Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Verde.
Año: C(I). Semana del salmo: 2. Color litúrgico: Verde.
Otros santos: Los beatos mártires de Sussex
Arundel & Brighton
John Rugge, Thomas Percy, Thomas Pylcher, Henry Webley, Edward Shelley, Ralph Crockett, Edward James, George Gervase, Thomas Bullaker, William Howard.
En este día honramos a diez mártires, cuyos sufrimientos abarcan todo el período durante el cual hombres y mujeres fueron ejecutados en Inglaterra por su lealtad a la fe católica: un período de más de ciento cuarenta años, durante los reinados de cinco monarcas. Entre ellos se encuentran cuatro laicos, dos de noble cuna, y seis sacerdotes, entre ellos un monje benedictino, un fraile franciscano y tres “sacerdotes de seminario”.
El primero era un sacerdote de 63 años, John Rugge, que había pasado la mayor parte de su vida sacerdotal en Chichester, primero como director del Colegio de Vicarios Corales y luego como prebendado de la catedral. En 1536 se retiró a vivir a la abadía benedictina de Reading; no está claro si llegó a ser monje profeso. Ese fue el año en que Enrique VIII empezó a tomar posesión de los monasterios – los de menor importancia en ese momento. Pero tres años más tarde Thomas Cromwell descendió sobre las abadías más grandes y ricas, entre las que se encontraba Reading. El abad Hugh Faringdon fue uno de los pocos abades que se negaron a ceder su abadía, y cuando fue llevado a juicio John Rugge y John Eynon fueron declarados culpables con él de traición, por negar que el Rey fuera el Jefe Supremo de la Iglesia en Inglaterra. Los tres fueron ahorcados y descuartizados en Reading el 15 de noviembre de 1539.
Treinta años más tarde, Isabel I estaba en el trono, y la Reforma Protestante se estaba imponiendo con creciente severidad. En 1569 se produjo el Levantamiento del Norte, que pretendía restaurar la fe católica y asegurar la sucesión al trono de María, reina de Escocia. Los líderes del levantamiento fueron el conde de Westmorland y el conde de Northumberland, Thomas Percy. Durante toda su vida Percy fue partidario de la causa católica, defendiéndola en la Cámara de los Lores. Pero diez años antes se había visto obligado a renunciar a su cargo de alcaide de de las Marcas y a vivir más tranquilamente en su finca de Petworth. El levantamiento de 1569 fue un fracaso, a pesar del considerable apoyo en el norte de Inglaterra, y el conde se vio obligado a huir a Escocia. Allí fue traicionado y encarcelado en el castillo de Lochleven durante dos años y medio, mientras su captor negociaba con la reina su sometimiento a su jurisdicción. Finalmente fue conducido a York, donde fue decapitado por traición el 22 de agosto de 1572. Sus últimas palabras a la multitud dejaron muy claro el motivo de su ejecución: “Desde mi más tierna edad he guardado la fe de esa Iglesia que, a través de todo el mundo cristiano, está unida y ligada; y con la misma fe he de terminar esta infeliz vida.”
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Cinco más de nuestros mártires de Sussex sufrieron durante el reinado de Isabel I. Thomas Pylcher es un hijo distinguido de la ciudad de Battle, en Sussex. Miembro del Balliol College de Oxford, era "gravemente sospechoso de religión". En 1581, a la edad de 24 años, abandonó Oxford para estudiar el sacerdocio en el Colegio Inglés de Reims, donde dos años más tarde fue ordenado sacerdote. De regreso a la “Misión Inglesa”, trabajó durante dos años en Hampshire y West Country, pero en 1585 fue arrestado y desterrado del reino, junto con muchos otros. Este destierro no fue un acto de indulgencia, pues ese mismo año se aprobó la infame Ley del 27 de Isabel C.2, que convertía en alta traición que un sacerdote ordenado en el extranjero entrara en el país para ejercer su ministerio aquí. Cualquiera de los desterrados que regresara caería bajo esta Ley. Como tantos otros, Thomas Pylcher regresó y durante más de un año trabajó en secreto entre los católicos de Dorset y Londres. Fue en Londres donde fue reconocido (tenía un ojo escayolado). Fue llevado a Dorchester, juzgado por traición según la Ley y ejecutado el 21 de marzo de 1587. Había sido un gran reconciliador, devolviendo a muchos a la fe, entre ellos a un carpintero llamado William Pike, que murió mártir en 1591, a otros presos de la cárcel de Dorchester y a un conocido joven ladrón, que murió en el cadalso con él. Un sacerdote amigo escribió de él: “No había un sacerdote en todo el oeste de Inglaterra que fuera su igual en virtud”.
