Por Kate Quiñones
CNA Staff, Sep 29, 2024 / 06:00 am
La Arquidiócesis de Boston puso la primera piedra la semana pasada en un proyecto de 19 pisos de viviendas asequibles en el centro de Boston.
La Oficina de Planificación para Asuntos Urbanos (POUA) de la Arquidiócesis se ha asociado con el refugio de día más grande de Massachusetts, St. Francis House, una organización laica sin fines de lucro que atiende a unas 9.000 personas al año, para construir los apartamentos residenciales. Las obras comenzaron el martes 24 de septiembre.
El proyecto, situado en la calle La Grange, incluirá 126 unidades, 70 de las cuales estarán reservadas para personas que salen de la calle. La unidad es de ingresos mixtos, lo que significa que el refugio albergará una variedad de familias e individuos de ingresos medios y bajos.
El desarrollo se produce en medio de un creciente problema de personas sin hogar en Boston, así como una crisis de vivienda asequible en Massachusetts. La ciudad ha visto un aumento de personas sin hogar desde 2022 y tuvo un aumento del 10,6% en la población sin hogar de 2023 a 2024, según el censo anual de personas sin hogar de la Oficina de Vivienda de la Alcaldía de Boston.
Massachusetts, mientras tanto, tiene una escasez de viviendas de alquiler para hogares de ingresos extremadamente bajos, según la Coalición Nacional de Vivienda de Bajos Ingresos.
"Ese es un problema en todos los ámbitos para las personas que son familias de clase trabajadora, familias de ingresos medios; [ellos] están teniendo dificultades para mantener un techo sobre sus cabezas y mantener a sus familias", dijo a CNA la directora ejecutiva de St. Francis House, Karen LaFrazia. "
"Casi todos los días hay un artículo o una historia que destaca el alto coste de la vivienda, la falta de oportunidades significativas de alquiler asequible, o las restricciones de zonificación en vigor que inhiben el desarrollo, y el impacto que cada uno de ellos ha tenido en las personas, las familias y nuestras comunidades, en Boston especialmente", dijo Bill Grogan, presidente de POUA, a CNA.
"Ha creado la crisis moral, humanitaria y social en la que nos encontramos hoy en día", dijo.
"Se trata de construir sobre nuestra humanidad común y crear oportunidades para que las personas se conviertan en vecinos", dijo LaFrazia a CNA. "Vivimos en un mundo cada vez más polarizado y eso está creando divisiones entre las personas, y una de las mejores maneras de unir a la gente es construir oportunidades para personas cuyas vidas no se cruzarían naturalmente".
LaFrazia señaló que las viviendas, que contarán con 68 estudios, 21 unidades de un dormitorio y 37 unidades de dos dormitorios, son de alta calidad y comparables a las viviendas de las zonas circundantes.
Grogan dijo que la empresa conjunta entre la archidiócesis y St. Francis House "representa una asociación única entre organizaciones sin ánimo de lucro experimentadas y de alta calidad con un largo historial de servicio a poblaciones vulnerables y en situación de riesgo"
Las dos organizaciones han trabajado juntas anteriormente, rehabilitando un edificio histórico en el centro de Boston en 46 unidades de vivienda asequible, así como las oficinas de St. Francis House con recursos y apoyo diseñados para "proporcionar oportunidades a las personas sin hogar", señaló Grogan.
"LaGrange Street se basa en nuestra asociación con St. Francis House, combinando nuestra experiencia en desarrollo con su experiencia como proveedor de servicios", dijo Grogan.
La Casa de San Francisco fue fundada originalmente por la orden franciscana en el Santuario de San Antonio, en el centro de Boston. Creció hasta convertirse en un refugio diurno que proporciona necesidades básicas, como comidas, duchas y ropa, así como apoyo para problemas de comportamiento, salud o médicos y ayuda para la búsqueda de empleo.
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Aunque se trata de una organización laica, LaFrazia dijo que querían trabajar con un grupo que compartiera sus valores, por lo que están colaborando con la Archidiócesis de Boston.
LaFrazia dijo que la fe le informa personalmente en su trabajo.
"Muchos de nosotros llegamos a este trabajo desde una perspectiva de fe, y eso es lo que ciertamente me impulsa", dijo. "Pero acogemos a personas de todas las religiones, de todas las tradiciones religiosas. Y creo que nuestra acogida de personas de todas las religiones se basa en gran medida en nuestra fe".
"Consideramos a todos los seres humanos con los que nos encontramos como nuestros hermanos y hermanas: Es el hermano de alguien, la hermana de alguien, la madre de alguien, el hijo de alguien. Y así modelamos nuestro trabajo", continuó LaFrazia. "Podemos tomar de Mateo 25 que nos informa para ser capaces de alimentar a los hambrientos y vestir a los desnudos, y lo hacemos."
"La gente viene a nosotros. Pueden tener problemas, pero no nos limitamos a ver cómo se presentan y juzgarlos", continuó.
"Vemos su humanidad, y nos sentimos obligados a acoger a esa persona como Cristo lo haría en nuestra casa, y luego a tratarlos con respeto, con dignidad, a reconocer su valor como seres humanos, y luego hacer todo lo posible para crear oportunidades para que puedan prosperar y tener una calidad de vida que se merecen"."
"LaFrazia dijo: "Podemos tomar de Mateo 25 lo que nos dice que podemos alimentar a los hambrientos y vestir a los desnudos, y eso es lo que hacemos".
