Entonces Jesús viene de Galilea al Jordán a Juan para ser bautizado por él. Juan lo contuvo y dijo: Necesito ser bautizado por ti, ¿y vienes a mí? Pero Jesús respondió y le dijo: Déjalo ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. Entonces Juan se lo permite. Y, siendo bautizado, Jesús salió inmediatamente del agua; y he aquí, los cielos se le abrieron y Juan vio al Espíritu de Dios, que descendió como una paloma y descendió sobre él. Y he aquí una voz del cielo que dice: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Así habla el Evangelio de Mateo sobre el bautismo del Señor Jesucristo (13, 13-17).
Cada año, en vísperas de la Epifanía, miles de peregrinos y turistas de todo el mundo acuden en masa a Israel, al territorio de la Autoridad Palestina, donde en la frontera con Jordania hay un lugar donde tuvieron lugar los eventos evangélicos antes descritos. hace más de dos mil años. Sin embargo, los peregrinos y turistas vienen aquí no solo en la fiesta de la Epifanía (Epifanía): de alguna manera es ofensivo visitar Tierra Santa, visitar la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén y en Belén, la Basílica de la Natividad de Cristo y no sumergirse en las aguas jordanas en el lugar del bautismo del Salvador del mundo ...
El lugar de Qasr el-Yahud se encuentra a cuarenta minutos de Jerusalén al Mar Muerto, casi a la entrada del mismo. Literalmente, su nombre se traduce del árabe como 'castillo de un judío' o 'fortaleza de un judío'. Y aunque aquí no se observa ninguna fortaleza histórica judía en nuestro tiempo, este lugar en la Historia Sagrada es realmente especial, conocido desde la época del Antiguo Testamento. Fue aquí donde los hijos de Israel, bajo el liderazgo de Josué, cruzaron el Jordán para entrar a la tierra de Canaán, y se repitió lo que había sucedido antes en el Mar Rojo. Los sacerdotes con el Arca de la Alianza entraron en el agua, y el río se detuvo corriente arriba, dando a la gente un camino por el fondo. Teniendo en cuenta que en los tiempos del Antiguo Testamento el Jordán era mucho más profundo de lo que es ahora, fue un evento verdaderamente maravilloso.
Sin embargo, hoy en estos lugares recordamos ante todo algo más: el bautismo del Hijo de Dios y la aparición del Dios Uno y Trino, el Padre en forma de Voz del cielo, el Hijo - Jesucristo - y el Espíritu Santo. en forma de paloma, de donde la fiesta del Bautismo recibió el nombre de Epifanía.
Desde la época de la Guerra de los Seis Días y hasta hace poco, Qasr el-Yahud estaba ubicado en una zona militar cerrada; el acceso gratuito aquí para peregrinos y turistas se abrió solo en 2011. En la entrada, el territorio detrás del alambre de púas es claramente visible: estos son campos de minas, cuya eliminación hoy se lleva a cabo sistemáticamente por el Ministerio de Defensa israelí junto con el personal de Halo Trust. Según el departamento militar del país, hay alrededor de tres mil minas diferentes aquí; tan pronto como se despeje todo el espacio, planean transferirlo a los creyentes. Mientras tanto, a menos que, por supuesto, se suba deliberadamente detrás del alambre de púas, las minas no son peligrosas para los visitantes y, para que nadie decida arriesgar su vida de esta manera, los militares están observando atentamente. No siempre son visibles aquí, pero están en Qasr el-Yahud todo el tiempo: después de todo, al otro lado del río ya está el territorio de otro estado, Jordania. Para que los visitantes no se olviden, el río Jordán en el medio está vallado con una malla metálica, por la que pasa la frontera entre los países.
El Jordán hoy es un río poco profundo de cinco metros de ancho; el agua que contiene, debido al fondo limoso, tiene un tono arcilloso específico. Fluye trescientos metros por debajo del nivel del mar, y la diferencia de altura entre Jerusalén y Qasr el-Yahud es de 800 metros; puede sentir esto en el camino hacia aquí, cuando muchas personas comienzan a pellizcarse ligeramente las orejas y las botellas de agua se encogen.
Teniendo en cuenta que este lugar ha estado abierto a los peregrinos solo durante los últimos seis años, el área aquí sigue siendo solo un área dedicada. desiertos con camerinos, estacionamiento, tienda de souvenirs y un deck de madera desde donde los peregrinos descienden las escaleras hacia el Jordán. Aquí no encontrará personas en bañador y traje de baño; tanto los peregrinos como los turistas comunes van a las aguas del río sagrado con camisas especiales que traen consigo o compran en una tienda local. Sin embargo, si alguien quiere bucear con una camiseta normal, nadie comentará sobre él. Puede cambiarse de ropa antes y después de una inmersión en uno de los vestuarios; por cierto, además de una camisa, también es una buena idea abastecerse de esquisto con anticipación.
Los peregrinos que llegan de manera organizada, por regla general, van acompañados de representantes del clero, y se sumergen en el río después de la oración del sacerdote. Puedes unirte a uno de estos grupos; afortunadamente, muchos de ellos vienen aquí, y especialmente, en la fiesta de la Epifanía. Al mismo tiempo, es muy posible rezar antes de entrar al agua: este lugar en sí es muy bendecido, lo que a menudo es observado incluso por los visitantes no particularmente religiosos de Qasr el-Yahud.
