Belén - 'Casa del pan' y sus alrededores

Cada año, muchos miles de peregrinos que visitan Tierra Santa acuden en masa a la ciudad donde nació el Salvador del mundo, el Señor Jesucristo. La Basílica de la Natividad de Cristo ubicada aquí, junto con la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén y la Iglesia de la Anunciación en Nazaret, se encuentran entre los santuarios cristianos más venerados. Sin embargo, en el camino a Belén, en esta misma ciudad y sus alrededores hay un número considerable de lugares santos asociados con la vida terrena del Salvador y la Madre de Dios, así como con la historia viva del cristianismo, desde el principio. siglos hasta la actualidad. El propósito de este material es examinar más de cerca al menos los más importantes. El Belén moderno es una ciudad de la Autoridad Palestina, en la ribera occidental del río Jordán, y la capital de la provincia del mismo nombre en la histórica Judea. El nombre de la ciudad se traduce como 'Casa de pan' y, con menos frecuencia, como 'Casa de carne': estas dos palabras en el idioma hebreo son bastante parecidas. Fue aquí, en Belén / Beit Lechem, según las Sagradas Escrituras, donde el rey salmista David fue ungido para el reino; por esta razón, el lugar también se llama 'la ciudad de David'. Sin embargo, para los cristianos de todo el mundo, que vienen aquí para la fiesta de la Natividad de Cristo y en cualquier otra época del año, la aparición del Señor Jesucristo aquí es más importante. Este evento, así como el gran santuario asociado con él, la Iglesia de la Natividad de Cristo en Belén: lo abordaremos en otro artículo separado. Y hoy te contamos sobre los lugares santos, que muchas veces son completamente ignorados por los peregrinos que se centran en visitar un solo templo, aunque sea grandioso, en una ciudad con tres mil quinientos años de historia.

Pórtico a la entrada del monasterio de Elías el Profeta Así que, para la mayoría de los peregrinos y turistas, el camino hacia la antigua Belén comienza en Jerusalén, de la cual la ciudad está separada por solo diez kilómetros. El primer lugar desde el que el viajero tiene una vista de Belén es el monasterio del Profeta Elías , una de las figuras más llamativas del Antiguo Testamento, que se esconde en estos lugares de la traidora reina Jezabel. Sin embargo, el monasterio cristiano también está relacionado con otros dos ascetas que llevaban el mismo nombre: un monje de Egipto, que se convirtió en el patriarca de Jerusalén, y el obispo griego Elías de Belén. Durante su larga historia, cuyo comienzo se remonta al siglo VI, el monasterio ha sufrido terremotos más de una vez: sus edificios fueron destruidos en su totalidad o en parte, y luego reconstruidos por las fuerzas de los habitantes. La última vez que se realizó una reforma importante en el monasterio fue en 1893, al mismo tiempo que apareció aquí el campanario del monasterio. A la entrada del santo monasterio, los peregrinos son recibidos por un pórtico con un relieve: en él, el profeta Elías asciende al cielo en carro de fuego. El pórtico fue construido recientemente, en 2010. Y de los monjes, hoy sólo vive aquí uno, que cuida el monasterio. Desafortunadamente, una población tan pequeña de los antiguos santuarios cristianos de Palestina en nuestro tiempo no es infrecuente. Moviéndose desde Jerusalén hacia el destino de su viaje, Belén, el peregrino puede detenerse en otro santuario: la tumba de Raquel , venerada por los seguidores del judaísmo, el cristianismo y el Islam. La antepasada bíblica, una de las esposas del patriarca Jacob, Raquel murió al dar a luz, dando a luz a su segundo hijo, Benjamín, y durante siglos se convirtió en un símbolo del sacrificio femenino. Como testifica el profeta Jeremías, mil años después se escuchó el llanto de una mujer en este lugar; fue escuchado por muchos cuando los judíos fueron llevados al cautiverio babilónico.

