La Iglesia Ortodoxa Rusa celebra hoy la fiesta del Icono de Smolensk de la Madre de Dios. Esta imagen, junto con los iconos de Vladimir y Kazán, es uno de los tres santuarios ortodoxos más venerados de Rusia.
Según la tradición de la iglesia, la imagen fue pintada por el mismo apóstol y evangelista Lucas durante la vida terrenal de la Madre de Dios a pedido de Teófilo, el gobernante de Antioquía. Es una imagen de medio cuerpo de la Madre de Dios, con el Niño Jesús, sentado a su mano izquierda. El Salvador bendice con su mano derecha y sostiene un pergamino en la izquierda.
El emperador bizantino Constantino IX Monomakh, entregando a su hija Anna en 1046 para casarse con el hijo de Yaroslav el Príncipe Sabio Vsevolod, la bendijo con este icono. Los historiadores sugieren que aquí es donde se originó su nombre 'Odigitria', es decir, 'guía'. Así que el santuario llegó por primera vez a Rusia.
Se produjeron muchos milagros a partir del icono. La liberación de Smolensk de los tártaros es especialmente conocida entre ellos. La tradición dice que en 1238 el guerrero ortodoxo Mercurio escuchó una voz que emanaba del icono. Por la noche, penetró en el campamento de Khan Batu y mató a muchos enemigos. También se cree que las oraciones de los fieles ante la imagen en 1514 ayudaron a las tropas del príncipe Vasily III a liberar Smolensk del dominio lituano. Al mismo tiempo, se instaló y día de celebración - 10 de agosto (28 de julio, estilo antiguo). Y durante la Guerra Patria de 1812, el icono fue entregado especialmente desde Smolensk a Moscú. El día de la batalla de Borodino, se llevó a cabo alrededor de la Ciudad Blanca y el Kremlin.
El Icono de Smolensk de la Madre de Dios goza de gran veneración entre los ortodoxos. Las listas de ella se distribuyen en muchas iglesias. Hay más de treinta copias milagrosas y especialmente veneradas de este icono.
