Por Marinella Bandini
Jerusalén, 22 de diciembre de 2024 / 06:00 am
A medida que se acerca la Navidad, la Iglesia Latina de la Sagrada Familia en Gaza está llena de actividad.
"En estos días oscuros, queríamos ofrecer un signo de esperanza, especialmente para nuestros niños. Por eso, junto con los niños, preparamos el belén y el árbol de Navidad", escribió el padre Gabriel Romanelli, párroco, en un reciente post en Facebook.
En una entrevista con CNA, Romanelli reflexionó sobre los desafíos únicos de celebrar la Navidad en Gaza: una mezcla de dolor y alegría, miedo y esperanza, y el anhelo de una tregua que ahora parece más cercana que nunca.
"La situación es terrible", dijo. "Humanamente hablando, éste es un lugar de muerte, donde la esperanza parece no tener cabida. La inmensa mayoría de la población carece de todo: comida, agua, medicinas, electricidad, cobijo, camas, sillas, gafas, libros, cuadernos, papel higiénico, jabón... de todo."
La pequeña comunidad cristiana de Gaza, de unos 500 miembros, permanece refugiada en la Parroquia Latina de la Sagrada Familia. Aunque los recursos son escasos, lo poco que hay disponible es gracias al apoyo continuo del Patriarcado Latino de Jerusalén, la Orden de Malta y numerosos benefactores, y se comparte generosamente con otros necesitados.
"Cuando pregunto a los niños qué quieren por Navidad, responden 'paz, el fin de la guerra, volver a casa, regresar a la escuela y ver a sus amigos'", dijo Romanelli. "Lo que más necesitamos es paz, para que los heridos puedan ser tratados, las escuelas puedan volver a abrir, la gente pueda pasear libremente y ver el mar, y podamos empezar a pensar en la reconstrucción. Para tener un atisbo de esperanza, esta horrible guerra debe terminar".
A pesar de las dificultades, la comunidad católica de Gaza se esfuerza por mantener encendida la luz de la esperanza. "Pero en lugar de maldecir la oscuridad, intentamos encender una luz: la luz de Jesucristo y de la Virgen María, que, junto con San José, caminaron por estas mismas tierras hace 2.000 años cuando huían a Egipto. En nombre de Jesús, seguimos remando mar adentro -'duc in altum'- y echando nuestras redes, para que su gracia llegue a todos".
Diariamente, la parroquia se reúne para la adoración eucarística, reza el rosario, celebra misa y atiende a niños y personas con discapacidad que se han refugiado en la iglesia.
Este año, Romanelli se aseguró de que el belén y el árbol de Navidad se colocaran de nuevo.
"Jesús nacerá también en Gaza: vendrá al altar y a nuestros corazones", dijo. Los niños decoraron el árbol de Navidad de la iglesia, colocando adornos mientras ofrecían oraciones por la paz. "Fue increíblemente conmovedor ver la alegría que les embargaba"
"Dimos una lección sobre el belén y el árbol de Navidad", explicó Romanelli. "Estamos en la oscuridad, pero Jesús es la luz, así que pedimos su luz. Nacemos en pecado, pero el Señor nos trae el perdón. Estamos tristes, pero el Señor nos trae la alegría".
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En Nochebuena, la parroquia celebrará la misa de medianoche seguida de una sorpresa especial para los niños "para llevarles un poco de alegría."
A pesar de vivir más de un año de guerra, los niños de la parroquia de Gaza siguen sonriendo, celebrando cumpleaños, jugando y riendo.
"Es realmente extraordinario", dijo Romanelli. "¿Por qué es así? Porque estamos verdaderamente protegidos por Jesús. Los bombardeos se oyen; a veces tiembla todo el edificio, pero los niños mantienen la calma. Por supuesto, hemos notado cambios en su comportamiento: más agresividad, al ser testigos de las luchas y reacciones de los adultos. Pero el Señor es infinitamente misericordioso: permite que estos niños soporten la inseguridad de una vida que dista mucho de ser normal y, al mismo tiempo, les regala una alegría única".
Recientemente, los rumores de una posible tregua se han hecho más fuertes, incluso cuando los sonidos de la intensificación de los bombardeos y los informes de bajas resuenan en Gaza.
"Hay esperanza en Dios", dijo Romanelli. "Pero no mucha en la humanidad. Rezamos para que el Señor Jesús nos conceda la gracia de una tregua -y, sobre todo, una paz duradera- para la próxima Navidad".
El jubileo de la Iglesia católica sobre el tema de la esperanza también comenzará en los próximos días.
"Hay esperanza con mayúscula: la virtud teologal de la esperanza en Dios que nos hace anhelar el cielo y la vida eterna", dijo Romanelli. "Esta esperanza nos da la certeza de que el Señor nos proporcionará todas las gracias y la fuerza que necesitamos para purificarnos del pecado y vivir una vida nueva, renovados en el espíritu. Este tiempo de sufrimiento, en medio de la guerra, nos recuerda lo que es verdaderamente esencial"
Romanelli también habló de la "esperanza con 'h' minúscula": lo que esperamos de la vida y de los demás.
"Paradójicamente, esto es más difícil porque uno puede esperar algo inalcanzable y caer en la desesperación, o confiar en personas que no pueden ayudar a conseguir sus objetivos, lo que lleva a la decepción. Pero incluso este tipo de esperanza debe vivirse a la luz de Dios. En todas las culturas, naciones, religiones y estatus sociales, hay personas buenas. Debemos rezar a Dios por ellas y apoyarlas, recordarles que la paz, la justicia, la reconciliación y el perdón son realmente posibles."