Tumba de la antepasada de Raquel La tumba de Raquel de once piedras, repetidamente destruida y reconstruida de nuevo, venerada en la antigüedad. Sin embargo, uno protector apareció aquí solo en el siglo XVII, cuando el gobernante turco permitió encerrar con un muro cuatro pilares y una cúpula encima de ellos, que encerraba la tumba. Doscientos años después, el edificio se amplió; se le adjuntó una sala de oración, que a su vez son utilizados por seguidores del Islam y el judaísmo. Hoy en día, la tumba de Rachel está vallada con un fuerte muro de hormigón para la seguridad de los viajeros que la visitan. En la provincia de Belén, también se encuentra el pueblo de Beit Jala, cuyos habitantes consideran a San Nicolás el Taumaturgo su patrón celestial y anualmente organizan una colorida fiesta en su honor, que atrae a miles de cristianos de diferentes países. En Beit Jala, se encuentra el monasterio de San Jorge el Victorioso, fundado en el siglo III, y con él, la cueva en la que rezaba Nicolás el Taumaturgo. Un artículo grande separado está dedicado a Beit Jale en el sitio web de Jerusalem Candle, por lo que aquí no hablaremos sobre esta ciudad en detalle, sino que iremos a Belén y luego a sus alrededores. En la ciudad donde apareció el Salvador en el mundo, además del lugar mismo de Su nacimiento, marcado por la majestuosa Basílica de la Natividad, hay otros santuarios cristianos. Por ejemplo, la Cueva de la Leche en la calle del mismo nombre Gruta de la Leche, en la que, según la leyenda, se escondió la Sagrada Familia durante la golpiza a los niños por el rey Herodes antes de huir a Egipto. La Santísima Theotokos, que estaba amamantando al Niño, dejó caer accidentalmente unas gotas de leche, tras lo cual el suelo y las bóvedas de la cueva, que antes estaban a oscuras, inmediatamente se volvieron blancos. Tenga en cuenta que todas las casas en el área circundante está construida de piedra marrón-beige, y la Cueva de la Leche es blanca. Las astillas de sus muros ya en la Edad Media se extendieron por el mundo cristiano como preciosas reliquias. Y hoy en día, tanto cristianos como musulmanes consideran que los fragmentos de piedra de esta cueva dan a las mujeres la maternidad y la leche materna en abundancia. Hoy la Iglesia Católica de la Cueva de la Leche se eleva sobre la Cueva de la Leche. Anteriormente, en su lugar se encontraba un templo antiguo, cuyos mosaicos se han conservado, se pueden ver en la terraza de la iglesia.

Cueva de la leche, Belén

Wells del Rey David, Belén

Sería extraño que no se encontrara ni un solo lugar en la “ciudad de David” asociada con este rey y profeta, a quien se remonta la genealogía del Salvador. Y realmente existe un lugar así en Belén. Se llama Pozos del Rey David, ubicado en la parte este de la ciudad - y representa tres cuencas de agua gigantes que se ubican en el territorio del Centro Social Católico. La tradición asocia este lugar con el bíblico 'pozo de Belén, que está a la puerta'. Cuando David, luchando contra los filisteos, quiso emborracharse, varios soldados con obtuvieron agua para él aquí en la batalla, pero el rey se negó a beberla, la obtuvieron a riesgo de su vida. Es interesante que en el antepasado, al este de los Pozos del Rey David, como resultado de las excavaciones, se encontraron los restos de una iglesia de los siglos V-VI, que se alzaba sobre la antigua necrópolis, la entrada a que estaba marcado con la cruz de Constantino. Quizás esta iglesia de Belén llevara el nombre del Rey David; esto es mencionado a menudo por los peregrinos de la Alta Edad Media; incluso hay una versión de que los restos del propio zar-salmista del Antiguo Testamento permanecieron en él durante mucho tiempo. En las afueras de Belén, cerca de la ciudad de Beit Sahur, hay un lugar donde en la noche de Navidad el ángel de Dios se apareció a los pastores, ordenándoles que se apresuraran al lugar donde nació el Rey de Reyes; lo encontrarán en pañales, acostado en un pesebre para alimentar a los animales. Los pastores se apresuraron a cumplir lo que dijo, y todo sucedió exactamente de la manera descrita. Olivos de dos mil años fueron, quizás, testigos silenciosos de aquellos hechos tan evangélicos. Estos árboles todavía crecen en el campo de los pastores.

