Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Violeta.
Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Violeta.
Otros santos: Beato Luciano Botovasoa (1908-1947)
Madagascar
Lucien Botovasoa nació en 1908 en Vohipeno, un pequeño pueblo de la diócesis de Farafangana, en la costa sudoriental de Madagascar, a más de mil kilómetros de la capital del país. Sus padres eran agricultores pobres, como muchos otros en esta región, siempre luchando contra los riesgos meteorológicos.
Seguían la religión tradicional pero eran de mentalidad abierta. Cuando los aldeanos descubrieron la fe cristiana, muchos se convirtieron y pidieron el bautismo. Entre ellos estaba Lucien, bautizado a los 13 años el Sábado Santo, 15 de abril de 1922. Sus padres se convirtieron a la fe cristiana mucho más tarde. Lucien fue confirmado al año siguiente, el 2 de abril de 1923.
Lucien estudió en Ambzontany Fianarantsoa, en el colegio Saint Joseph, durante cuatro años. Tras obtener el diploma de maestro’, regresó a Vohipeno como profesor y subdirector de la escuela parroquial. Incluso entonces, seguía teniendo el deseo de leer y continuar aprendiéndolo todo. Fue un magnífico educador y un maestro excepcional, competente, concienzudo y celoso, que explicaba a sus alumnos todas las materias escolares con claridad y amabilidad.
Pero también era un maestro cristiano y siempre se preocupó por la educación religiosa de los niños, a los que enseñaba el catecismo tanto en horario escolar como después de las clases. Cada tarde, después de las clases, leía las historias de los santos a quienes querían oírlas.
El 10 de octubre de 1930, Lucien se casó con Suzanne Soazana. La pareja tuvo ocho hijos, de los que sólo sobrevivieron cinco. Lucien amaba a sus hijos, los educaba y les enseñaba a rezar. Pero también pasaba mucho tiempo cuidando de los hijos de los demás, visitando a los enfermos, enseñando por las tardes, dirigiendo a varios grupos para aprender el catecismo. Pasaba mucho tiempo en la iglesia, tocando el armonio y dirigiendo el coro, no sólo durante la misa dominical, sino también los días laborables en la misa de las seis de la mañana.
Hacia 1940, buscando un libro sobre la vida de un santo casado al que tomar como modelo, Lucien descubrió la Tercera Orden Franciscana (desde 1978, llamada Orden Franciscana Seglar) y estudió la Regla. Con Marguerite Kembarakala, que le había formado a la fe, estableció una primera comunidad de hermanos en Vohipeno.
La regla era exigente, y Lucien la aplicó al pie de la letra. Lucien Botovasoa empezó a sobresalir en piedad y pobreza. Todas las noches se levantaba varias veces para rezar arrodillado a los pies de la cama, y luego iba a la iglesia a las seis para una hora de meditación ante el sagrario.
En octubre de 1945 y luego en junio de 1946, se celebraron elecciones políticas en Madagascar. Los dos partidos políticos querían a Lucien Botovasoa como candidato. Pero Lucien rechazó categóricamente su invitación, insistiendo: “Vuestra política se nutre de mentiras y sólo puede acabar en sangre.” El domingo 30 de marzo de 1947, Domingo de Ramos, el padre de Lucien envió a Lucien y a su hermano al bosque. Los dos se refugiaron allí mientras los insurgentes atacaban la ciudad.
Los combates duraron hasta el miércoles. Las masacres llevadas a cabo por el partido político conocido como Parti des déshérités de Madagascar dieron lugar a una sangrienta Semana Santa. El resultado fue una masacre total, con dieciocho iglesias y cinco escuelas quemadas. Naturalmente, en Pascua no fue posible celebrar la Eucaristía en la iglesia parroquial.
El segundo domingo de Pascua, Lucien regresó a la ciudad tras haber puesto a salvo a su familia en el bosque. Allí consiguió reunir a todos los refugiados en una oración común, en la que participaron católicos, protestantes y musulmanes. Lucien comentó el Evangelio, instando a todos a reavivar su fe y a tener el valor de afrontar el martirio en caso de que fuera necesario. Habló y dirigió el canto con intensa alegría.
El 16 de abril de 1947, el rey Tsimihono, líder local del Movimiento Malgache de Renovación Democrática (MDRM), convocó a todos para eliminar de la ciudad a todos los enemigos del partido’incluido Lucien. El jueves 17 de abril, el rey ofreció un puesto clave a Lucien Botovasoa, invitándole a convertirse en secretario del MDRM. Mientras tanto, Lucien había comunicado a su esposa que le condenarían. Suzanne quería que se escondiera, pero Lucien se negó y, cogiendo una imagen de San Francisco de la pared, dijo: “Él me guiará.”
Después de un tranquilo almuerzo con su familia y de rezar un poco, Lucien respondió a los que habían venido a arrestarlo sin la menor vacilación, “Estoy listo.” Se lo llevaron sin oponer la menor resistencia. Sabía que iba a morir y, cuando le llamaron, se presentó. Sentado a la derecha del rey, en el lugar de honor, dijo en voz alta: “Sé que vais a matarme, y no puedo resistirme. Si mi vida puede salvar a otros, no dudéis en matarme. Lo único que os pido es que no toquéis a mis hermanos.” Si hubiera aceptado el cargo de secretario del MDRM, habría salvado la vida. Pero dijo: “Vosotros matáis, quemáis las iglesias, prohibís la oración, dejáis que pisoteen los crucifijos y destruís las imágenes sagradas, los rosarios y los escapularios. Queréis profanar nuestra iglesia, convirtiéndola en un salón de baile. El vuestro es un trabajo sucio. Sabes lo importante que es la religión para mí. No puedo trabajar para ti.
