Por Jonah McKeown
CNA Staff, Oct 7, 2024 / 17:00 pm
La policía del estado indio de Goa está a la caza de un hombre hindú que supuestamente faltó públicamente al respeto a San Francisco Javier y disputó el título del santo como protector del estado, lo que provocó las quejas de los cristianos del estado, que veneran profundamente a San Francisco.
El medio de comunicación católico UCA News informó de que Subhash Velingkar, antiguo jefe de la unidad estatal del poderoso grupo hindú Rashtriya Swayamsevak Sangh, cuestionó públicamente la autenticidad de las reliquias de San Francisco Javier que se encuentran en la Basílica de Bom Jesus, en la antigua Goa.
Las reliquias sólo se exponen a la veneración cada 10 años. El próximo periodo de exposición y veneración está previsto que comience el 21 de noviembre y finalice el 5 de enero de 2025.
Velingkar dijo al parecer en una reunión pública celebrada el 1 de octubre que debería realizarse una "prueba de ADN" a las reliquias para demostrar que el cuerpo es realmente el del santo y no, como afirma Velingkar, el de un monje budista de la vecina Sri Lanka.
Describiendo a Velingkar como un "líder hindú de derechas", UCA News informó de que los cristianos de Goa presentaron más de una docena de denuncias por "ultrajar los sentimientos religiosos e insultar las creencias religiosas", según las disposiciones del código penal indio, y han exigido la detención de Velingkar.
"La comunidad católica de Goa condena las declaraciones despectivas contra San Francisco Javier... Hacemos un llamamiento a las autoridades competentes para que tomen las medidas necesarias", declaró a UCA News el padre Savio Fernandes, secretario del Consejo para la Justicia Social y la Paz de la archidiócesis de Goa.
El estado de Goa, el más pequeño de la India por superficie, está situado en la costa occidental del país. Fue colonia de Portugal durante más de 400 años, hasta 1961. Como resultado de la influencia portuguesa, sigue siendo uno de los estados más cristianos de la India, con una cuarta parte de la población que se identifica como cristiana, según el censo nacional de 2011.
Los habitantes de Goa sienten una gran devoción por San Francisco Javier, el famoso misionero jesuita que evangelizó la zona a partir de 1542. Allí se le conoce como "Goencho Saib", que significa "el protector de Goa"
La última exposición de las reliquias de San Francisco duró desde el 22 de noviembre de 2014 hasta el 4 de enero de 2015, y atrajo a millones de peregrinos.
India ha visto un aumento del nacionalismo hindú y de la violencia contra los cristianos en los últimos años, especialmente en lugares gobernados por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata del primer ministro indio Narendra Modi. El estado de Manipur, en el noreste de India, ha sido escenario de caos y derramamiento de sangre en medio de un conflicto étnico que ha causado la muerte de cientos de cristianos desde el año pasado. Además, han surgido informes sobre la persecución de los sijs, una minoría religiosa en el estado noroccidental de Punjab en la India.
Un grupo de más de 300 líderes cristianos estadounidenses envió una carta al Departamento de Estado de Estados Unidos en agosto instando a la agencia a poner a la India en una lista de vigilancia de países que han "participado en" o tolerado "violaciones particularmente graves de la libertad religiosa"."
La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) dijo en 2023 que estaba "alarmada por el aumento de la persecución transnacional de la India contra las minorías religiosas y los que abogan en su nombre." Todavía en mayo, un informe de la USCIRF incluía a la India entre los países con la peor persecución religiosa del mundo.
