Por Kristina Millare
Ciudad del Vaticano, 18 de noviembre de 2024 / 17:45 pm
El 18 de noviembre se celebra en la Iglesia Católica la fiesta de la Dedicación de las Basílicas de San Pedro y San Pablo. He aquí tres cosas que hay que saber sobre el significado histórico, arquitectónico y espiritual de estas dos basílicas papales.
En el siglo IV, el primer emperador romano cristiano del mundo, Constantino, encargó la construcción de dos basílicas separadas sobre las sepulturas de San Pedro y San Pablo para permitir la veneración pública de los dos grandes apóstoles, mártires y evangelizadores de Roma.
Después de que el cristianismo fuera legalizado en el Imperio Romano tras el Edicto de Milán emitido por Constantino en 313, la construcción de la primera Basílica de San Pedro comenzó en 319 y fue consagrada por el Papa Silvestre el 18 de noviembre de 326. Los registros históricos indican que Silvestre consagró la primera basílica construida por Constantino dedicada al apóstol San Pablo el 19 de noviembre alrededor del año 330.
Las masas de peregrinos que acudían a rezar a las tumbas del "Príncipe de los Apóstoles" y del "Apóstol de los gentiles" requirieron constantes reparaciones, renovaciones y ampliaciones de las dos basílicas construidas por Constantino.
En 1506, el Papa Julio II ordenó la demolición de la basílica original dedicada a San Pedro para construir la segunda Basílica de San Pedro, que aún se mantiene en pie. El Papa Urbano VIII consagró solemnemente la magnífica Basílica de San Pedro 120 años después, el 18 de noviembre de 1626.
A lo largo de los siglos, la basílica dedicada a San Pablo sufrió varias renovaciones y dos grandes reconstrucciones. La actual Basílica de San Pablo Extramuros es la tercera basílica construida sobre la sepultura del apóstol. En 1854, tras el gran incendio de 1823 y más de 30 años de obras, Pío IX consagró la basílica recién construida y fijó el 18 de noviembre como fecha de conmemoración.
Con historias que abarcan casi dos milenios, tanto la Basílica de San Pedro como la Basílica de San Pablo Extramuros llevan las marcas de los cambiantes diseños arquitectónicos que se remontan desde el periodo paleocristiano hasta nuestros días.
La mundialmente famosa Basílica de San Pedro, del siglo XVI, visitada por millones de turistas y turistas en todo el mundo, es una de las más antiguas del mundo. Pedro del siglo XVI, visitada anualmente por millones de turistas y peregrinos, tardó más de 100 años en construirse y estuvo muy influenciada por los estilos artísticos occidentales del Renacimiento y el Barroco.
Diseñado por el arquitecto y escultor italiano Gian Lorenzo Bernini, el baldaquino de bronce de más de 20 metros de altura es una obra maestra del Barroco que se eleva sobre el altar central y se sitúa directamente sobre la tumba de San Pedro. Para resaltar la primacía de Pedro entre los apóstoles, el baldaquino presenta esculturas de querubines que sostienen la tiara papal, así como las "llaves del reino de los cielos", que Jesús confió a San Pedro y a sus sucesores. Bernini también diseñó la forma de ojo de cerradura de la plaza de San Pedro.
A lo largo de su historia, la basílica romana dedicada a San Pablo fue un testimonio del antiguo pasado de la Iglesia católica. Antes del incendio de 1823, la basílica albergaba obras de arte y objetos históricos de los periodos paleocristiano, bizantino, renacentista y barroco.
Reconstruida para ser idéntica a la basílica destruida por el fuego, el arte y la arquitectura de St. Pablo Extramuros se inspira en diferentes estilos arquitectónicos que van desde el siglo XI hasta los diseños contemporáneos del siglo XXI.
La puerta santa de esta gran basílica fue diseñada por Enrico Manfrini en preparación del Año Jubilar 2000. En su interior se encuentra la puerta bizantina, creada en 1070, que representa escenas de la vida de Cristo y de los primeros cristianos.
Los lugares de enterramiento de los dos santos patrones de Roma siguen siendo importantes lugares de peregrinación para los cristianos.
(La historia continúa más abajo)
La Basílica de San Pedro y San Pablo Extramuros, dos de las cuatro basílicas papales de Roma, son visitadas por millones de turistas por su importancia histórica, arquitectónica y artística. Para los peregrinos cristianos, las dos basílicas mayores encierran un significado espiritual mayor que vincula su fe en Jesús y en su Iglesia con dos de sus apóstoles más fieles que abrieron el camino a los cristianos de todos los tiempos a través de sus enseñanzas y testimonio.
En la solemnidad de San Pedro y San Pablo, el 29 de junio, el Papa Francisco invitó a todos los fieles católicos a imitar su ejemplo y "abrir las puertas" de la Iglesia durante el Año Jubilar de la Esperanza 2025.
"El jubileo será un tiempo de gracia, durante el cual abriremos la puerta santa para que todos puedan cruzar el umbral de ese 'santuario vivo' que es Jesús", dijo el Santo Padre en su homilía.
La puerta santa de la Basílica de San Pedro se abre en Nochebuena para inaugurar el año jubilar. La puerta santa de San Pablo Extramuros se abrirá el 5 de enero de 2025.