Cerca de la Catedral de la Santísima Theotokos, Campo de Pastores

Iglesia Gloria a Dios en las alturas, campo de pastores

Según la leyenda, los pastores llamados por un ángel para presenciar la llegada al mundo del Salvador, completando su camino terrenal, quisieron ser enterrados en estos lugares, lo cual se hizo. Con el tiempo, los mártires de la fe de Cristo, que fueron asesinados por los persas en el siglo VII, encontraron descanso junto a ellos. Ya en la época bizantina, se erigió un templo sobre sus tumbas, que fue repetidamente destruido y luego restaurado. Y en los años setenta del siglo pasado, tras excavaciones y reconstrucciones cardinales, junto a la Cueva de los Pastores , se erigió un templo de la Catedral de la Santísima Theotokos sobre tres tronos. Sin embargo, este templo en el Campo de los Pastores no es el único. En la parte noroeste de la misma se encuentra la Iglesia Católica Gloria en Excelsis Deo o en árabe Dair-Asir. Fue construido por los hermanos de la Orden de San Francisco a mediados del siglo pasado. El templo, cuyo nombre se traduce como ' Gloria a Dios en las alturas ', tiene la forma de una cabaña de pastor; su forma está diseñada para recordar los eventos de la Noche Santa, cuando los rebaños pastores tenían el honor de ver a los ángeles. de Dios descendiendo y ascendiendo al cielo. En memoria de ese milagro, la cúpula del templo se hizo transparente. Y sus tres tronos están consagrados en memoria de los hechos de la noche de Navidad: el primero - en honor a la aparición de los ángeles, el segundo - en memoria del culto al Divino Infante en La cueva de Belén y, finalmente, la tercera recuerda el regreso de los pastores a las ovejas ... Junto al campanario del templo hay una imagen esculpida de un ángel realizada en bronce. Los eventos asociados con la Natividad del Salvador también están correlacionados con lugares ubicados a una mayor distancia de Belén. Estos incluyen el monasterio de Teodosio el Grande con la Cueva de los Magos, el primer claustro monástico cenobítico en Tierra Santa. Según la leyenda, los magos del evangelio se detuvieron aquí en su camino de regreso después de adorar al Cristo recién nacido. Aquí, en la cueva, se encuentra la venerada imagen del Entierro del monje Teodosio: las mismas reliquias del santo descansan en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Pero las cenizas de las santas esposas - Eulogia, Theodora, Sophia - y las reliquias de los mártires asesinados por los persas en 614 están aquí, en la cueva del monasterio. Sin embargo, los persas no son los únicos no creyentes que destruyeron el monasterio, que durante su apogeo contaba con setecientos hermanos monásticos. En el siglo XVI, el monasterio fue destruido por los turcos. Su restauración comenzó solo en 1914 y duró treinta y ocho años. Hoy este monasterio es para mujeres; está bajo la jurisdicción del Patriarcado de Jerusalén.

Lavra de Savva la Santificada Otro antiguo monasterio monástico, que se puede visitar viajando desde Belén - Mar-Saba, el monasterio de Sava el Santificado en el Desierto de Judea. Este monasterio, a diferencia del anterior, es para hombres, el Patriarca de Jerusalén es considerado su abad. Desafortunadamente, las mujeres no pueden ingresar al territorio de Lavra según la carta local. Las reliquias del fundador del monasterio, San Sava, descansan en la capilla en el territorio del monasterio. El destino del monasterio de Sava el Santificado es similar al destino de muchos santuarios cristianos en Palestina: fue destruido repetidamente por beduinos, persas, árabes musulmanes e incluso una vez por un terremoto, y cada vez fue reconstruido pacientemente por monjes cristianos. de nuevo. El campanario del monasterio lleva el nombre del emperador Justiniano, que patrocinaba a los habitantes locales en la antigüedad. La última reconstrucción de Lavra se remonta al siglo pasado. Al mismo tiempo, el templo principal del monasterio, el Catholicon de la Anunciación del Santísimo Theotokos, se remonta a la construcción original de los siglos V-VI. Por los nombres de los santos, cuyas reliquias descansan en este monasterio, se puede estudiar la historia del cristianismo. Entre ellos se encuentra el monje Juan Damasceno, que fue tonsurado monje aquí y ascetizado en el Lavra durante unos cincuenta años: su tumba con sus reliquias ha sobrevivido hasta nuestros días. Desafortunadamente, los hermanos monásticos del monasterio de Mar-Saba hoy no numerosos: sólo una docena y media de griegos, rumanos y rusos ortodoxos. Sin embargo, en nuestro viaje por las afueras de Belén, hoy nos hemos desviado bastante hacia el este. La próxima vez regresaremos a la ciudad para echar un vistazo más de cerca a uno de los santuarios cristianos más grandes del mundo: el lugar de la Natividad de Cristo y la basílica del mismo nombre que se eleva sobre él. V. Sergienko