Por Peter Pinedo
Washington, D.C. Newsroom, Oct 10, 2024 / 06:00 am
Como un número récord de hispanoamericanos podrán votar este noviembre, muchos se preguntan qué impacto tendrán los latinos -y los católicos latinos en particular- en las elecciones de 2024.
Varios expertos católicos hispanos exploraron esta cuestión el lunes por la noche en una mesa redonda organizada por la Iniciativa sobre Pensamiento Social Católico y Vida Pública de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C.
Aunque reconocieron la gran diversidad cultural y de pensamiento entre las comunidades hispanas de Estados Unidos, los panelistas plantearon que los valores generales de la familia, la fe y el cuidado de los pobres serán un factor importante en las decisiones de los latinos en las urnas este noviembre.
"Nos gusta mucho la familia, los valores familiares... Queremos ser acogedores y estar muy atentos a las necesidades de los demás", dijo Lía García, una de las panelistas y directora del ministerio hispano en la archidiócesis de Baltimore. "Todo el mundo está invitado a nuestras reuniones, por lo que nuestra fe nos enseña que estamos hechos para estar en comunión en relación con Dios y en relación con los demás".
Hablando con CNA después del panel, García dijo que en su trabajo con los católicos hispanos, ha escuchado "mucha ansiedad sobre lo que va a pasar" y "sobre quién va a ganar" la presidencia.
Dijo que muchos votantes hispanos "se sienten atrapados" entre las prioridades opuestas que tienen Trump y Harris.
"Sienten que tienen que elegir entre el tema del aborto y la defensa de los inmigrantes", dijo. "Los católicos latinos están muy a favor de la vida. Eso se ve en nuestras familias numerosas. Pero también les preocupan los problemas de la inmigración. Incluso si la inmigración no les afecta directamente porque ahora están documentados, pero conocen a alguien, conocen a un miembro de su familia, conocen a un colega... es realmente aterrador para la gente cómo se presenta a los latinos ante el resto del mundo como criminales".
Los votantes hispanos han favorecido históricamente a los demócratas en las elecciones nacionales y locales. Los panelistas señalaron, sin embargo, que a los republicanos les ha ido mejor con los latinos en las últimas elecciones y encuestas, dando crédito a las predicciones de que el voto hispano ya no es un monolito.
Las encuestas recientes sobre los hispanos respaldan esta teoría. Newsweek informó esta semana que aunque la candidata presidencial demócrata Kamala Harris sigue liderando entre los hispanos por un amplio margen, 56% a 38%, su ventaja se ha reducido desde el 59% que Joe Biden tenía en 2020 y aún más desde el 66% que tenía Hillary Clinton en 2016.
En lugar de la lealtad a un partido, los panelistas dijeron que los hispanos parecen motivados principalmente por sus valores familiares y la preocupación por los pobres y los oprimidos.
El padre Agustino Torres, sacerdote de los Frailes Franciscanos de la Renovación, con sede en Nueva York, dijo que en su ministerio con los jóvenes latinos ha sido testigo de que la juventud hispana "tiene este fuego" para el cuidado de los oprimidos, especialmente para los migrantes pobres.
"A veces somos católicos estadounidenses en lugar de católicos estadounidenses. Permitimos que nuestra política informe nuestra fe en lugar de que nuestra fe informe nuestra política", dijo Torres. "Pero esta es la realidad: Yo soy responsable de ti y tú eres responsable de mí. Si veo a alguien que se cae en la acera, estoy obligado por mi bautismo, y esto es algo bueno... Esto es el Evangelio".
(La historia continúa más abajo)
"Cuando enseñamos esto, dicen 'sí', y esto une sus mundos, la familia, la fe, el alcance", dijo.
Para ser claros, como la mayoría de los estadounidenses, los hispanos de EE.UU. están más preocupados por la economía. EWTN publicó en septiembre una encuesta entre los católicos de Estados Unidos que reveló que la mayoría de los católicos hispanos del país -el 56,8%- dijo que la economía (incluidos el empleo, la inflación y los tipos de interés) es el tema más importante para decidir su voto en este ciclo electoral.
Las siguientes prioridades fueron la seguridad fronteriza y la inmigración, con un 10,5%; el aborto, con un 9,7%; la sanidad, con un 5,3%; y el cambio climático, con un 5%.
Sin embargo, según Santiago Ramos, filósofo católico del Instituto Aspen, los hispanos no encajan fácilmente en la derecha o la izquierda política, ni siquiera en lo que respecta a su enfoque de las cuestiones económicas.
Ramos dijo que los hispanos desafían las categorizaciones "nacionalistas, de derechas", así como las progresistas.
"Hay un aspecto comunitario en nuestra existencia, orientado a la familia, me atrevería a llamarlo aspecto socialmente conservador en nuestra existencia que no siempre encaja con las instituciones liberales dominantes", explicó. "Por lo tanto, hay todo tipo de formas en que aparecemos en la política estadounidense y obligamos a la gente a ver cosas que no quieren ver".
Aleja Hertzler-McCain, reportera sobre la fe latina y el catolicismo estadounidense para Religion News Service, señaló que la mitad de los nuevos votantes que se han vuelto elegibles para votar desde 2020 son hispanos.
Según el Pew Research Center, habrá 36,2 millones de votantes hispanos elegibles este año, casi 4 millones más que en 2020. Aunque señaló que los hispanos de Estados Unidos tienen históricamente una baja participación electoral, Hertzler dijo que el gran volumen de nuevos votantes hispanos podría tener un "gran impacto" en las elecciones.
Cualquiera que sea el resultado de las elecciones, García dijo que está "realmente emocionada" de ver a la comunidad hispana hacer oír su voz en el proceso democrático.
"No puedo esperar a ver eso. Estoy muy entusiasmada con las elecciones por esa razón en particular", dijo.
"La belleza de nuestra cultura", continuó García, "es que podemos basarnos en nuestras propias experiencias al crecer con grandes familias, grandes celebraciones, y también con nuestra fe que nos lleva a relacionarnos unos con otros. Y creo que ahí es donde podemos sentir cómo [la preocupación por] el bien común no es sólo algo que viene de Dios, sino que también viene de nuestra cultura".
