Por Kate Quiñones
CNA Staff, Mar 9, 2025 / 06:00 am
Un colegio católico de artes liberales en Carolina del Norte está lanzando un nuevo programa para estudiantes en Washington, D.C., diseñado para "amplificar las voces católicas en los medios, la política y la cultura." Belmont Abbey College planea lanzar su Programa de Residencia Estudiantil Católica Intencional, el primero de este tipo para estudiantes, en otoño de 2025.
Los estudiantes en prácticas podrán alojarse en dos propiedades vecinas al nuevo centro de la universidad en D.C. llamado Belmont House, que ahora tiene una ubicación permanente en Third Street, a 500 pies de los terrenos del Capitolio. El alojamiento para estudiantes consiste en dos propiedades a la derecha de Belmont House, una para hombres y otra para mujeres.
La universidad adquirió recientemente la nueva ubicación de Belmont House, un paso adelante respecto a su ubicación original establecida por primera vez en 2021. La misión de Belmont House es "restaurar la sociedad civil y reclamar los derechos de las personas de fe en la plaza pública", según un comunicado de prensa del 28 de febrero.
Alrededor de 1.500 estudiantes asisten a Belmont Abbey College en Belmont, Carolina del Norte, a sólo 15 millas de Charlotte. El colegio está situado junto al centenario monasterio benedictino de Belmont Abbey, hogar de un grupo de monjes benedictinos católicos que actúan como mentores espirituales y educadores en el colegio y en la comunidad local.
El Programa de Residencia para Estudiantes Católicos Intencionales en Washington, D.C., estará abierto a estudiantes universitarios católicos que realicen prácticas en la capital, comenzando con 30 residentes, pero el colegio espera ampliarlo a 60 estudiantes por semestre en el futuro.
Bill Thierfelder, presidente del Belmont Abbey College, dijo que las nuevas iniciativas en Washington, D.C., tratan de llevar las voces católicas a la plaza pública.
"Estamos llevando la educación superior católica a un nuevo nivel, nos estamos asegurando de que, como universidad católica fiel, nuestra voz se escuche en la plaza pública", dijo Thierfelder en un comunicado.
Belmont también pretende lanzar una serie de programas académicos dirigidos a distintos niveles de edad, incluyendo un programa de verano de honores para estudiantes de secundaria y un máster online en gobierno y política pública y en periodismo político. Los programas académicos están diseñados "para transformar el discurso político y equipar a los futuros líderes para defender el papel de la fe en nuestra sociedad", según el comunicado de prensa.
Las iniciativas forman parte del elemento "Made Strong" de la "Made True Capital Campaign" de 130 millones de dólares de la universidad. Made Strong prioriza la importancia de la libertad religiosa en la sociedad civil y el objetivo de "realinear la cultura con la verdad de Dios."
"Estas iniciativas desempeñarán un papel significativo a la hora de efectuar el cambio necesario para fomentar una cultura que defienda la fe, la comunidad y el bien común", señaló Thierfelder.
El director ejecutivo de Belmont House, Emmett McGroarty, espera que Belmont House sea "un ancla" para los católicos de Washington, D.C.
"Esto es sólo el principio para Belmont House", dijo McGroarty. "La Belmont House será un ancla para los fieles en el Capitolio, llevando un fuerte liderazgo moral y las enseñanzas de la Iglesia al corazón de la política y la vida pública y sirviendo de hogar para los católicos en el Capitolio."
"Estamos orgullosos de ser una voz de la verdad, abogando por la restauración de la fe en la plaza pública", añadió McGroarty.
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El abad Placid Solari, canciller benedictino del Belmont Abbey College, dijo que las iniciativas ayudarán a promover la libertad religiosa y las contribuciones fieles a la vida pública.
"Estamos estableciendo un lugar en Washington, D.C., donde, basándonos en la instrucción de San Benito de recibir a todos los invitados como a Cristo, podemos ofrecer un espacio para que las personas de buena voluntad se reúnan para debatir y promover la libertad religiosa y las importantes contribuciones que las comunidades de fe pueden aportar a la vida pública", dijo Placid.
"Como universidad católica, podemos poner las ideas de la tradición intelectual católica y la doctrina social de la Iglesia al servicio de quienes tienen la tarea de dar forma a la vida de nuestro país", señaló Solari.
La semana pasada, la Universidad Franciscana de Steubenville, Ohio, otra universidad católica de artes liberales, inauguró oficialmente un centro en Washington, D.C., con un objetivo similar de formar líderes católicos fieles.
