Por Kate Quiñones
CNA Staff, Jan 30, 2025 / 16:35 pm
El estado de California ha llegado a un acuerdo con los activistas pro-vida David Daleiden y Sandra Merritt esta semana después de un proceso penal de años contra los dos periodistas.
Los fiscales estatales iniciaron la investigación tras la publicación de una serie de videos encubiertos que parecían implicar a funcionarios de Planned Parenthood y la Federación Nacional del Aborto en la venta ilegal de partes de bebés no nacidos.
El lunes, Daleiden y Merritt se declararon "no contendientes" a un cargo de grabación ilegal de comunicación confidencial a cambio de la retirada de varios cargos por delitos graves.
Como parte del acuerdo, Daleiden y Merritt "no irán a la cárcel, no recibirán multas, no admitirán haber cometido ningún delito y no estarán en libertad condicional", según anunció el lunes el Center for Medical Progress (CMP), un grupo provida fundado y dirigido por Daleiden."
"La nueva declaración de 'no impugnación' -que no puede ser utilizada de forma adversa- se registrará en la sentencia como un delito menor en seis a 12 meses y luego se convertirá en una declaración de 'no culpabilidad', se desestimará y se eliminará", dijo CMP en un comunicado.
Daleiden celebró el acuerdo de esta semana como una "gran victoria" y señaló que planeaba continuar con su trabajo a favor de la vida.
"Después de soportar nueve años de persecución política armada, poner fin a la guerra legal lanzada por Kamala Harris es una gran victoria para mi reportaje de investigación y para el derecho del público a conocer la verdad sobre la venta por Planned Parenthood de partes del cuerpo de bebés abortados", dijo Daleiden en un comunicado el lunes.
"Ahora todos debemos ponernos a trabajar para proteger a las familias y a los bebés del criminal complejo industrial del aborto", dijo Daleiden.
Cuando CMP publicó en 2015 los vídeos incriminatorios que mostraban a funcionarios de Planned Parenthood discutiendo la venta de partes del cuerpo de bebés, las autoridades de California iniciaron la investigación sobre Daleiden y Merritt.
La exvicepresidenta Kamala Harris -entonces fiscal general demócrata de California- se reunió con el personal de Planned Parenthood antes de ordenar investigaciones criminales sobre Merritt y Daleiden, incluida una redada en la casa de Daleiden.
El siguiente fiscal general de California, Xavier Becerra -que pasó a convertirse en director del Departamento de Salud y Servicios Humanos bajo la administración de Biden- acusó a los dos de 14 delitos graves de grabación ilegal de una conversación y un delito grave de conspiración criminal.
En 2019, un juez de California dictaminó que solo nueve de los 15 cargos podían llevarse a juicio. El caso nunca llegó a juicio en medio de retrasos. En un caso civil separado en 2019, un jurado federal otorgó a Planned Parenthood más de 2 millones de dólares en daños. Daleiden y Merritt apelaron ante el Noveno Circuito, que confirmó las conclusiones del jurado.
Steve Cooley, el ex fiscal de distrito del condado de Los Ángeles que dirigió el equipo de defensa legal de Daleiden, calificó la acusación de "vengativa".
"En mis cinco décadas como abogado, 40 de las cuales fueron como fiscal, nunca he visto un ejercicio tan flagrante de investigación selectiva y persecución vengativa", dijo Cooley en un comunicado del 27 de enero.
"Los fiscales generales de California que iniciaron este caso y lo persiguieron durante casi 10 años deberían estar avergonzados por utilizar su oficina como arma para perseguir a personas que simplemente estaban exponiendo la ilegalidad asociada con la recolección y venta de partes del cuerpo de fetos", dijo el abogado de Daleiden.
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Aunque Daleiden y Merritt no fueron condenados ni declarados culpables, el estado de California declaró el martes que el fiscal general de California, Rob Bonta, consiguió una "condena por delito grave" contra Daleiden y Merritt.
El Fiscal General Bonta dijo que su "oficina está asegurando condenas penales para garantizar que los californianos puedan ejercer sus derechos constitucionales a la atención de la salud reproductiva" en un comunicado de prensa del 28 de enero.
Pero Daleiden dijo que la declaración es una tergiversación del caso.
"El comunicado de prensa del fiscal general tergiversa nuestro acuerdo", dijo Daleiden a CNA. "El juez declaró explícitamente en la vista de ayer que sólo seríamos 'condenados' y 'declarados culpables' si rompíamos el acuerdo".
El abogado de Liberty Counsel que representó a Merritt calificó el acuerdo de "esencialmente una victoria completa para Merritt", que inicialmente fue acusado de 16 delitos graves y se enfrentaba a más de 10 años de prisión. Con el acuerdo, los cargos serán retirados y ella no recibirá ninguna pena de prisión.
"El acuerdo de culpabilidad pone fin a un caso criminal injusto al retirar estos cargos criminales infundados sin ninguna pena de prisión, multas u otras sanciones", dijo Mat Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel, en un comunicado.
"Sandra merece ser aplaudida y aclamada por revelar estos horrores y luego soportar este enjuiciamiento selectivo y vengativo como resultado", continuó Staver. "Asesinar a bebés humanos para extraer partes de su cuerpo con fines lucrativos es malvado y no hay excusa para la persecución política de Sandra".
Daleiden planea continuar exponiendo las injusticias en la industria del aborto.
"Retirar el caso de San Francisco del consejo me permite centrarme plenamente en la misión de CMP de informar sobre las injusticias de los experimentos con bebés abortados financiados por los contribuyentes y seguir ampliando nuestros innovadores reportajes de investigación", dijo Daleiden.
"El caso de San Francisco es un caso de gran importancia para la comunidad internacional.
