Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Blanco.
Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Blanco.
San Felipe Neri (1515 - 1595)
Nació en Florencia en 1515. A los dieciocho años marchó a Roma y se ganó la vida como preceptor. Emprendió una obra de caridad muy necesaria entre los jóvenes de la ciudad, y fundó una cofradía para ayudar a los enfermos pobres y a los peregrinos.
Le aconsejaron que podría hacer más bien como sacerdote, y se ordenó en 1551. Construyó un oratorio sobre la iglesia de San Girolamo, donde inventó servicios, consistentes en lecturas espirituales e himnos, que fueron el origen del oratorio (la tradición es algo bueno; pero la innovación también tiene su lugar). Siguió atendiendo a los jóvenes de Roma, ricos y pobres, con charlas religiosas y organizando obras de caridad. Se preocupó especialmente de los jóvenes estudiantes del Colegio Inglés de Roma, que estudiaban para una vida misionera y un probable martirio en Inglaterra.
Inspiró a otros clérigos para que le emularan, y los formó en la Congregación del Oratorio. Las fundaciones oratorianas siguen floreciendo hoy en muchos países. Murió en Roma en 1595.
San Felipe Neri era enemigo de la solemnidad y el convencionalismo. Cuando algunos de sus penitentes más pomposos se confesaban con él (era famoso como confesor) les imponía penitencias salutíferas y desinflamantes, como pasear por las calles de Roma llevando a su gato (le gustaban mucho los gatos). Cuando un novicio daba muestras de excesiva seriedad, Felipe se ponía de cabeza delante de él, para hacerle reír. Cuando la gente le admiraba demasiado, hacía algo ridículo para que no respetaran a alguien que no era más sabio – ni menos pecador – que ellos. En todos los casos sus travesuras tenían un sentido excelente: combatir el orgullo, o la melancolía, o el culto al héroe.
La risa no se oye mucho en las iglesias: tal vez sea de esperar... pero fuera de la iglesia, los cristianos deberían reír más que nadie – reír de pura alegría, de que Dios se molestara en hacernos, y de que nos siga amando a pesar de lo idiotas que somos. Todo el mundo es pecador, pero los cristianos somos pecadores redimidos – un rescate inmerecido que hacemos aún menos merecido con todo lo que hacemos. Es un asunto demasiado serio como para tomárselo en serio: lo único que podemos hacer razonablemente es alegrarnos.
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Muchos de los santos, no sólo San Felipe, tienen un terror permanente a ser admirados. Porque conocen sus imperfecciones mejor que nadie, y ser venerado por otras personas es doblemente malo. Es malo para los demás, que deberían venerar a Dios en su lugar, y para ellos mismos, porque podrían caer en la tentación de creerse su propia imagen y creerse dignos.
Aún no somos santos, pero también nosotros debemos tener cuidado. La rectitud y la virtud tienen su recompensa, en la autoestima y en el respeto de los demás, y es fácil que nos encontremos buscando el resultado en lugar de la causa. Busquemos la alegría más que la respetabilidad. Hagamos el ridículo de vez en cuando, y así nos veremos, por un momento, como nos ve el omnisapiente Dios.
Sobre el autor de la Segunda Lectura del Oficio de Lecturas de hoy:
Segunda Lectura: San Agustín de Hipona (354 - 430)
Agustín nació en Thagaste, en África, de una familia bereber. Fue educado cristianamente, pero abandonó pronto la Iglesia y pasó mucho tiempo buscando seriamente la verdad, primero en la herejía maniquea, que abandonó al ver lo disparatada que era, y luego en el neoplatonismo, hasta que al final, gracias a las oraciones de su madre y a las enseñanzas de san Ambrosio de Milán, se convirtió de nuevo al cristianismo y fue bautizado en 387, poco antes de la muerte de su madre.
Agustín de Hipona.
Agustín tuvo una brillante carrera jurídica y académica, pero tras su conversión regresó a su hogar en África y llevó una vida ascética. Fue elegido obispo de Hipona y pasó 34 años cuidando de su rebaño, enseñándoles, fortaleciéndoles en la fe y protegiéndoles enérgicamente contra los errores de la época. Escribió muchísimo y dejó una huella permanente tanto en la filosofía como en la teología. Sus Confesiones, tan deslumbrantes en estilo como profundas por su contenido, constituyen un hito de la literatura universal. Las segundas lecturas del Oficio de Lecturas contienen extractos de muchos de sus sermones y comentarios y también de las Confesiones.
Color litúrgico: blanco
El blanco es el color del cielo. Litúrgicamente, se utiliza para celebrar las fiestas del Señor; Navidad y Pascua, las grandes estaciones del Señor; y los santos. No es que siempre se vea el blanco en la iglesia, porque si hay algo más espléndido, como el oro, se puede y se debe utilizar en su lugar. Al fin y al cabo, estamos de celebración.
En los primeros siglos todos los ornamentos eran blancos – el blanco de la pureza bautismal y de las túnicas que llevaban los ejércitos de los redimidos en el Apocalipsis, lavados de blanco en la sangre del Cordero. A medida que la Iglesia fue adquiriendo seguridad suficiente para poder planificar su liturgia, comenzó a utilizar el color para que nuestro sentido de la vista pudiera profundizar nuestra experiencia de los misterios de la salvación, del mismo modo que el incienso recluta nuestro sentido del olfato y la música el del oído. A lo largo de los siglos se elaboraron diversos esquemas de color para las fiestas y las estaciones, y sólo en el siglo XIX se armonizaron en su forma actual.
Lectura de media mañana
(Apocalipsis 1:17-18)
Vi al Hijo del hombre, y me dijo: '¡No temas! Yo soy el Primero y el Último. Estuve muerto y ahora viviré por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y de los infiernos.'
Lectura de mediodía
Colosenses 2:9,12
En Cristo vive la plenitud de la divinidad, y en él también tú encuentras tu propia plenitud. Habéis sido sepultados con él, al ser bautizados; y también por el bautismo habéis sido resucitados con él, al creer en el poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos.
En Cristo vive la plenitud de la divinidad, y en él encontráis también vosotros vuestra propia plenitud.
Lectura de la tarde
2 Timoteo 2:8,11
Recuerda la Buena Noticia que llevo: 'Jesucristo resucitado de entre los muertos, surgido de la raza de David". He aquí un dicho en el que puedes confiar: 'Si hemos muerto con él, entonces viviremos con él.'