Por Patrick J. Passmore
Dublín, Irlanda, 30 de diciembre de 2024 / 09:30 am
La tradición del aeropuerto de Dublín de bendecir aviones entró en un nuevo capítulo en 2024 con el nombramiento de un sacerdote de origen nigeriano como capellán, asegurando la continuación de una costumbre que se remonta 77 años atrás.
La ceremonia, que se trasladó del tradicional día de Navidad a principios de diciembre de este año, mantiene su papel como un momento importante en el calendario del aeropuerto. La llegada del padre Justin Obijuru lo ha hecho posible después de una vacante de seis meses tras la marcha del capellán de toda la vida, el padre Des Doyle.
"Estoy muy emocionado de asumir este papel particular como capellán", dijo Obijuru, que actualmente cursa un máster en la Universidad Pontificia de Maynooth.
"Cuando recibí el nombramiento, me sentí muy feliz; me dio un sentimiento de pertenencia"
Las preocupaciones iniciales sobre los nuevos protocolos de seguridad aérea que amenazaban el futuro de la ceremonia se resolvieron en abril, cuando la Autoridad Aeroportuaria de Dublín (DAA) confirmó su continuidad. La DAA hizo hincapié en el carácter inclusivo de la ceremonia de este año invitando a representantes de diversas religiones.
Doyle, que ejerció de capellán durante 16 años, recordó que cada año realizaba las bendiciones después de la misa final de Navidad.
"Siempre tuvo una tremenda reacción positiva", dijo. Señaló cómo la ceremonia se ha adaptado para reflejar los cambios en la sociedad irlandesa moderna, manteniendo al mismo tiempo su propósito fundamental.
La rica historia de la bendición está documentada en los archivos nacionales de Irlanda.
RTÉ, la cadena nacional de televisión, conserva una notable grabación de mayo de 1967 en la que se ve una guardia de honor formada por el personal de vuelo y de tierra de Aer Lingus alineados en la pista. El noticiario mudo capta al párroco local, el padre Daniel Barrett, realizando la bendición junto al padre John Fenelon, capellán del aeropuerto. Aparece un coro cantando mientras se recita una letanía de santos irlandeses. La ceremonia representada en mayo sería la última de este tipo, ya que la bendición se trasladaría al día de Navidad de ese mismo año.
Los archivos del Irish Film Institute incluyen documentación histórica adicional, en particular un documental de la Radharc Series de 1962 sobre los santos católicos y la flota de Aer Lingus.
El nombramiento de Obijuru y la adaptación de la ceremonia a las operaciones aeroportuarias actuales demuestran la continua evolución de esta tradición distintiva del aeropuerto de Dublín, que comenzó en 1947 con la bendición de un solo avión de Aer Lingus.
La bendición de los aviones de Aer Lingus es una tradición que se remonta al siglo XIX.
