Quizás a muchos les resulte extraño la expresión popular “oración fuerte”. ¿Qué significa esto realmente? ¿Es la oración de una persona justa? ¿Una súplica dirigida a un santo específico que tiene la gracia de ayudar en ciertas circunstancias? ¿Una oración hecha en el límite de las fuerzas emocionales? ¿O algo más? Aquí relatamos una oración que tal vez algunos no considerarían “fuerte”. Sin embargo, condujo a una de las curaciones más famosas del siglo XX.
Édith Piaf, apodada “El Gorrioncito de París” (piaf significa “gorrioncito”), se convirtió en la cantante francesa de chanson más famosa a mediados del siglo XX. Sus padres fueron Louis Gassion, un acróbata, y una actriz frustrada que lo abandonó antes del nacimiento de su hija. “Louis, entre nosotros todo ha terminado. Dejé a la niña con mi madre. Cuando regreses, no me busques”, leía la carta que recibió mientras estaba en el frente durante la Primera Guerra Mundial. En un permiso en París en 1917, Louis conoció por primera vez a su hija de dos años, que vivía en condiciones deplorables con sus abuelos maternos—alcohólicos crónicos. Llevándosela consigo, la llevó a su pueblo natal en Normandía con su madre, Louise, quien trabajaba como cocinera para su prima Marie, la dueña de una "casa”—un eufemismo para un burdel.
Una vez que Édith fue aseada, resultó ser una niña encantadora, rápidamente adorada por todos, incluidas las mujeres que trabajaban en el burdel. Sin embargo, había una peculiaridad en ella: la niña caminaba chocando con los objetos. Pronto se descubrió que estaba completamente ciega. Una queratitis desarrollada durante sus primeros meses de vida en condiciones insalubres había llevado a la pérdida total de la visión. Louise llevó a Édith a Lisieux para ver a un médico, quien la trató con nitrato de plata. Aunque doloroso, el tratamiento resultó ineficaz. Finalmente, el médico admitió que había pocas esperanzas de recuperación.
Las mujeres del burdel, profundamente encariñadas con la pequeña, sugirieron llevar a Édith a Santa Teresa de Lisieux en lugar del médico. “Si puede hacer llover rosas, ¿por qué no realizaría un milagro para nuestra pequeña?” razonaron. Madame Marie estuvo de acuerdo y prometió donar 10,000 francos—una suma enorme a principios de los años 20—a la Iglesia si Édith recuperaba la vista para el día de San Luis.
Santa Teresa de Lisieux merece una mención especial. Nacida en 1873, perdió a su madre tempranamente y sufrió una grave enfermedad. Estando al borde de la muerte, pero recuperándose inesperadamente, Teresa, de nueve años, comprendió el sueño de su vida: convertirse en monja carmelita. A pesar de enfrentar repetidos rechazos debido a su corta edad, incluso tras una audiencia con el Papa, su persistencia finalmente llevó a su aceptación en el convento, donde dedicó gozosamente su vida a servir a Dios. Siete años después de ingresar, Teresa desarrolló tuberculosis. Durante sus últimos años, escribió su autobiografía y falleció en 1897 a la edad de 24 años.
El libro de Teresa, Historia de un Alma, publicado en una modesta tirada de 2,000 copias, logró un éxito asombroso. Su "Pequeño Camino” proponía alcanzar la santidad a través de pequeños actos diarios de bondad hacia los demás. “La única manera de probar mi amor es esparciendo flores—pequeños sacrificios como cada mirada, palabra y acto aparentemente insignificante realizado por amor”, escribió.
Traducida a casi todos los idiomas europeos, Historia de un Alma inspiró tanto a teólogos como a laicos. El Papa Pío X la llamó “la mayor santa de los tiempos modernos”, y fue canonizada en 1925 por el Papa Pío XI. El flujo constante de peregrinos a su tumba llevó a la construcción de una grandiosa basílica en su honor en Lisieux. Allí fue donde la pequeña Édith, su abuela Louise, Madame Marie y las mujeres del burdel se dirigieron en un día festivo de verano.
Pasaron casi todo el día en la Basílica de Santa Teresa, asistiendo a la misa, un servicio especial y encendiendo velas mientras oraban por la curación de la pequeña Édith. Exhaustas pero esperanzadas, regresaron a Bernay esa noche. Durante diez días, hasta el día de San Luis, esperaron un milagro. En la noche del día de la fiesta, Louise, Marie y las mujeres escucharon música de piano proveniente de la sala. Al apresurarse, vieron a Édith sentada al piano, tocando con un dedo “A la luz de la luna”. “Vete a dormir”, le instaron. “¡No! ¡Lo que veo es tan hermoso!” respondió. “¿Puedes ver, mi alegría?” susurró Louise. La niña podía ver. Lo primero que vio en su vida consciente fueron las teclas del piano. Santa Teresa de Lisieux había escuchado la oración y la había respondido.
Durante los siguientes cuarenta años, Édith Piaf experimentó mucho: rechazo por parte de sus compañeros en la escuela, actuaciones callejeras con su padre, donde cantaba mientras él hacía acrobacias, y el eventual reconocimiento nacional e internacional como cantante y actriz. A pesar de enfrentar calumnias, enfermedades, años de oscuridad y la pérdida de seres queridos, siempre recordó el milagro que llevó luz a su mundo, pedido por su abuela y las mujeres de un burdel.
¿Se puede considerar “fuerte” la oración de la abuela de Édith y las mujeres del burdel, dada su profesión? De cualquier manera, su súplica sincera fue escuchada. Al final, no sabemos qué importa más para Dios—el peso de nuestros pecados o la sinceridad de nuestros corazones y la capacidad de orar por los demás con la misma fervor que por nosotros mismos. Mientras vivamos, todos—justos o pecadores—tienen la oportunidad de dirigirse a Dios en oración y esperar escuchar, como la mujer que tocó Su manto con fe, las palabras: “Hija, tu fe te ha sanado; vete en paz y queda libre de tu sufrimiento” (Marcos 5:34).
V. Sergienko
