Por Madalaine Elhabbal
Washington, D.C. Newsroom, Sep 23, 2024 / 08:00 am
La semana pasada tuvo lugar en el Congreso de Estados Unidos la primera proyección en este país del documental de la BBC "Better Off Dead?"
Producido por la actriz británica y reconocida defensora de los derechos de los discapacitados Liz Carr, la película muestra desde una perspectiva laica cómo las leyes de suicidio asistido en todo el mundo amenazan la vida de las personas con discapacidad.
Carr, que no es religiosa, dijo a CNA que para muchas personas, la ausencia de argumentos no religiosos contra el suicidio asistido ha perjudicado a la causa.
"Creo que durante demasiado tiempo, la oposición al suicidio asistido ha sido marginada, dejada de lado por ser más bien religiosa, sólo religiosa. Y por lo tanto, ha sido vista como no válida por algunas personas", dijo, "dependiendo de la perspectiva."
Carr argumenta que el suicidio asistido "se convierte en una discriminación definitiva contra ciertos grupos de personas" que pueden no tener voz.
"Si eres una persona discapacitada", dijo, "a menudo, si entras en el ámbito de estas leyes, lo que ocurre es que más o menos te animan por la vía rápida, a que te ayuden, a poner fin a tu vida en lugar de recibir la prevención del suicidio."
En última instancia, argumentó, las leyes de suicidio asistido sugieren "que algunas vidas son más importantes que otras", una idea que se deriva de la posición comúnmente sostenida de que tener una discapacidad es "un destino peor que la muerte."
Carr explicó a CNA que el punto central del documental "Better Off Dead?" es contrarrestar esta posición, mostrando que la vida tiene valor independientemente de si un individuo tiene pleno control funcional de su cuerpo.
Carr desde los 7 años ha sido discapacitada debido a la artrogriposis múltiple congénita, una rara condición genética que afecta a las articulaciones y los músculos, y ha utilizado una silla de ruedas desde los 14 años. De niña, recuerda, la ausencia de imágenes de personas discapacitadas con vidas valiosas la llevó en ocasiones a preguntarse si la no existencia era mejor que la existencia de una persona discapacitada.
"Las ideas dominantes [sobre el tema] son que para ser un ser humano valioso, debes ser capaz de caminar y hacer tareas básicas por ti mismo", dijo. "Pues bien, cuando yo no podía hacer esas cosas, cuando nunca vi a gente como yo en los medios de comunicación haciendo otra cosa que no fuera recibir cuidados y vivir en residencias de ancianos, por supuesto que querría morirme".
"Imaginarme eso, y luego ver ahora, ya sabes, que estoy sentada en una hermosa terraza en Washington, D.C.", dijo, continuando: "No hay forma de que cuando tenía 12 años me imaginara 40 años más tarde, a los 52, cómo sería mi vida"
"¿Cuántas vidas perdimos porque la gente se sentía desesperanzada?", especuló. "¿Y qué podríamos haber hecho para haber aliviado ese sufrimiento y esa desesperanza?".
En declaraciones a CNA después de la proyección, copatrocinada por el Consejo Nacional sobre Discapacidad, el Fondo de Acción por los Derechos de los Pacientes y Not Dead Yet, Matt Vallière, del Fondo de Acción por los Derechos de los Pacientes, expresó su agradecimiento por el "fenomenal documental" de Carr y su optimismo respecto al clima actual para detener y revertir las leyes de suicidio asistido en EE UU.Con el veto del gobernador demócrata [John] Carney al proyecto de ley de suicidio asistido en Delaware", declaró Vallière, "estamos preparados como movimiento para ver tres años seguidos sin nuevos estados que legalicen el suicidio asistido y viendo una creciente oposición bipartidista a estas políticas públicas peligrosas y discriminatorias"."
"Una miríada de historias de abusos y daños [están] saliendo de jurisdicciones legales, aquí en los estados, justo al norte en Canadá, y en el extranjero, así como una importante demanda federal presentada contra el estado de California por grupos progresistas de derechos de los discapacitados", señaló Vallière, señalando que los legisladores de ambos lados del pasillo han comenzado a "tener dudas sobre estas leyes insidiosas."
(La historia continúa más abajo)
Testigo de ese sentimiento bipartidista, los Reps. Brad Wenstrup, republicano de Ohio, y Lou Correa, demócrata de California, también hablaron en la proyección.
Los dos representantes presentaron una resolución en mayo "expresando el sentido del Congreso de que el suicidio asistido (a veces referido usando otros términos) pone a todos, incluidos los más vulnerables, en riesgo de daño mortal."
Los dos elogiaron a Carr por su activismo transformador, y Wenstrup, que es médico, declaró que "apoyar este caso es una obviedad"
"Hasta el último aliento, la vida humana tiene valor", subrayó Wenstrup.
El congresista de Ohio contó la historia del fallecimiento de su padre, señalando que en sus últimos días, su padre empezó a recitar el Padre Nuestro. Especuló que si la muerte de su padre se hubiera acelerado, este momento espiritual podría no haber ocurrido.
"Tenemos que respetar la vida", concluyó.
Correa, católico, estuvo de acuerdo, declarando su creencia en la "responsabilidad moral" de los legisladores para facilitar un mayor acceso a recursos como los cuidados paliativos para aquellos con enfermedades terminales en lugar de abrir la puerta a la muerte médicamente asistida.
Hablando con CNA después del evento, Carr expresó su gratitud a los representantes por asistir y mostrar su apoyo, diciendo que "dio verdadera importancia" a la cuestión.
"Estas comparecencias importan", dijo. Es importante que los representantes, sea cual sea el país en el que nos encontremos, que son nuestros legisladores y políticos, se comprometan con estas cuestiones".
"Es importante que los representantes, sea cual sea el país en el que nos encontremos, que son nuestros legisladores y políticos, se comprometan con estas cuestiones".
