Por Jonah McKeown
CNA Staff, Feb 6, 2025 / 10:00 am
Un tribunal de apelaciones de Indiana confirmó esta semana una sentencia anterior que desestimaba la demanda por difamación de una profesora contra un periódico estudiantil independiente de la Universidad de Notre Dame.
La profesora de sociología de Notre Dame Tamara Kay demandó en 2023 al Irish Rover por unos reportajes en los que aparecía como partidaria de ampliar el acceso al aborto, argumentando Kay que la información del periódico tergiversaba sus opiniones.
Kay presentó la demanda por dos artículos que informaban sobre el supuesto activismo de la profesora a favor del aborto, incluyendo sus supuestos esfuerzos, documentados por el Rover, para ayudar a los estudiantes a obtener tanto anticonceptivos de emergencia como abortivos.
En parte, Kay argumentó que un cartel que colocó en la puerta de su oficina proclamando que era un "ESPACIO SEGURO para obtener ayuda e información sobre TODOS los problemas de salud y acceso" estaba relacionado con "agresiones sexuales a estudiantes" y "no se refería al aborto" como afirmaba el Rover.
El Rover, en respuesta a la demanda de Kay, presentó una demanda anti-SLAPP (Strategic Lawsuit Against Public Participation), una moción destinada a evitar el uso de los tribunales y posibles litigios para intimidar a las personas que ejercen sus derechos de la Primera Enmienda.
El 24 de enero de 2024, el juez Steven David del Tribunal Supremo de Indiana desestimó el caso en virtud de la ley anti-SLAPP de Indiana, dictaminando que la demanda por difamación de Kay "falla como cuestión de derecho"."
Las "supuestas declaraciones difamatorias eran ciertas, en el sentido de la ley, no se hicieron con malicia real, no contenían una inferencia difamatoria, y no hubo daños que estuvieran causalmente vinculados a los artículos de Irish Rover", escribió David en el fallo, concluyendo que "las declaraciones en los artículos eran legales." Kay presentó un recurso de apelación en febrero de 2024.
La decisión del tribunal de apelación, dictada el 30 de enero por el juez Paul D. Mathias, afirma que el tribunal de primera instancia "desestimó correctamente la demanda del Dr. Kay en virtud del estatuto anti-SLAPP de Indiana".
Como pruebas, Mathias dijo que el Irish Rover presentó copias de las publicaciones en las redes sociales a las que hacía referencia o citaba en su artículo, una transcripción de un evento de un panel sobre la prohibición del aborto en el que Kay habló, así como "artículos publicados en 2022 y 2023 por (o en coautoría con) el dr.
Mathias también dictaminó que era razonable que los reporteros del Irish Rover concluyeran que el cartel de la puerta de la oficina de Kay se refería al acceso al aborto y que ella estaba ofreciendo asistencia a los estudiantes que necesitaban información sobre la obtención de un aborto.
"Las pruebas designadas establecieron que, cuando el Irish Rover publicó los artículos, los autores de los mismos creían que las declaraciones y opiniones expresadas en ellos eran justas y razonables y que, al redactar los artículos, el Irish Rover basó su información en fuentes fiables, en particular porque la fuente de la mayor parte de la información procedía de las propias declaraciones de la Dra. Kay, de sus redes sociales y de la información sobre el aborto. El Irish Rover actuó de "buena fe", dictaminó Mathias, en parte porque la misión declarada del periódico es articular y defender el carácter católico de la Universidad de Notre Dame, y la publicación de artículos sobre un miembro de la facultad cuyas opiniones sobre el aborto parecían contrarias a la posición de la universidad estaba en consonancia con esta misión. No había pruebas de que el periódico pidiera a la universidad que rescindiera el contrato de Kay o animara a otros a hacerlo, señaló.
"Las pruebas designadas establecieron como cuestión de derecho que el Irish Rover actuó de buena fe y con una base razonable en la ley y los hechos", escribió Mathias.
CNA intentó enviar un correo electrónico a Kay para que hiciera comentarios el año pasado y de nuevo el miércoles, pero recibió una notificación automática de que su buzón de Notre Dame estaba lleno.
Joseph DeReuil, que escribió una de las historias citadas en la demanda, dijo a CNA en 2023 que no estaba "preocupado en absoluto por el resultado de la demanda"
"El reportaje del Rover simplemente llamó la atención de las partes pro-vida de la comunidad de Notre Dame sobre su ya pública defensa, añadiendo un contexto mínimo a través de sus propias declaraciones al Rover", dijo DeReuil.
(La historia continúa más abajo)
