Zwei Kapellen in einer Eiche im Dorf Allouville-Belfoss

Dieses kleine Dorf in der Normandie im Departement Seine-Maritime hat etwas mehr als tausend Einwohner - und eine Attraktion, die weit über die Grenzen Frankreichs hinaus bekannt ist. Es ist eine katholische Doppelkapelle in einer Eiche, die vor vier Jahrhunderten vom Blitz getroffen wurde.

Niemand weiß genau, wie alt eine Eiche ist, die von Menschenhand in eine ungewöhnliche architektonische Struktur verwandelt wurde. Sie sagen, dass es ungefähr tausend Jahre alt ist (manchmal wird die Nummer 1200 auch genannt) und dieser Baum der älteste in Frankreich ist. Aber herauszufinden, ob dies so ist, ist kaum möglich. Wie dem auch sei, Befürworter unterschiedlicher Standpunkte zu diesem Thema sind sich einig, dass die Eiche nicht weniger als achthundert Jahre alt ist.
Im 17. Jahrhundert wurde ein Baum vom Blitz getroffen. Die Mönche betrachteten die Eiche als tot, hohlten ihren Kern aus und bauten eine Kapelle im Inneren. Unglaublich, danach wurde der Baum lebendig. Was natürlich als gutes Zeichen angesehen wurde.
Genau genommen gibt es in der Eiche zwei Kapellen: eine ist der Muttergottes gewidmet: Notre Dame de la Paix („Unsere Liebe Frau des Friedens“), die zweite der Qual des Erretters am Kreuz und wird als Einsiedlerkapelle bezeichnet : Chambre de l'Ermite ('Einsiedlerzimmer'). Die obere Kapelle erhielt diesen Namen wegen der Zelle, die einer ihrer Gründer, Pater Serko, ursprünglich hier für sich eingerichtet hatte. (Der zweite war der Abt der örtlichen Gemeinde, der Abt von Detroit).
Alluville Eiche (fr. Chêne d'Allouville) hat eine Höhe von 18 Metern und einen Stammdurchmesser an seiner breitesten Stelle von 16 Metern. Am Ende des achtzehnten Jahrhunderts, während der Jahre der Großen Französischen Revolution, beschlossen atheistische Bürger, den Baum vollständig zu verbrennen - die örtlichen Behörden fanden jedoch einen klugen Ausweg, der es ermöglichte, den einzigartigen Baum zu erhalten: Sie erklärten ihn ... ' die Eiche der Vernunft und des Rationalismus. ' Natürlich nur für eine Weile, bis der revolutionäre Wahnsinn die Bürger verlassen hat.
Im 19. Jahrhundert fand die erste Restaurierung in der zweistufigen Kapelle statt. Die Arbeiten wurden unter der Aufsicht des Direktors des örtlichen Seminars, Herrn d'Ivto, durchgeführt. In Zusammenarbeit mit dem Innenraum versuchten die Restauratoren, den Stil des 17. Jahrhunderts, in dem die Kapelle erschien, zu bewahren und sogar zu betonen. Hier wurde viel getan mit dem Geld von Spendern, die aus der ganzen Normandie und von weiter entfernten Orten hierher kamen. Zum Beispiel erhielt die für Besucher so unsichere Wendeltreppe der Kapelle durch ihren Fleiß endlich ein Geländer.
Eine lokale Legende hat überlebt, dass nach einem Blitzschlag die Eiche zu glühen schien - und deshalb wurde beschlossen, eine Kapelle in den Baum zu bauen. Und der Baum blühte angeblich später, als die Kapelle bereits in Betrieb war. Übrigens lebte der vorgenannte Vater Serko bis zu seinem Tod als Einsiedler in seiner Zelle in einer Eiche - und nach einer Weile wurde daraus eine nach ihm benannte Kapelle.
Während seiner Existenz die Kapelle in der Eiche wurde mehrmals restauriert. In den Jahren 2007-2008 wurden hier die letzten Arbeiten bis heute durchgeführt. Die Treppen und einige andere Holzkonstruktionen wurden erneut ersetzt - und aus Gründen der Schönheit und Bequemlichkeit der Pilger wurde Kies um die alte Eiche gelegt.