Páginas de historia. Muerte de los cristianos de Zuliot

En la frontera de los mundos cristiano e islámico, se han desarrollado muchas acciones dramáticas a lo largo de los siglos, e incluso tragedias reales, cuando los cristianos preferían la muerte a la conversión al culto del Islam. Sin duda, una de las historias más sorprendentes de este tipo es la muerte de cristianos griegos y albaneses de las tierras altas de Suli en Epiro en la parte noroeste de Hellas.

Suli es un área inaccesible incluso en la Grecia moderna. En el siglo XVI, era aún más difícil penetrar aquí, especialmente para un gran número de tropas con armas, carros y artillería. Por lo tanto, desde mediados del siglo XVI, los cristianos griegos y albaneses comenzaron a acudir en masa a estos lugares, a quienes no les gustó el poder de los otomanos y su curso de islamización. Está claro que a los turcos no les agradaban los cristianos libres incontrolados en los territorios vasallos en relación con el Gran Puerto, pero les era difícil llegar a los Suliots hasta cierto momento.
La situación cambió después de que los turcos sufrieran una aplastante derrota a manos del ejército unido de estados europeos bajo los muros de Viena en 1683. Por todos los cristianos controlados por el Puerto y sus vasallos territorios, esta vez se lo tomaron en serio. El primer enfrentamiento sangriento entre los turcos y los Suliots tuvo lugar ya en 1685. Sin embargo, durante más de un siglo, los Zuliots lograron preservar su fe nativa y su forma de vida tradicional, rechazando de vez en cuando las expediciones de musulmanes a su área de residencia.
Al convertirse en el gobernante de Ioannina en 1789, Ali Pasha decidió humillar a los cristianos rebeldes para encontrar el favor especial del Sultán. En 1800, Ali Pasha, con 11.500 soldados bajo su mando, dirigió personalmente una expedición militar a Suli. En los límites del territorio rebelde, erigió varias fortificaciones y comenzó a asediar la zona donde vivían los montañeses rebeldes. El gobernante musulmán esperaba agotar a los cristianos con un asedio, pero ellos, conociendo perfectamente hasta los más pequeños pliegues del terreno, dispusieron los víveres a lo largo de los senderos montañosos de la vecina Parga. Pero todavía faltaba comida para los Zuliots; También había escasez de armas, pólvora y plomo, y debido a las incesantes hostilidades entre ellos, aumentó el número de muertos y heridos. Cuando no quedaban más de dos mil defensores de Suli, lograron negociar con el hijo de Ali Pasha, Veli Pasha, para abandonar la zona rodeada de musulmanes.
Los ancianos de la comunidad cristiana llevaron a sus familias a Parga, y solo uno de los grupos de cristianos, un número muy pequeño, que consta de solo un centenar de familias, Se separó del resto y se dirigió al monasterio serrano de Zalongo para esconderse tras sus poderosos muros. Esta decisión fue un error: permaneciendo en clara minoría, fueron inmediatamente rodeados por los turcos. Los hombres se enfrentaron a los musulmanes en la batalla, luchando contra la desesperación de los condenados a morir. En realidad, así sucedió: casi todos murieron bajo las cimitarras de los turcos o por disparos a quemarropa, pero la dedicación de los hombres permitió que al menos algunos de sus compatriotas escaparan del lugar de exterminio de cristianos. .
Pero solo unos pocos escaparon de allí. Varias docenas de mujeres con niños, al darse cuenta de lo que les esperaba (mercados de esclavos, esclavitud, convertir a los invasores), eligieron la muerte voluntaria como alternativa a ese destino. Habiendo subido a la altura dominante, que en uno de los lados cayó a un abismo, las mujeres primero arrojaron a sus hijos a un abismo terrible, y luego, tomados de la mano, frente a los asombrados turcos, escenificaron una danza circular mortal. Al acercarse al abismo, cada una de las mujeres soltó la mano que la seguía y cayó. Esto continuó hasta que la última de las mujeres desapareció en el abismo.
Esto es lo que dice la leyenda sobre la Danza de Zalongo. Quizás heroe algunos de los matices de lo que sucedió, el número de mujeres también es llamado de manera diferente por diferentes autores (22 - el viajero inglés William Martin, 60 - el griego Christopher Perrevos, que vivía entre los suliot, 100 - el albanés Suleman-aga que servía a los otomanos) - pero en general todo fue así: una tras otra, todas las mujeres cristianas que estaban en la montaña se lanzaron al abismo. No juzgaremos hasta qué punto su acto se correlaciona con el espíritu y la letra de fe a la que se mantuvieron fieles, dejando este derecho a los teólogos e historiadores. Solo notaremos que esta historia se hizo ampliamente conocida en los años veinte del siglo XIX e inspiró fuertemente a los cristianos durante la Guerra de Independencia griega. La guerra, en la que ganaron, restauró la independencia nacional de Grecia y el derecho a practicar su fe nativa. Y en el monte Zalongo, se erigió un monumento en recuerdo de la hazaña de las mujeres Zuliot.
Los ecos de la historia de la 'Danza de Zalongo', como un eco, se escucharon durante muchas décadas en diferentes regiones y tierras habitadas por diferentes pueblos. Por ejemplo, después del final de la guerra del Cáucaso en 1864, los etnógrafos rusos
señaló el surgimiento de una versión peculiar de esta historia en el Cáucaso Occidental.