Por Courtney Mares
Ciudad del Vaticano, 13 de noviembre de 2024 / 12:35 pm
El Vaticano y Microsoft han creado un modelo digital en 3D de la Basílica de San Pedro utilizando lo último en inteligencia artificial para ofrecer una nueva forma de experimentar los casi 2.000 años de historia de la tumba de San Pedro.
Accesible en todo el mundo en virtual.basilicasanpietro.va, la plataforma interactiva gratuita permite a cualquier persona del mundo "visitar" el modelo 3D virtual de la Basílica de San Pedro, generado mediante IA a partir de más de 400.000 imágenes de alta resolución de la basílica tomadas por drones utilizando técnicas avanzadas de fotogrametría.
El vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith, presentó el "gemelo digital" en 3D de la basílica en una rueda de prensa celebrada esta semana en el Vaticano.
"Se trata literalmente de uno de los proyectos tecnológicamente más avanzados y sofisticados de este tipo que jamás se hayan llevado a cabo", declaró Smith.
La plataforma digital amplía el acceso a personas que quizá nunca tengan la oportunidad de visitar el Vaticano, pero que ahora pueden experimentar la belleza, la historia y el significado espiritual de una de las iglesias más importantes del mundo.
El modelo hace posible "ver esta basílica como creo que ninguna generación la ha visto antes", dijo Smith.
El presidente de Microsoft también anunció el lanzamiento de un juego educativo de Minecraft que explorará la Basílica de San Pedro, previsto para enero de 2025, y una nueva exposición inmersiva en persona en la terraza de la Basílica de San Pedro para el año jubilar de la Iglesia católica.
La experiencia virtual va más allá de mostrar el esplendor barroco de la actual Basílica de San Pedro, aprovechando la tecnología para llevar a los espectadores atrás en el tiempo hasta sus antiguos orígenes, desde el Circo de Nerón hasta la antigua Basílica de San Pedro construida por Nerón. Peter's Basilica built by Constantine.
La Inteligencia Artificial nos ofrece un vistazo al interior de la antigua Basílica de San Pedro tal y como era en el siglo IV y para los numerosos peregrinos medievales siglos después en la nueva exposición del Vaticano realizada por Microsoft que se inaugurará con motivo del Año Jubilar de la Iglesia Católica. pic.twitter.com/ods03Ol8GE
Comienza con la construcción por Calígula en el siglo I de un circo en la Colina Vaticana y la colocación de un obelisco egipcio en su centro. Ese obelisco, ahora en la Plaza de San Pedro, fue testigo de siglos de historia, desde las sangrientas persecuciones de Roma contra los cristianos y la crucifixión de Pedro hasta las misas papales multitudinarias con decenas de miles de peregrinos de hoy en día.
"Como verán cuando recorran la exposición o si consultan la página web, se trata fundamentalmente de una historia en tres capítulos", explicó Smith. "El primer capítulo, en mi opinión, comienza exactamente donde debería: hoy estamos aquí porque San Pedro estuvo aquí hace 2.000 años".
"Así pues, el primer capítulo de la historia da vida de una forma nueva... a la historia de su vida, la historia que se cuenta en los Evangelios".
El segundo capítulo abarca las transformaciones del lugar de la tumba de San Pedro a lo largo de la historia. Pedro a lo largo de casi 2.000 años, desde el entierro de Pedro y la construcción de una iglesia hasta su lugar como centro de peregrinación cristiana.
(La historia continúa más abajo)
Alrededor del año 160 d.C., se construyó sobre la tumba de Pedro un pequeño monumento funerario conocido como el "Trofeo de Cayo", que se convirtió en lugar de peregrinación. Cuando Constantino legalizó el cristianismo en el siglo IV, ordenó construir una enorme basílica sobre esta tumba, arrasando la necrópolis que había debajo.
La visita virtual permite imaginar cómo habría sido visitar la antigua basílica de San Pedro construida por Constantino, uno de los santuarios más importantes del mundo antiguo, "un magnífico sepulcro... al que acuden innumerables gentes de todas las partes del Imperio Romano", describió Eusebio de Cesarea en el siglo IV.
Más de 1.175 años después de la finalización de la Basílica de San Pedro original, el Papa Julio II colocó la primera piedra de la nueva basílica vaticana en 1506. La construcción de la actual basílica de San Pedro duró más de un siglo e inspiró obras de artistas como Bramante, Miguel Ángel y Bernini. La basílica celebrará el 400 aniversario de su consagración en 2026.
