Por Tyler Arnold
Sala de prensa de Washington, D.C., 12 de mayo de 2025 / 18:06 pm
Los abogados que representan al recientemente ejecutado Mikal Mahdi alegan que el Departamento Correccional de Carolina del Sur (SCDC) "chapuceó" en la ejecución por fusilamiento de su cliente, que le hizo gritar de dolor y permanecer consciente durante casi un minuto hasta que finalmente murió.
Mahdi, que fue condenado por asesinar a un agente de policía y a un trabajador de una tienda, murió el 11 de abril a los 42 años en la segunda ejecución por fusilamiento en la historia de Carolina del Sur, ambas ocurridas este año con apenas cinco semanas de diferencia.
Aunque las ejecuciones por fusilamiento en Estados Unidos son extremadamente raras, el estado legalizó este método de ejecución, junto con las ejecuciones por silla eléctrica, en 2021 en medio de la escasez de los medicamentos necesarios para las inyecciones letales. Los condenados a muerte pueden ahora elegir entre morir por fusilamiento, inyección letal o en la silla eléctrica, según la ley estatal vigente.
Según un informe de situación presentado por los abogados de Mahdi, la autopsia y los relatos de testigos presenciales de su muerte plantean varias dudas sobre la ejecución. Señalan que sólo hay dos heridas de entrada, a pesar de que al parecer se efectuaron tres disparos, y alegan que los disparos "no alcanzaron en gran medida su corazón", lo que provocó una muerte innecesariamente prolongada.
El informe de situación señala que Mahdi gritó y gimió inmediatamente después de que le dispararan y una segunda vez casi un minuto después de que se efectuaran los disparos. La autopsia confirma lo que vi y oí", dijo David Weiss, uno de los abogados de Mahdi, en un comunicado. "Mikal sufrió una muerte atroz. No sabemos qué fue mal, pero su ejecución no tuvo nada de humana. Las implicaciones son espeluznantes para cualquiera que se enfrente a la misma elección que Mikal. La negativa de Carolina del Sur a reconocer sus fallos en las ejecuciones no puede continuar"
La autopsia de Mahdi indica que la causa de su muerte fue "múltiples heridas de bala en el pecho". En ella se afirma que sólo hay dos heridas de entrada, pero que "se cree" que una de las heridas de bala "representa dos trayectorias de heridas de bala", lo que indicaría que tres balas entraron en su cuerpo.
Sin embargo, un análisis de la autopsia realizado por Arden Forensics por encargo de los abogados de Mahdi expresó sus dudas de que tres disparos dejaran sólo dos heridas de entrada, afirmando que el "paso de más de una bala a través de una herida de entrada típica es prácticamente inaudito"."
"Actualmente no tenemos pruebas que expliquen por qué había dos, en lugar de tres, heridas de entrada", dijo Jonathan Arden, que proporcionó el análisis.
Aunque la autopsia determinó que las balas alcanzaron el corazón de Mahdi, el análisis de Arden afirma que "las heridas de entrada se encontraban en la zona más baja del pecho, justo por encima del límite con el abdomen, que no es una zona que recubra en gran medida el corazón". Señala que la trayectoria descendente de las balas, hallada en la autopsia, sugiere que "el corazón podría no estar gravemente herido (o incluso no estarlo en absoluto)."
"Las pruebas médicas forenses y las observaciones de testigos presenciales de la ejecución corroboran que el Sr. Mahdi estuvo vivo y reaccionó más tiempo del previsto o esperado", prosigue. "El Sr. Mahdi experimentó un dolor y un sufrimiento insoportables y conscientes durante unos 30 a 60 segundos después de que le dispararan".
Un portavoz del SCDC rebatió la versión de los abogados de Mahdi, diciendo a CNA que "las tres armas dispararon simultáneamente y las tres balas alcanzaron a Mahdi", añadiendo: "
"Las tres balas impactaron en el corazón de Mahdi, según el informe de la autopsia", dijo el portavoz.
El portavoz añadió que "se extrajeron múltiples fragmentos del cuerpo de Mahdi", "el informe de la autopsia no muestra heridas de salida" y "no se encontraron fragmentos en la habitación"."
Krisanne Vaillancourt Murphy, directora ejecutiva de la Red de Movilización Católica, dijo a CNA que los informes sugieren que la "ejecución fue chapucera, causando una muerte muy dolorosa". Dijo que "esto es un recordatorio de que cada ejecución -independientemente del método o los procedimientos que se lleven a cabo- es un acto violento que desprecia la dignidad de la vida".
"Este año, múltiples estados han instituido nuevos métodos de ejecución, incluyendo el pelotón de fusilamiento -como en el caso del Sr. Mahdi- y el método recientemente desarrollado de asfixia con gas nitrógeno", añadió Murphy.
(La historia continúa más abajo)
"Es difícil no mirar estos métodos y pensar: '¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Y cómo nuestra sociedad piensa que esta inhumanidad es de alguna manera aceptable?", dijo. "La realidad es que esas son las preguntas que deberíamos hacernos cada vez que hay una ejecución, porque la pena de muerte es contraria a la dignidad humana y una afrenta a la santidad de la vida"."
"La indignación que sentimos ante estos métodos de ejecución es un recordatorio de que, con el tiempo, el sistema de la pena capital se ha vuelto aún más engañoso para hacer que las ejecuciones parezcan más agradables, estériles y 'humanas'", continuó Murphy. "Pero las ejecuciones nunca son nada de eso. Tanto si se dispara, electrocuta, inyecta o gasea a alguien, todas y cada una de las ejecuciones extinguen una vida dada por Dios con dignidad y valor inherentes. Todas y cada una de las ejecuciones son actos flagrantes de violencia autorizada por el Estado".
