Por Francesca Pollio Fenton
CNA Staff, Mar 18, 2025 / 15:10 pm
El Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA comienza el 18 de marzo y este año incluye a ocho universidades católicas que compiten por el título de campeón. Ellas son: Creighton University, Gonzaga University, Marquette University, Xavier University, St. John's University, Saint Mary's College, Saint Francis University y Mount St. Mary's University.
Varias de estas instituciones católicas están haciendo historia con su participación en el torneo este año.
Los Red Flash de la Universidad Saint Francis de Loretto, Pensilvania, consiguieron su plaza en el gran baile al vencer al mejor equipo de su conferencia, la Universidad Estatal Central de Connecticut (CCSU), por 46-43 el 11 de marzo. Esta victoria les valió su primer Torneo de la NCAA en 34 años.
Durante un momento crucial en los últimos segundos del partido por el título de la conferencia, el entrenador de los Red Flash, Rob Krimmel, recurrió a su fe.
Según CBS Sports, Krimmel había escrito en su tarjeta de juego tres frases: "audiencia de uno", "rendición" y "hágase tu voluntad". Así, cuando la CCSU empató el partido a falta de 17 segundos, en lugar de pedir un tiempo muerto, Krimmel se recordó a sí mismo las frases de su tarjeta de juego, animando a su equipo a hacer las jugadas que necesitaban hacer.
El Saint Francis Red Flash jugará su primer partido del torneo contra los Alabama State Red Hornets el 18 de marzo.
Otro equipo que está haciendo historia con su participación en la Locura de Marzo es la Universidad de San Juan de Nueva York. John's Red Storm ganó el título del Torneo Big East el 15 de marzo por primera vez en 25 años cuando el equipo venció a la Universidad de Creighton 82-66.
Su primer partido en el torneo será contra la Universidad de Nebraska-Omaha el 20 de marzo.
Las Marquette Golden Eagles recibieron su cuarta invitación consecutiva al gran baile durante el Domingo de Selección de la NCAA el 16 de marzo. El escolta senior Stevie Mitchell, que se prepara para jugar en su cuarto March Madness, ve el baloncesto como una herramienta para inspirar a la próxima generación y dejar un impacto duradero. El verano pasado, Mitchell organizó un campamento gratuito de baloncesto para jóvenes en su instituto de Pensilvania.
"Ver lo agradecidos que están por nosotros, realmente pone la vida en perspectiva. No les importa cómo fue el partido", dijo a la NCAA. "Los chicos que nos admiran, obviamente quieren que ganemos, pero realmente no les importa cómo vaya el partido, sólo ven inspiración en nosotros. Y mientras podamos estar a la altura de eso noche tras noche, estaremos orgullosos de lo que hagamos, sea cual sea el resultado, porque es mucho más grande que el baloncesto"
Continuó: "Cuanto más tiempo pasamos en la comunidad, más nos damos cuenta de ello y más podemos ayudar a devolver y hacer del lugar que nos rodea un lugar mejor. Creo que eso es lo mejor que puedes hacer como jugador de baloncesto, o como cualquier persona, hacer del mundo que te rodea un lugar mejor", añadió.
Marquette se enfrentará a la Universidad de Nuevo México en su partido de primera ronda el 21 de marzo.
Los partidos de las otras universidades católicas que compiten son: La Universidad de Creighton se enfrentará a la Universidad de Louisville el 20 de marzo; Gongzaga jugará contra los Bulldogs de la Universidad de Georgia el 20 de marzo; los Xavier Musketeers se enfrentarán a los Longhorns de la Universidad de Texas el 19 de marzo; Mount St. Mary's se enfrentará a American University el 19 de marzo; y los Saint Mary's Gaels competirán contra Vanderbilt el 21 de marzo.
