Por JD Flynn
CNA Staff, Oct 2, 2024 / 05:00 am
Fundado el 2 de octubre de 1928 por el sacerdote español Josemaría Escrivá, el Opus Dei fue un movimiento nacido de la visión de Escrivá de ayudar a los católicos laicos a comprender la llamada bautismal a la santidad y a la evangelización. El sacerdote deseaba demostrar que todos los católicos están llamados por Dios a ser santos, y trató de desarrollar programas de formación católica para ayudarles en su misión.
Llamó a la organización Opus Dei para enfatizar su creencia de que su fundación era una "obra de Dios" -o, en latín, "Opus Dei"
La organización comenzó como un programa de formación católica espiritual e intelectual para laicos y empezó a admitir mujeres en sus programas de formación dos años después de su fundación.
Técnicamente, el Opus Dei es una "prelatura personal", que, según el derecho canónico, es una estructura eclesiástica que "está formada por presbíteros y diáconos del clero secular" unidos para "realizar determinadas obras pastorales o misioneras"."
Los presbíteros y diáconos de la prelatura no son miembros de una orden religiosa, como los jesuitas o los benedictinos, y por tanto no hacen votos públicos de pobreza, castidad y obediencia como los sacerdotes y hermanos religiosos. En cambio, son clérigos seculares, al igual que los sacerdotes diocesanos, lo que significa que, al igual que los sacerdotes diocesanos, están obligados al celibato y a la obediencia, pero no están vinculados a la pobreza ni a otros aspectos de la vida monástica o religiosa.
El trabajo y la estructura del Opus Dei también implican a católicos laicos que se asocian a la misión de la prelatura por medio de acuerdos individuales, tal y como se define en los estatutos de la organización, o documentos rectores. De hecho, la mayoría de los implicados en el trabajo y la misión del Opus Dei son laicos.
La asociación de laicos se produce a distintos niveles: Algunos católicos solteros colaboran con el Opus Dei como "numerarios", que dedican gran parte de su vida y de su tiempo al Opus Dei y a su misión; los "supernumerarios" suelen estar casados y comparten el trabajo y la misión del Opus Dei en el contexto de sus familias; los "asociados" son colaboradores célibes que no residen en centros del Opus Dei; los "cooperadores" pueden ser laicos casados o solteros que colaboran o apoyan al Opus Dei a un nivel menos comprometido. También hay sacerdotes y obispos diocesanos asociados al Opus Dei a través de una organización llamada Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.
Aunque están formalmente vinculados a la prelatura, numerarios, supernumerarios y cooperadores permanecen sujetos a la jurisdicción de sus propios obispos y párrocos diocesanos. El prelado, o cabeza, del Opus Dei no ejerce jurisdicción eclesiástica sobre esos colaboradores, salvo en lo que se refiere a las cuestiones específicamente delineadas en relación con la colaboración en la misión de la prelatura. La labor educativa y espiritual del Opus Dei, incluida la formación, está sujeta a la supervisión del obispo diocesano de cada lugar donde opera la prelatura.
En 2023, había más de 2.100 sacerdotes y más de 93.000 laicos directamente afiliados al Opus Dei. La prelatura opera en unos 90 países y tiene su sede en Roma.
En Estados Unidos, el Opus Dei sostiene escuelas católicas, generalmente segregadas por sexos, en varias ciudades. La organización ofrece formación a través de dirección espiritual, retiros, "veladas de recogimiento" en las que los sacerdotes ofrecen orientación espiritual y confesión, y a través de "círculos", reuniones de formación espiritual en pequeños grupos.
El Opus Dei ha sido criticado por algunos observadores que afirman que la organización es incoherente en sus prácticas en diferentes regiones, promueve el secretismo sobre sus prácticas y gobierno, y centra su reclutamiento en personas adineradas o influyentes.
La espiritualidad del Opus Dei tiene sus raíces en los escritos y el pensamiento de Escrivá, canonizado por el Papa Juan Pablo II en 2002. La obra de Escrivá se centraba en llegar a ser santos en la vida ordinaria mediante una profunda vida de oración, ofreciendo a Dios sacrificios y desafíos, y el cultivo de la virtud.
Este artículo se publicó por primera vez el 8 de enero de 2019 y se actualizó el 30 de septiembre de 2024.
