Por Daniel Payne
CNA Staff, Nov 21, 2024 / 16:20 pm
Dos botellas de raro bourbon firmadas por el Papa Francisco se prevé que recauden hasta 20.000 dólares para varias organizaciones benéficas de Kentucky.
El padre Jim Sichko, sacerdote de la diócesis de Lexington, Kentucky, y Misionero de la Misericordia papal, dijo a CNA que la subasta benéfica surgió de la costumbre de Sichko de llevar bourbon de Kentucky al Santo Padre y a otros funcionarios del Vaticano durante sus viajes a Roma.
"Es una tradición en la casa de mi familia llevar siempre un regalo", dijo. "Y como soy de Kentucky, el bourbon representa a nuestro estado; es nuestro medio de vida".
Sichko regaló por primera vez al Papa Francisco una botella del raro bourbon Pappy Van Winkle en 2018. El intercambio se hizo viral, lo que llevó al sacerdote a llevar regularmente al Santo Padre una botella de la exportación más conocida de Kentucky cuando visita la Ciudad Eterna.
El año pasado, Sichko optó por hacer un "barrel pick" en Willett Distillery en Bardstown en honor al décimo aniversario del Papa Francisco como Papa. Una "selección de barril" permite a un cliente elegir un barril específico de whisky como parte de un embotellado conmemorativo, que se completa con una etiqueta distintiva. Este año, el Papa hizo un segundo "barrel pick" en honor del Año Jubilar de la Misericordia 2025.
En ambas elecciones, Sichko guardó la primera botella de los barriles y donó el resto de cada una a obras de caridad, planeando que el Papa firmara las primeras botellas para un esfuerzo especial de caridad.
Sichko dijo que presentó al Santo Padre las dos botellas en un viaje al Vaticano en mayo. El Papa Francisco firmó ambas y luego le preguntó al sacerdote: "¿Cuál es la mía?"
"Y yo respondí: '¡Dios mío, ninguna!".
Actualmente, los whiskies pueden pujarse por Internet. Finalmente, el 7 de diciembre se celebrará una subasta en directo en Sotheby's, Nueva York. Los fondos recaudados en las subastas -estimados por Sotheby's en más de 10.000 dólares por botella- se donarán a varias organizaciones benéficas, según el sacerdote, entre ellas el Southeast Texas Hospice y la Maxwell Street Legal Clinic. Esta última ayuda a inmigrantes en Kentucky con necesidades legales.
Los beneficios también se destinarán a un ministerio de asistencia dirigido por Sichko, así como a un refugio de animales sin ánimo de sacrificio en Kentucky.
La clínica legal de inmigración, dijo Sichko, es un guiño a la preocupación particular del Papa Francisco por los inmigrantes, mientras que el refugio de animales evoca el patrocinio hacia los animales mostrado por San Francisco de Asís, el homónimo papal del Papa.
El sacerdote dijo que Sotheby's ha renunciado a sus honorarios normales de subasta en honor a la caridad. "El Papa, por su parte, conoce la alta calidad del whisky de Kentucky y declaró que el Pappy Van Winkle era "un bourbon muy bueno" cuando lo recibió.
