Por Tessa Gervasini
Sala de prensa de Washington, D.C., 14 de junio de 2025 / 08:00 am
El número de ordenaciones de diáconos permanentes en los Estados Unidos ha disminuido en casi 200 de 2023 a 2024, según una encuesta reciente.
El Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA) de la Universidad de Georgetown publicó los resultados de la encuesta en su informe de 2025 "Un retrato del diaconado permanente en 2024."
Según el informe, 587 hombres fueron ordenados al diaconado permanente en 2023, pero en 2024, el número se redujo a 393.
El informe fue creado en colaboración con el Comité sobre el Clero, la Vida Consagrada y las Vocaciones de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB).
El estudio encuestó a diáconos permanentes ordenados que tienen la intención de seguir siendo diáconos, excluyendo a los diáconos transitorios (aquellos que serán ordenados al sacerdocio).
Realizada de febrero a mayo de 2025, la encuesta recibió respuestas de 138 arquidiócesis/diócesis y dos arquiparquías con obispos y eparcas que pertenecen a la USCCB y mantienen una oficina activa de diáconos.
La tasa de respuesta general fue del 76%, con una tasa de respuesta más alta entre las arquidiócesis/diócesis (78%) que entre las arquiparquías/eparquías (22%).
"Con la publicación de esta encuesta, pido que continúen las oraciones por los diáconos y por un aumento de las vocaciones al diaconado permanente en los Estados Unidos", dijo el obispo Earl Boyea de Lansing, Michigan, presidente del Comité de Clero, Vida Consagrada y Vocaciones de la USCCB.
Dado que el informe no tuvo una tasa de respuesta del 100%, CARA no puede confirmar el número exacto de diáconos, pero estimó que había alrededor de 20.212 diáconos permanentes en los Estados Unidos en 2024. Esto incluye aproximadamente 20.022 en el rito latino y 189 en el rito oriental.
CARA estimó que alrededor de 11.503 diáconos permanentes estaban en el ministerio activo en 2024. Incluyendo a los que no respondieron, se estima que hay un total de 13.864 diáconos activos.
Durante 2024, 393 diáconos permanentes fueron ordenados, 545 diáconos se retiraron del ministerio activo y otros 361 diáconos fallecieron.
CARA informó que "no hay suficientes nuevos diáconos permanentes ordenados para compensar el número de diáconos que se retiran del ministerio activo y mueren cada año"
De los encuestados, la Archidiócesis de Chicago tuvo el mayor número de diáconos permanentes (848). Las otras con mayor número fueron las archidiócesis de Atlanta (385), Nueva York (369), San Antonio (361) y Galveston-Houston (316).
La diócesis de Rapid City, Dakota del Sur, tuvo el menor número total de diáconos permanentes en 2024 con 43. Las otras con menos diáconos fueron la Diócesis de Lexington, Kentucky (77), la Diócesis de Duluth, Minnesota (63), la Diócesis de Bismarck, Dakota del Norte (94), y la Diócesis de Tulsa, Oklahoma (105).
(La historia continúa más abajo)
El informe revela que la gran mayoría de los diáconos en activo están casados (93%). Un pequeño número son viudos (4%), y aún menos nunca han estado casados (2%).
Casi todos los diáconos activos (96%) informaron que tienen al menos 50 años: 18% tienen 50 años, 41% tienen 60 años, y 38% tienen 70 años o más.
Casi todas las diócesis y eparquías que respondieron (96%) tienen una edad mínima de aceptación en el diaconado permanente, que en promedio es de 32 años. Tres de cada cinco (58%) tienen una edad obligatoria para la jubilación, que es de 75 años de media.
El estudio reveló que la mayoría de los diáconos activos son blancos no hispanos (74%). El resto de los encuestados declaró ser hispano o latino (20%), asiático o de las islas del Pacífico (3%) o negro (2%).
Más de la mitad (66%) de los diáconos permanentes activos tienen un título universitario, el 15% de los cuales también tienen un título de postgrado en un campo relacionado con la religión o el ministerio. Alrededor del 16% de los diáconos tenían sólo un diploma de escuela secundaria o GED.
Entre los diáconos permanentes que son compensados económicamente por el ministerio, al 10% se les confía el cuidado pastoral de una o más parroquias. Alrededor del 24% trabaja en otras posiciones ministeriales parroquiales, incluyendo educación religiosa o ministerio juvenil, y el 18% trabaja en posiciones parroquiales no ministeriales, tales como administración, negocios o finanzas.
Casi todas las diócesis y eparquías que respondieron (98%) tienen un director del diaconado o una persona con un título similar para supervisar el ministerio - 43% de los cuales están empleados a tiempo completo.
Nueve de cada 10 diócesis y eparquías (92%) tienen un programa activo de formación ministerial para sus diáconos. De ellas, el 27% ofrece un programa en español. De las que no tienen un programa de formación, el 30% están planeando comenzar uno en los próximos dos años.
La mayoría de las diócesis y eparquías que respondieron (90%) requieren que los diáconos tomen parte en la formación post-ordenación, requiriendo una media de 20 horas anuales. En concreto, el 91% de las diócesis de rito latino exigen una formación continua, pero ninguna de las eparquías de rito oriental lo hace.