Un lugar de honor entre nuestros mártires lo ocupan dos laicos, Henry Webley y Edward Shelley. No se sabe mucho de los primeros años de Webley, pero Shelley procedía de una familia católica muy arraigada en Sussex. Su padre poseía propiedades en Warminghurst y su abuelo era Sir John Shelley, de Michelgrove, cerca de Arundel. Ambos formaban parte de ese grupo de laicos – muchos desconocidos para nosotros – que prestaban ayuda y cobijo a los sacerdotes que llegaban del extranjero para atenderles. Uno de estos sacerdotes era el beato William Dean, y de hecho Shelley había estado en prisión con él. Dean (y quizá Shelley) había sido desterrado con muchos otros en 1585, pero regresó ese mismo año. Henry Webley probablemente se unió a ellos en Londres. Pero en 1586 Webley fue arrestado a bordo de un barco en el puerto de Chichester, cuando estaba a punto de zarpar hacia Francia, y recluido en la prisión de Marshalsea, en Londres, donde permaneció dos años.
1588 fue un año aciago para los católicos ingleses. En julio se evitó por poco la invasión de la Armada española, y hubo una reacción inmediata contra los católicos. El gobierno no tardó en aprovecharse de ello, y muchos católicos entonces en prisión fueron llevados a juicio, entre ellos Webley y Shelley. Ambos fueron juzgados en virtud de la Ley de 1585, por la que era delito recibir o ayudar a sacerdotes que entraran en el país, y en ambos casos el sacerdote en cuestión era William Dean. Se les dejó muy claro que si reconocían a la Reina como cabeza de la Iglesia serían indultados. Henry Webley y Dean fueron declarados culpables en Newgate Sessions y ejecutados juntos en Mile End Green el 28 de agosto de 1588. Dos días después Edward Shelley fue ahorcado en Tyburn.
Apenas un mes después fue el turno de dos sacerdotes de seminario, Ralph Crockett y Edward James. Ralph Crockett, natural de Cheshire, era un hombre de Cambridge y maestro de escuela. A los 32 años se ofreció para la misión inglesa, estudiando en el colegio inglés de Reims, donde fue ordenado en 1585. Edward James, de Derbyshire y Oxford, era un hombre más joven que se había ordenado en 1583 tras estudiar en el Colegio Inglés de Roma. Ambos se conocieron en Dieppe en febrero de 1586 y se pusieron de acuerdo con un armador de Newhaven para que los llevara a través del Canal. Llegaron a Littlehampton, pero se les informó de que no era seguro desembarcar, ya que en el puerto se vigilaba de cerca a quienes se acercaban como ellos. Al cabo de dos días, el barco fue abordado y los dos sacerdotes fueron arrestados. Fueron llevados a Londres e interrogados. El hecho de que hubieran sido arrestados cuando estaban a bordo del barco significaba que no habían entrado en el país por su propia voluntad, y que por lo tanto no habían infringido ninguna ley – especialmente la nueva ley que convertía en traición la entrada de sacerdotes en el país para ejercer su ministerio aquí. Pero Crockett declaró que había tenido la intención de ejercer su sacerdocio en Inglaterra, y James dijo que había venido a cumplir su juramento al servicio de la Misión Inglesa, lo cual era prueba suficiente. Permanecieron en prisión durante los dos años y medio siguientes, hasta que tras la Armada, en 1588, el Gobierno trató de dar ejemplo con los católicos, sobre todo en los lugares desafectos. Chichester era considerado uno de ellos, por lo que los dos sacerdotes fueron juzgados allí. El fiscal intentó demostrar que eran traidores no sólo en virtud de la nueva ley, sino también de una ley de Eduardo III que, por supuesto, no hacía referencia alguna al sacerdocio como causa de traición. Crockett, que era el portavoz, dijo que era una ley cruel hacer su religión y atar la toma del sacerdocio para ser traición, y que el tiempo había sido que el sacerdocio había sido reverenciado en Inglaterra.