Uno de los aspectos más emocionantes del modelo digital en 3D es que ofrece la oportunidad de ver y experimentar la basílica de San Pedro a personas que quizá nunca tendrían la oportunidad de visitar el Vaticano, explicó Smith.
"Estamos llevando esta historia al mundo", dijo.
La nueva plataforma virtual sirve como recurso educativo que acerca la Basílica de San Pedro a estudiantes, profesores e historiadores de todo el mundo, proporcionando herramientas interactivas y audioguías en varios idiomas.
A través de recorridos inmersivos en 3D, los visitantes en línea pueden navegar por los mosaicos de la basílica, la cúpula, la necrópolis subterránea y la tumba de Pedro. El modelo digital, o "gemelo digital", capta zonas que normalmente están vedadas a los visitantes y ofrece una visión detallada del arte, la arquitectura y la historia de la basílica.
El concepto de "gemelo digital" -un equivalente digital de un objeto físico- se utiliza habitualmente en la industria manufacturera. Para la basílica, sin embargo, es una forma de ampliar la comprensión humana capturando y compartiendo el patrimonio cultural.
"Cuando se piensa en esta asociación, creo que es tan extraordinaria como el propio proyecto, porque reúne a una de las instituciones más antiguas e importantes del mundo con la tecnología más nueva que la humanidad ha creado", dijo Smith.
Para quienes tengan previsto peregrinar a Roma con motivo del jubileo, el Vaticano inaugurará próximamente una nueva exposición titulada "Pétros ení" ("Pedro está aquí") en la que se utilizará el modelo digital en 3D desarrollado por Microsoft y la empresa de conservación digital Iconem. La exposición comienza en la terraza de la Basílica de San Pedro, detrás de la enorme cúpula diseñada por Miguel Ángel, y continúa en el interior de algunos de los pasillos superiores de la basílica, que hasta ahora no se habían visitado, permitiendo a los visitantes contemplar el Altar de San Miguel.
Las pantallas digitales interactivas de la exposición muestran de cerca los intrincados detalles del interior de la cúpula de San Pedro y dos teatros redondos sumergen a los visitantes en lo que habría sido visitar la basílica en diferentes momentos a lo largo de los siglos.
En enero de 2025, Microsoft lanzará una versión Minecraft Education de la Basílica de San Pedro para llegar al público más joven. En esta réplica digital, los estudiantes podrán navegar por la basílica, explorar su arquitectura y conocer su historia a través del entorno interactivo de Minecraft. Esta versión permitirá a los estudiantes "caminar" a través de la basílica con su personaje y explorar sus características como parte de su juego.
"Muchas escuelas ahora utilizan Minecraft para enseñar una amplia variedad de habilidades o capacidades", dijo Smith, expresando su esperanza de que la edición Minecraft de la Basílica de San Pedro se convertirá en un recurso único para las escuelas católicas y seculares por igual, ofreciendo nuevas formas de comprometerse con la historia y el arte.
El gemelo digital también proporciona al Vaticano nuevas herramientas para la conservación. Utilizando algoritmos avanzados del Laboratorio de Inteligencia Artificial de Microsoft, el modelo virtual ha revelado grietas que antes no se detectaban, azulejos que faltaban en los mosaicos y otros signos de desgaste que ayudarán a los cuidadores a conservar la basílica.
"Nuestro Laboratorio de Inteligencia Artificial desarrolló un algoritmo especial de inteligencia artificial para poder escanear estas imágenes e identificar dónde hay, por ejemplo, una grieta en la pared", explicó Smith.
Los conservadores "que son responsables de la conservación de este extraordinario edificio, que trabajan en su restauración, ahora tienen todos estos datos y el poder de la IA para permitirles trabajar aún mejor", añadió.
El papa Francisco tuvo una vista previa del nuevo modelo digital de la basílica de San Pedro durante una reunión con el equipo de Microsoft y el Tejido de San Pedro, la organización responsable de la conservación y el mantenimiento de la basílica de San Pedro.
El papa animó a los cuidadores de la basílica a adoptar tecnologías "que favorezcan no sólo la participación interactiva de las personas, sino sobre todo la toma de conciencia del lugar sagrado, que es un espacio para la meditación"
Dijo que las herramientas tecnológicas exigen creatividad y responsabilidad para ser gobernadas y utilizadas de forma constructiva.
"Esta casa de oración para todos los pueblos nos ha sido confiada por quienes nos han precedido en la fe y en el ministerio apostólico", dijo Francisco en referencia a la basílica de San Pedro. "Por lo tanto, es un don y una tarea cuidarla, tanto en sentido espiritual como material, incluso a través de las últimas tecnologías."