 Vista del templo de Juan el Bautista en el lado jordano |  Antiguo monasterio griego de Juan el Bautista |
Enfrente, en la costa jordana, también hay una plataforma de lanzamiento. Allí, en el lado jordano, se encuentra la pintoresca iglesia ortodoxa rusa de San Juan Bautista, un edificio moderno cuya arquitectura se sustenta en el estilo griego. Todavía no hay un templo en el lado israelí; sin embargo, a la entrada de Qasr el-Yahud, hay un monasterio griego histórico fundado en el siglo IV, que también lleva el nombre de Juan el Bautista. Durante muchos siglos, este monasterio fue destruido y reconstruido más de una vez. Hoy se vuelve a encender aquí la lámpara de la oración monástica: este año el monasterio reanudó sus actividades, aquí se celebran los servicios divinos y se están llevando a cabo los trabajos de restauración bajo la dirección del abad, el archimandrita Bartolomé.
El monasterio se encuentra a un kilómetro del moderno Beit Avar, que fue considerado el verdadero lugar del Bautismo desde el siglo XVI hasta hace relativamente poco tiempo, debido a la similitud de su sonido con el evangelio Bethavara (donde, según el Nuevo Testamento, Juan el Bautista estaba ubicado cuando Jesucristo vino a él).
Otro lugar más distante también se llamó: Yardenit, también ubicado en el Jordán, pero, por así decirlo, desde el otro extremo, en la fuente del río del lago de Galilea. Aquí, aguas tranquilas y tranquilas, muchas gaviotas, patos y garzas, y bajo la superficie, bandadas de bagres esperan ser alimentados. Para los visitantes, está equipado un complejo especial con tiendas de recuerdos, senderos acogedores y pendientes hacia el agua; muchas personas vienen aquí hoy ...
Sin embargo, una investigación arqueológica relativamente reciente en la orilla este del río Jordán, que comenzó en 1996, permitió descubrir que el bautismo de Jesucristo probablemente tuvo lugar en un lugar completamente diferente. Es decir, no lejos de Wadi al-Harar, en el territorio de la actual Jordania. Fue allí donde se encontraron las ruinas de tres templos bizantinos tempranos y una losa de la base de la columna, mencionada en fuentes de la iglesia primitiva como un monumento que perpetúa el sitio del Bautismo del Señor. Es este lugar que ahora está siendo mejorado por las autoridades de Jordania e Israel a ambos lados del río. Al entrar al agua del Jordán aquí, en Qasr el-Yahud, o desde la costa opuesta de Jordania, los peregrinos pueden estar seguros de que lo están haciendo aproximadamente en el mismo lugar donde el Señor Jesucristo fue bautizado hace más de dos mil años. ¿Por qué aproximadamente? Porque durante los últimos siglos, el lecho del río Jordán ha cambiado de ubicación más de una vez, y el actual Qasr el-Yahud simplemente se encuentra lo más cerca posible del sitio histórico de la Epifanía.
¿Y el pintoresco Yardenit? El hecho es que durante muchos años fue el único lugar accesible para los turistas en el Jordán, ubicado en el propio Israel; durante el resto de su longitud, el río fluye a través del territorio de la Autoridad Palestina, y se realizaron viajes sin un permiso especial. no permitido durante muchos años. Y luego también hubo descubrimientos arqueológicos que contribuyeron a la localización precisa del lugar de la Epifanía. Y aunque, para ser honesto, Qasr el-Yahud, a diferencia de Yardenit, no es en absoluto tan pintoresco, todavía esperemos que en una docena o dos años este territorio sea lo más cómodo posible para los visitantes: el trabajo activo en esta dirección ya es en curso aquí Hoy.
Como señalan muchos viajeros, Qasr el-Yahud ya hace calor en abril y el sol hornea sin piedad. Por lo tanto, cuando se va de viaje, no es superfluo abastecerse de un tocado (para las mujeres, lo más probable es que sea un pañuelo). Y también hay muchas palomas blancas: se crían especialmente en la orilla opuesta, jordana del río, para ser liberadas en la fiesta de la Epifanía.
... Y, sin embargo, ¿por qué nosotros, los cristianos, hemos estado celebrando el bautismo del Señor durante muchos siglos? que gran fiesta? ¿Era necesario en principio que el Salvador fuera bautizado en agua por la mano de Juan, quien solo precedió a Su sermón? Después de todo, Jesús nació en una familia piadosa que observaba estrictamente las reglas del judaísmo, incluida la mikve, un ritual de limpieza de impurezas por inmersión en agua, que debe haber sucedido muchas veces. Sin embargo, los seguidores del judaísmo realizan la mikve muchas veces, y Juan el Bautista bautizó a los que siguieron su llamado al arrepentimiento solo una vez. Y en lo que hizo, podemos escuchar ecos de las enseñanzas de los esenios, una rama especial del judaísmo, que practicaba la inmersión en agua no como un ritual de 'limpieza', sino para perdonar los pecados. Pero sobre quiénes son los esenios, cuál es su lugar entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, así como qué mensaje espiritual le dejaron a la humanidad, definitivamente hablaremos en otro momento, en un artículo especial dedicado a los Rollos del Mar Muerto.
V. Sergienko