Una treintena de muchachos de Ambohimanarivo, en su mayoría antiguos alumnos suyos, le acompañaron al Mattatoio, el lugar donde tenían lugar las ejecuciones, en la salida sur de la ciudad, en un lugar llamado Ambalafary. Lucien dijo: “Decid a mi familia que no llore, porque soy feliz. Es Dios quien me lleva. Que vuestros corazones nunca abandonen a Dios! ” Caminaba como un hombre libre, un conquistador. El grupo de chicos llegó al lugar de la ejecución.
Tres hombres designados por el rey ya estaban en el lugar. Para llegar hasta ellos, la comitiva tuvo que cruzar un canal. Antes de cruzarlo, Lucien pidió tiempo para rezar y se lo concedieron. Rezó: “Oh Dios mío, perdona a mis hermanos, que ahora tienen una difícil tarea que afrontar. Que mi sangre se derrame por la salvación de mi país! ” Lucien repitió estas palabras varias veces. También rezó en latín, y tal vez entonó la canción de Cuaresma que tanto le gustaba: “¡Salva, Señor, salva a tu pueblo, que tu ira no permanezca para siempre sobre nosotros! ”Luego quisieron atarle las manos, pero él se negó, diciendo: “No me atéis para matarme. Yo me ato a mí mismo.”Y cruzó las muñecas una sobre otra, sosteniendo en la mano la cruz del rosario.
Una vez de rodillas, rezó de nuevo, repitiendo las palabras ya pronunciadas antes: “Oh Dios mío, perdona a mis hermanos.” Perdonó primero a los verdugos e intercedió por ellos, mientras se burlaban de él: “¡Tu oración es demasiado larga! ¿Crees que te salvará?” Algunos de los que se habían quedado al otro lado del canal gritaban insultos. Pero Lucien respondió: “¡No he terminado! Dejadme un momento más”
Levantó las manos al cielo y se postró tres veces en tierra, como Jesús durante la Pasión, luego se volvió hacia ellos diciendo: “Daos prisa ya, porque el espíritu está dispuesto pero la carne es débil.Mientras lo mataban, los verdugos se burlaban de él, diciéndole: “Ahora vete a tocar tu armonio.” Entregado por amor a Cristo y a su Iglesia, el cuerpo de Lucien’ fue arrojado al río Matitanana. Reconociendo su martirio y su testimonio de fe, la Iglesia católica lo beatificó el 15 de abril de 2018 en Vohipeno (Madagascar)
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Misioneros combonianos
Otros santos: Beato Pedro González OP ( - 1246)
14 Abr (donde se celebra)
Fraile y sacerdote dominico.
El Beato Pedro nació en Palencia, España, hacia finales del siglo XII. Siguió la carrera eclesiástica y llegó a ser muy querido en la Iglesia de Palencia. Movido por la gracia de Dios, pidió el hábito de la Orden de los Dominicos y se hizo tan famoso por su humildad como antes lo había sido por su avidez de gloria. Destacó por su vida de oración y por su servicio al prójimo, especialmente a los que corrían peligro en el mar. Los marineros han invocado su intercesión bajo el nombre de “San Elmo.” Murió en Tuy, España, el 14 de abril de 1246.
Sobre el autor de la Segunda Lectura del Oficio de Lecturas de hoy:
Segunda Lectura: San Agustín de Hipona (354 - 430)
Agustín nació en Thagaste, en África, de una familia bereber. Fue educado cristianamente, pero abandonó pronto la Iglesia y pasó mucho tiempo buscando seriamente la verdad, primero en la herejía maniquea, que abandonó al ver lo disparatada que resultaba. Agustín se convirtió al cristianismo en el año 387, poco antes de la muerte de su madre, gracias a las oraciones de su madre y a las enseñanzas de san Ambrosio de Milán.
Agustín tuvo una brillante carrera jurídica y académica, pero tras su conversión regresó a su hogar en África y llevó una vida ascética. Fue elegido obispo de Hipona y pasó 34 años cuidando de su rebaño, enseñándoles, fortaleciéndoles en la fe y protegiéndoles enérgicamente contra los errores de la época. Escribió muchísimo y dejó una huella permanente tanto en la filosofía como en la teología. Sus Confesiones, tan deslumbrantes en estilo como profundas en contenido, son un hito de la literatura universal. Las segundas lecturas del Oficio de Lecturas contienen extractos de muchos de sus sermones y comentarios y también de las Confesiones.
Color litúrgico: violeta
El violeta es un color oscuro, ‘el tinte sombrío de los mortificados, que denota aflicción y melancolía’. Litúrgicamente, es el color del Adviento y la Cuaresma, los tiempos de penitencia y preparación.
Lectura de media mañana
Ezequiel 33:10,11
Nuestros pecados y crímenes pesan sobre nosotros; nos estamos consumiendo a causa de ellos. ¿Cómo vamos a seguir viviendo? Mientras vivo -es el Señor quien habla-, me complazco, no en la muerte de un malvado, sino en la vuelta atrás de un malvado que cambia sus caminos para ganar la vida.
Lectura de mediodía
Jeremías 18:20
Recuerda cómo me puse en tu presencia para suplicar en su favor, para apartar de ellos tu ira.
Lectura de la tarde
Jeremías 31:2,3,4
El Señor dice esto: Han hallado perdón en el desierto, los que han sobrevivido a la espada. Israel marcha hacia su descanso. Te he amado con amor eterno, por eso soy constante en mi afecto por ti. Te construyo una vez más; serás reconstruida, virgen de Israel.