El 1 de octubre de 1588 Crockett, James y otro, Francis Edwardes, fueron llevados a Broyle Heath, en las afueras de Chichester. Crocket y James se absolvieron mutuamente. Crockett murió primero; el suave y orante James se mantuvo firme hasta el final, pero el tercero, Edwardes, cedió en el último momento, prestó juramento y fue indultado. Los beatos Ralph Crockett y Edward James nunca habían oficiado una misa ni confesado en Inglaterra. Cumplieron su ministerio con su muerte. George Gervase nació y fue bautizado en la Iglesia oficial en Bosham en 1569. Su madre era miembro de la familia Shelley. A los doce años quedó huérfano. A los veintiséis fue llamado a filas en el último viaje de Sir Francis Drake a las Indias. A su regreso fue a Flandes y se alistó como soldado en el ejército del Archiduque de Austria. Pero también entró en contacto con su hermano mayor, que era católico, y se reconcilió con la Iglesia. Fue aceptado como estudiante en el Colegio Inglés de Douai y ordenado sacerdote en 1603. Al año siguiente regresó a Inglaterra, ejerció su ministerio durante un tiempo en el sur y luego se trasladó al sur de Francia. norte, donde fue apresado. Tras pasar un tiempo en la cárcel, fue desterrado del reino con muchos otros sacerdotes, entre ellos Santo Tomás Granate. De vuelta al continente, Jorge peregrinó a Roma, donde pidió ser recibido como monje en el nuevo priorato de San Gregorio de Douai. Fue vestido de novicio y regresó inmediatamente a Inglaterra. Estuvo en libertad sólo dos meses, hasta que fue detenido y juzgado en Old Bailey. Se le preguntó si prestaría juramento de fidelidad (un nuevo juramento impuesto tras el complot de la pólvora). Se negó y fue condenado a muerte por traición. La sentencia se ejecutó el 11 de abril de 1608. Se puede decir que George Gervase profesó como monje benedictino en el cadalso.
Para nuestro siguiente mártir de Sussex avanzamos una generación, hasta el reinado de Carlos I. Este reinado había comenzado con un considerable respiro para los católicos, en gran parte debido a la reina católica de Carlos, Enriqueta María. Thomas Bullaker nació en 1603. Su padre era médico en Chichester y un conocido recusante. El propio Thomas nació en Midhurst, y pronto experimentó las presiones que suponía llevar una vida católica en aquella época. En 1621 fue a estudiar a Valladolid, y allí fue admitido en la orden franciscana. Profesó como Hermano Juan Bautista en 1623, y unos cuatro años más tarde fue ordenado sacerdote. Su primer deseo fue ir a la misión de las Indias Occidentales, pero su Provincial le juzgó más apto para ir a Inglaterra. Al principio le fue mal. Fue detenido nada más desembarcar en Plymouth, juzgado en Exeter y encarcelado por falta de pruebas. Sus amigos consiguieron su liberación mediante una carta falsificada que pretendía proceder del Consejo Privado. Los doce años siguientes los pasó trabajando ininterrumpidamente por los católicos de Inglaterra; fue secretario del provincial franciscano y guardián de varios distritos. Pero no iba a durar. La oposición puritana al Rey iba en aumento, y bajo el Parlamento Largo que comenzó a sesionar en 1640 se renovó la persecución de los católicos. Thomas Bullaker deseaba ardientemente la palma del martirio. Así que fue a trabajar a Londres, el lugar más peligroso, fue arrestado y nuevamente liberado, fue al campo por un tiempo, regresó a Londres y finalmente fue aprehendido allí mientras decía misa. Fue juzgado en Newgate, se defendió hábilmente, admitiendo que era sacerdote, pero negando la traición. El jurado vaciló, pero el juez dictó sentencia sin esperar su veredicto. Thomas fue llevado a Tyburn, donde habló al pueblo sobre el sacerdocio y la Presencia Real, hasta que se le ordenó detenerse; recibió la absolución de un miembro de su orden entre la multitud (tal vez Arthur Bell), y murió como un mártir, a la edad de 38 años. Se conservan reliquias suyas en la iglesia de San Ricardo de Chichester y en el convento de las Clarisas de Arundel.
