Por Daniel Payne
CNA Staff, Sep 17, 2024 / 11:35 am
La Archidiócesis de Nueva Orleans ha propuesto un acuerdo de bancarrota como parte de su plan para hacer frente a los abusos sexuales por parte del clero, ofreciendo un pago de 62,5 millones de dólares a las víctimas de abusos, incluso cuando las propias víctimas están exigiendo cientos de millones más.
El plan de reorganización de la archidiócesis, presentado la semana pasada ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos, propone una transferencia de 50 millones de dólares en efectivo de la archidiócesis a un fideicomiso de liquidación, junto con un pago de 12,5 millones de dólares de "entidades católicas no deudoras" afiliadas, en su mayoría parroquias dentro de la propia archidiócesis.
En una declaración anunciando el plan, el arzobispo Gregory Aymond dijo que las "principales prioridades de la archidiócesis son ayudar a los supervivientes de abusos en un camino hacia la curación que incluya una compensación justa y equitativa para ellos", al tiempo que "se crea un ministerio arquidiocesano más sostenible financieramente para el futuro".
Reconociendo que hay "todavía mucho trabajo por hacer", Aymond dijo que la propuesta, sin embargo, "nos permitirá avanzar y comenzar a concluir estos procedimientos".
Además de la compensación económica, Aymond dijo que el plan incluirá "pactos no monetarios" aún no revelados que la archidiócesis "sigue negociando con el comité de supervivientes de abusos"."
"Estos pactos no monetarios son acciones que nos comprometemos públicamente a tomar para continuar con nuestro compromiso de garantizar que nuestras parroquias, escuelas y ministerios sean lugares seguros para que todos crezcan en la fe, se eduquen y participen en el ministerio", dijo el arzobispo.
La propuesta de la archidiócesis es considerablemente menor que los cerca de mil millones de dólares propuestos por los supervivientes de abusos del clero, la gran mayoría de los cuales serían pagados por las aseguradoras. Los abogados de las víctimas de abusos indicaron a CNA que la propuesta de la archidiócesis era insuficiente.
Preguntado por el plan de la archidiócesis, James Stang -abogado del bufete Pachulski Stang Ziehl & Jones, con sede en Los Ángeles, que representa al comité de víctimas de abusos en la demanda- respondió: "El mejor comentario sobre el plan de la archidiócesis es el plan del comité".
Stang dijo que el tribunal de quiebras "tendrá que aprobar una declaración de divulgación para cualquier plan que salga a los acreedores y sobrevivientes."
"Una vez aprobado, se solicitarán los votos [de supervivientes y acreedores] y después el tribunal celebrará una vista de confirmación", dijo. "El resultado de la votación puede determinar si el proponente del plan quiere perseguir la confirmación".
"Una vez que se confirme el plan y en función de los recursos que se interpongan, el plan podrá entrar en vigor y los fondos se destinarán al fideicomiso de liquidación para su distribución entre los supervivientes", explicó.
La portavoz de la archidiócesis, Sarah McDonald, por su parte, dijo a CNA que la archidiócesis ha "presentado un plan muy completo y factible."
"Con esta presentación y la presentación del plan competidor del comité, comenzaremos las negociaciones a través del proceso de mediación en un futuro muy cercano", dijo.
La archidiócesis ha estado trabajando en el proceso de bancarrota durante casi media década, habiendo solicitado por primera vez la bancarrota en mayo de 2020.
El año pasado, la archidiócesis anunció la "difícil y dolorosa decisión" de consolidar 11 comunidades parroquiales, cerrar permanentemente siete iglesias y consolidar tres territorios con el fin de garantizar la sostenibilidad y la vitalidad.
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En septiembre del año pasado, el arzobispo dijo que la archidiócesis pediría contribuciones monetarias a las parroquias, escuelas y ministerios para proteger sus activos durante los procedimientos de quiebra en curso.
Aymond había dicho previamente que las parroquias y otras filiales de la archidiócesis no se verían afectadas por la quiebra.
Múltiples diócesis han ofrecido en los últimos años decenas de millones de dólares a las víctimas de abusos del clero como parte de los procedimientos de quiebra.
La diócesis de Rockville Centre, en Nueva York, propuso el año pasado un plan que ofrecía 200 millones de dólares a unos 600 supervivientes de abusos, la mayor oferta de acuerdo realizada en la historia de las quiebras diocesanas. Los supervivientes rechazaron finalmente la oferta por considerarla insuficiente.
La diócesis de Rochester propuso en 2022 un pago de 55 millones de dólares a los supervivientes de abusos, aunque el proceso sigue abierto. Y la diócesis de Richmond, Virginia, pagó un total de 6,3 millones de dólares a las víctimas de abusos en 2020.
