Berlín, 3 de julio de 2024.
En 2023, 402.694 miembros de la Iglesia católica en Alemania han decidido abandonar oficialmente la iglesia, lo que indica una profunda crisis espiritual en el país, según el sitio web Christian Post.
La Conferencia Episcopal Católica Alemana, que dio a conocer los datos, dijo que aunque se trata de una cifra enorme, está justo por debajo de la cifra "récord" de 2022, cuando 522.821 personas abandonaron oficialmente la Iglesia católica.
Una de las razones del éxodo masivo de la Iglesia católica es el hecho de que los ciudadanos alemanes registrados oficialmente como católicos, protestantes o judíos deben pagar un impuesto religioso del 8-9% de su impuesto anual sobre la renta (exento de impuestos sobre Sólo las personas con bajos ingresos, los desempleados, los pensionistas, los niños y los estudiantes). Los antiguos miembros de la Iglesia (aunque sólo fueran nominales) que han abandonado oficialmente su confesión ya no tienen que pagar este impuesto.
Según la Conferencia Episcopal Alemana, a pesar del aumento constante del número de alemanes que desean romper con el catolicismo, a finales de 2023 habrá aproximadamente 20,35 millones de miembros oficiales de la Iglesia católica en Alemania.
Como señala la publicación católica estadounidense National Catholic Reporter, la principal razón por la que cientos de miles de alemanes abandonan la Iglesia católica es una crisis de larga duración provocada por los escándalos de abusos del clero, especialmente de sacerdotes pederastas. Muchos se han alejado de la Iglesia católica en los últimos años ante la persistencia del problema.
En un esfuerzo por resolver la crisis, los obispos católicos alemanes y una destacada organización laica lanzaron en su día una iniciativa de "reforma" de tres años conocida como "Vía Sinodal". Este periodo, marcado por profundas divisiones entre movimientos liberales y tradicionalistas en la Iglesia católica, culminó el año pasado en llamamientos para que la Iglesia permitiera la bendición de uniones entre personas del mismo sexo a pesar de la desaprobación del Vaticano.
"Estas cifras son alarmantes. Muestran que la Iglesia se encuentra en una crisis masiva. Las reformas por sí solas no resolverán todo el problema, pero sin ellas la crisis empeorará. Y por eso es necesario un cambio", afirmó el obispo de Limburgo, Georg Betzing, presidente de la Conferencia Episcopal Alemana.
El problema de la disminución del número de feligreses no es exclusivo de la Iglesia católica alemana. La Iglesia Protestante en Alemania también ha informado de un descenso significativo en su membresía oficial, con alrededor de 380.000 personas abandonando la denominación en 2023.
Mientras tanto, en varias regiones de Estados Unidos se perfila un panorama muy diferente. Mientras que el noreste ha registrado un descenso constante en el número de feligreses de la Iglesia católica, zonas como el sur de Florida han experimentado un aumento, en gran parte debido al incremento de la población hispana, según un artículo de octubre de 2023 del pastor Ryan Burge publicado en la plataforma Substack.
Realizado por R. Burge reveló que, entre 2008 y 2022, seis estados de EE.UU. -Vermont, Idaho, Oklahoma, Carolina del Norte, Arizona y Tennessee- experimentaron un aumento en el número de residentes que se describen a sí mismos como católicos practicantes. Por el contrario, estados como Hawái y Connecticut vieron descensos significativos en el número de personas que se identificaban como católicos practicantes.
Además, en términos de asistencia semanal a la iglesia, Estados Unidos mostró diferentes tendencias a lo largo del periodo, con estados como Alaska y Hawái experimentando aumentos en la asistencia, pero estados como Wyoming y Rhode Island experimentando fuertes descensos.
Fuente: https://www.christianpost.com