El último de los mártires de Sussex es un distinguido laico, William Howard, vizconde de Stafford, nieto de San Felipe Howard. Quinto hijo de Thomas, decimocuarto conde de Arundel, nació en Arundel House, en el Strand, y fue educado como católico. Niño brillante, se graduó en Cambridge a los doce años. En la coronación de Carlos I, a los trece años, fue nombrado Caballero del Baño. Como vizconde de Stafford, su carrera se caracterizó principalmente por largos y enconados litigios con otros miembros de su familia en defensa de la herencia de su madre. En cualquier caso, a lo largo de su madurez dio pocas muestras del destino heroico que le aguardaba. Ya era un anciano cuando, en 1678, el infame Titus Oates lo señaló como uno de los presuntos participantes en su inventada “Conspiración papista” para asesinar a Carlos II y poner a su hermano Jaime en el trono. En septiembre de ese año fue detenido e internado en la Torre. Al cabo de catorce meses fue juzgado y condenado a muerte por decapitación. Recibió la noticia con alegría, citando el Salmo 117: “Este es el día que ha hecho el Señor, alegrémonos y regocijémonos en él”. Y declaró, en su discurso desde el patíbulo, el 29 de diciembre de 1680: “He considerado a menudo cuál podría ser la causa original de que se me acuse así, ya que no me sabía culpable, ni siquiera en un pensamiento, y no puedo creer que sea por otra causa que por ser de la Iglesia de Roma. No tengo ninguna razón para avergonzarme de mi religión.” Eso puede permanecer como el epitafio de todos los Mártires de Sussex y de hecho de todos los que dieron sus vidas por la fe en nuestra tierra.
Otros santos: Santo Tomás Cantilupe (1218-1282)
Birmingham
Thomas Cantilupe pertenecía a una rica y poderosa familia anglonormanda. Nació hacia 1218 y se educó en parte en Worcester, donde su tío era obispo. En 1237 comenzó sus estudios en la universidad de Oxford, que se encontraba entonces en su periodo de formación. Fue ordenado sacerdote en 1245, mientras participaba en el Primer Concilio de Lyon. Tras estudiar en el extranjero, en París y Orleans, regresó a Oxford como profesor en 1255. Enseñó teología y derecho canónico, y fue canciller de la Universidad durante dos mandatos. Como tal, destacó por su generosidad con los estudiantes pobres; también fue un disciplinario que intentó prohibir las armas que los estudiantes utilizaban con facilidad en disturbios y manifestaciones. Debido a su implicación en política en la época de la Guerra de los Barones contra el rey Enrique III, tuvo que abandonar Inglaterra y enseñó teología en París de 1266 a 1272 antes de regresar a Oxford por segunda vez. En 1275 fue nombrado obispo de Hereford, donde su austeridad y su celo como obispo reformador se hicieron muy conocidos. Murió en Montefiascone mientras realizaba un viaje a la corte papal, y fue canonizado en 1320.
Ordo de Birmingham
Otros santos: Beatos André de Soveral y Ambrosio Francisco Ferro (-1645)
Brasil
Nació en São Vicente, en el estado de São Paulo en Brasil, en 1572.
El domingo 16 de junio de 1645 estaba celebrando misa en Cunhau, ciudad del estado brasileño de Rio Grande do Norte, cuando una banda de tropas calvinistas holandesas que habían estado aterrorizando la región bajo el mando de Jacob Rabbi (un judío alemán) irrumpió en la iglesia inmediatamente después de la consagración y masacró a la gente que había dentro. Hasta el último momento, Soveral exhortó a los suyos a hacer una buena muerte y recitó la extremaunción mientras los asesinaban a todos.
Jacob Rabí dirigió otra masacre tres meses después, el 3 de octubre de 1645, en el pueblo de Uruaçu en el mismo estado. En esta ocasión arrancaron la lengua a los que estaban en la iglesia por recitar oraciones católicas, cortaron miembros y cortaron a niños por la mitad. El sacerdote, el padre Ambrósio Francisco Ferro, fue torturado a muerte. Un hombre, Mateus Moreira, gritó ‘¡Alabado sea el Santísimo Sacramento!” incluso mientras le arrancaban el corazón a través de las costillas.
