hochul y Schumer] dicen que todavía puede haber una oportunidad porque esto puede haber sido sólo sus manipuladores diciendo: 'No, no podemos'", dijo Dolan.
Trump, por su parte, ha confirmado que asistirá a la cena.
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Dolan elogió el compromiso de Trump con el evento, diciendo que ha sido "extraordinariamente bueno", participando en el evento cada año electoral desde 2016.
Trump fue noticia en la cena Al Smith de 2016 por las bromas que hizo sobre la entonces candidata demócrata Hillary Clinton, que algunos dijeron que fueron demasiado lejos y rompieron con el espíritu amistoso del evento. En 2020, tanto Trump como Biden enviaron mensajes de vídeo grabados para el evento, que tuvo lugar online debido al COVID-19.
El cómico católico Jim Gaffigan, que está previsto que actúe como maestro de ceremonias de la cena, confirmó al Daily Beast que seguirá siendo el cabeza de cartel del evento.
Brian Browne, profesor adjunto de Ciencias Políticas en la Universidad de St. John en Queens, Nueva York, dijo a CNA que aunque la decisión de Harris probablemente no hará mucha diferencia para el votante católico medio, los votantes católicos más comprometidos "podrían percibir esto como un paso en falso o un insulto"."
Dijo que "una modesta inversión de unas pocas horas" en la cena proporcionaría una oportunidad para demostrar "camaradería bipartidista y una habilidad para presentar humor, humildad y un toque humano"
"Es una oportunidad perdida para aparecer en un evento histórico, tradicional y abrumadoramente agradable que recauda fondos muy necesarios para Caridades Católicas", dijo Browne. "Como mínimo, pone de manifiesto que la campaña de Harris no comprende ni aprecia del todo la historia de una de las tradiciones más amistosas de las elecciones presidenciales. Esto alimenta las continuas críticas de que el vicepresidente Harris es un hombre de guión, reacio al riesgo y no está preparado para el prime time".
Browne, que ha asistido a la cena en varias ocasiones, la describió como "una experiencia clásica y especial de la ciudad de Nueva York que muestra y celebra lo lejos que han llegado los católicos en Estados Unidos"."
John White, profesor de política en la Universidad Católica de América, dijo a CNA que cree que la reacción a la decisión de Harris está siendo exagerada.
"Es perfectamente comprensible que Harris quiera pasar los días que quedan de campaña en los estados indecisos", dijo. "Además, es importante recordar lo que ocurrió en la última cena en directo de Smith en 2016. Trump no se ciñó al espíritu de bromas ligeras y humor y ahondó en ataques personales contra Hillary Clinton. Sin duda, volvería a hacer lo mismo"
White dijo: "No creo que esto importe mucho a los católicos"
"Francamente, creo que la cena de Smith está perdiendo su relevancia en términos de un beneficio político", añadió. "Y mientras al cardenal Dolan le gusta recitar la historia, diciendo que Walter Mondale no se presentó en 1984 y perdió 49 estados, Richard Nixon no se presentó en 1972 -enviando en su lugar al vicepresidente [Spiro] Agnew- y ganó 49 estados."
Mientras tanto, Bill Donohue, presidente de la Liga Católica por los Derechos Religiosos y Civiles, dijo a CNA que la cena juega con las fortalezas de Trump y las debilidades de Harris, creando lo que llamó una "situación de perder-perder" para la vicepresidenta.
"Parece obvio que sus manejadores, que son siempre tan cautelosos con sus comentarios públicos, temen que pueda tropezar, y por lo tanto llegar a arrepentirse de ir", dijo. "Pero ir sobre seguro es como jugar a no perder en los deportes: no es una forma segura de ganar. A pesar de ello, Donohue señaló que Harris "debería saber que si asistiera a la cena de Al Smith, el arzobispo de Nueva York, el cardenal Timothy Dolan, se aseguraría de que fuera tratada con respeto" a pesar de su historial político, dijo, "la mayor parte del cual es contrario a los valores católicos".
