Por Daniel Payne
CNA Staff, Oct 17, 2024 / 13:05 pm
La Arquidiócesis de Los Ángeles anunció el miércoles un acuerdo masivo de 880 millones de dólares por abusos del clero, un pago récord que el arzobispo José Gómez expresó su esperanza de que "proporcione cierta medida de curación" para las víctimas de abusos.
Los abogados de las víctimas y de la arquidiócesis dijeron en un comunicado de prensa conjunto que el acuerdo de casi mil millones de dólares abordaría 1.353 demandas por abuso sexual infantil presentadas contra el arzobispado de California.
El proceso de mediación, dirigido por el juez jubilado de California Daniel Buckley, duró aproximadamente un año.
Los supervivientes de abusos presentaron las demandas contra la archidiócesis tras la promulgación en el estado de la Ley de la Asamblea 218, que ofrecía a las víctimas un plazo de tres años para presentar demandas civiles por abusos que, de otro modo, habrían prescrito.
Gómez dijo el miércoles en un comunicado que el acuerdo -el mayor jamás alcanzado por una diócesis o archidiócesis de Estados Unidos- "proporcionará una compensación justa a los supervivientes-víctimas de estos abusos del pasado"
También permitirá a la archidiócesis "continuar llevando a cabo nuestros ministerios a los fieles y nuestros programas sociales al servicio de los pobres y vulnerables en nuestras comunidades"
"Lamento cada uno de estos incidentes, desde el fondo de mi corazón", dijo el prelado. "Mi esperanza es que este acuerdo proporcione alguna medida de sanación por lo que estos hombres y mujeres han sufrido".
La archidiócesis indicó que la cantidad total pagada en los acuerdos recientes era superior a la cifra de 880 millones de dólares. El acuerdo anunciado el miércoles fue "adicional a las reclamaciones que la archidiócesis resolvió con demandantes individuales en los últimos 10 meses", dijo la archidiócesis en su sitio web.
Las oficinas administrativas de la archidiócesis asumirán la "responsabilidad financiera principal" del acuerdo, aunque el proceso de dividir el acuerdo entre los supervivientes no implicará a la archidiócesis.
Según la archidiócesis, en 2007 se llegó a un "acuerdo global" que supuso la renuncia a la cobertura del seguro para las demandas por abusos. El acuerdo se financiará con "las reservas acumuladas y las inversiones, la financiación bancaria y otros activos de la archidiócesis, además de los pagos de ciertas órdenes religiosas y otros nombrados en el litigio".
Los funcionarios llevarán a cabo una "evaluación general de todos los programas y ministerios de la archidiócesis" con el fin de "asignar los fondos de manera responsable y adecuada".
La archidiócesis también utilizará las reclamaciones AB 218 para actualizar sus archivos de abuso del clero.
Gómez expresó su esperanza de que "todos los que sufren encuentren esperanza y curación en Jesucristo" y que "la Santísima Virgen María, Nuestra Señora de los Ángeles, sea madre de todos nosotros".
El acuerdo histórico de 880 millones de dólares es superior al anterior acuerdo de la archidiócesis de Los Ángeles de 660 millones de dólares concedido en 2007. El mes pasado, la diócesis neoyorquina de Rockville Centre estableció un récord de acuerdos diocesanos en Estados Unidos con el pago de 323 millones de dólares a las víctimas de abusos.
El plazo de la ley AB 218 para presentar demandas por abusos expiró en 2022. La archidiócesis dijo que la ley dio lugar a "aproximadamente 4,000 demandas de abuso sexual infantil contra las diócesis católicas en California", incluyendo Los Ángeles.
La archidiócesis de Los Ángeles dijo esta semana que su acuerdo no incluía la declaración de bancarrota. Como en muchos estados, múltiples diócesis de California se han declarado en bancarrota en medio de esas demandas por abusos, incluyendo San Francisco, Sacramento y Oakland.
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