Los dos sacerdotes y 28 de sus compañeros laicos conocidos fueron beatificados por el Papa Juan Pablo II el 5 de marzo de 2000.
Otros santos: San Francisco de Borja (1510-1572)
3 Oct (donde se celebra)
Francisco Borja (1510-1572) nació en Valencia, España. Aunque de niño deseaba ser monje, su familia lo envió a la corte, donde se formó para la vida y se distinguió en el servicio diplomático de Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España, y como virrey de Cataluña. Se casó en 1529 y tuvo ocho hijos. Músico y compositor de talento, fue considerado uno de los principales restauradores de la música sacra (antes de Palestrina). En mayo de 1539, recibió la misión de acompañar el cadáver de la emperatriz Isabel, fallecida inesperadamente quince días antes, hasta su sepultura en Granada. Quedó conmocionado al ver su bello rostro desfigurado hasta quedar irreconocible. Esta experiencia marcó un antes y un después en su vida. Tras la muerte de su esposa, en 1546, ingresó en la Compañía de Jesús. En 1565 fue elegido tercer superior general de la Compañía. Murió en Roma en 1572.
Sobre el autor de la Segunda Lectura del Oficio de Lecturas de hoy:
Segunda Lectura: Pseudo-Ambrosio
En los escritos de los Padres aparecen de vez en cuando obras atribuidas a pseudopersonajes como Pseudo-Atasio o Pseudo-Hipólito. En ocasiones, esto se debe a que el autor en cuestión ha utilizado deliberadamente el nombre de otra persona, como el escritor de finales del siglo V que utilizó el nombre de “Dionisio el Areopagita”, después de que San Pablo’se convirtiera en los Hechos de los Apóstoles. Pero lo más frecuente es que se trate de una atribución temprana cuestionada con éxito por eruditos posteriores, unida a la comprensible pregunta “Entonces, ¿cómo otro podemos llamarle?” Es el caso de Pseudo-Ambrosio, o “Ambrosiaster”, cuyos escritos formaban parte de las obras de Ambrosio de Milán, y se copiaban junto a ellas, hasta que el Los eruditos de principios del Renacimiento impugnaron con éxito la atribución. Cuando, en el mundo del arte, este tipo de cosas ocurren con los cuadros, la obra en cuestión tiende a caer en el olvido, pero en el caso del pseudo-Ambrose sus obras escritas merecían ser conservadas aunque ya no tuviéramos ni idea de quién las escribió.
El comentario de Pseudo-Ambrose’a las epístolas de San Pablo’fue escrito durante el papado del papa Dámaso I, lo que lo sitúa entre 366 y 384. Los estudiosos del texto bíblico lo encuentran útil porque cita una versión del texto latino anterior a la Vulgata. Pero tiene un valor más allá de esto, como obra de exégesis clara y sucinta.
Color litúrgico: verde
La virtud teologal de la esperanza está simbolizada por el color verde, al igual que el fuego ardiente del amor está simbolizado por el rojo. El verde es el color de las cosas que crecen, y la esperanza, como ellas, es siempre nueva y siempre fresca. Litúrgicamente, el verde es el color del Tiempo Ordinario, la secuencia ordenada de semanas a lo largo del año, una estación en la que no somos ni penitentes (de púrpura) ni alegres (de blanco).
Lectura de media mañana
Deuteronomio 1:31
El Señor te llevó, como lleva un hombre a su hijo, por todo el camino que recorriste.
Lectura de mediodía
Baruc 4:28-29
Así como por tu voluntad te alejaste primero de Dios, así ahora vuelve atrás y búscalo con diez veces más ahínco; porque así como hizo caer sobre ti esos desastres, así te rescatará y te dará gozo eterno.
Lectura de la tarde
Sabiduría 1:13-15
La muerte no fue obra de Dios, no se complace en la extinción de los vivos. Para ser - para esto creó todo; las cosas creadas del mundo tienen salud en ellas, en ellas no se puede encontrar ningún veneno mortal, y el Hades no tiene ningún poder en la tierra; porque la virtud es imperecedera.