Por Daniel Payne
CNA Staff, Oct 22, 2024 / 16:20 pm
Agentes federales están ayudando en la investigación de un incendio que dañó severamente una iglesia católica en la Diócesis de Tucson la semana pasada.
La Iglesia de San Antonio de Padua en Casa Grande, Arizona, informó en Facebook el viernes que un incendio en la madrugada del 18 de octubre había dañado el edificio de la iglesia.
No se reportaron heridos y los bomberos apagaron rápidamente el fuego, decía el post de Facebook. La iglesia utilizará su centro comunitario para las misas como resultado del incendio.
El jefe de bomberos de Casa Grande, Frank Ricci, dijo a la afiliada local de NBC KVOA que el fuego probablemente comenzó en un cobertizo en la propiedad. Ricci dijo a la cadena que la mayor parte del edificio había sido gravemente dañada por el incendio.
"En base a los daños que se han producido en el interior de la estructura, estoy diciendo que esto es probablemente alrededor del 65%-70% de pérdida de la estructura", dijo Ricci.
Un portavoz de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) dijo a CNA el martes que la agencia está investigando el caso. "Estamos ayudando al departamento de bomberos de Casa Grande en su investigación", dijo el portavoz.
Preguntado si las autoridades estaban investigando el incendio como un posible caso de incendio provocado, la ATF dirigió a CNA al Departamento de Bomberos de Casa Grande. El departamento de bomberos no respondió inmediatamente a una consulta el martes sobre la investigación.
El New Outlook, el sitio web de noticias de la diócesis de Tucson, informó el martes que el jefe de bomberos de Casa Grande, Dave Kean, dijo que los funcionarios no tienen "ninguna razón para creer que hubo juego sucio", aunque los agentes federales estaban ayudando "debido a la alta pérdida en dólares y el hecho de que es un lugar de culto"."
En un comunicado publicado en Facebook el domingo, el obispo de Tucson, Edward Weisenburger, dijo estar "profundamente apenado por el daño y la destrucción" de la parroquia.
"Una característica fiel al catolicismo es que nuestras casas de culto no son simplemente lugares donde rezamos", dijo el obispo. "Más bien, están impregnadas de santidad por la presencia del Santísimo Sacramento, las aguas del bautismo, los vasos consagrados para el culto y la gracia que fluye de la celebración de los sacramentos."
El prelado instó a los feligreses a "permitir que la gracia de Dios nos cure, nos haga fuertes y nos una en el cumplimiento de su voluntad", señalando que la parroquia "no fue construida sobre cimientos de hormigón, acero y ladrillos", sino de "fe, esperanza y amor"
Varias otras parroquias en Estados Unidos y otros lugares han ardido en llamas en las últimas semanas. Una iglesia católica de Florida ha sufrido varios incendios en tan sólo 16 meses, y las autoridades confirmaron la semana pasada que el último incendio está siendo investigado como provocado.
Un incendio descontrolado en septiembre destruyó la Misión Católica del Espíritu Santo en Washoe Valley, Nevada, donde se celebraba la única misa en latín en el norte de Nevada.
En Arizona, por su parte, el padre Ariel Lustan dijo al periódico Tucson que las misas continuarán en la parroquia de Casa Grande mientras se intenta reconstruir tras el incendio.
"Es una estructura de ladrillo con marcos de acero", dijo el sacerdote. "Alguien me dijo que si pueden reconstruir la catedral de Notre Dame entonces podemos reconstruir esta iglesia, y creo que es un objetivo noble."
