Му­че­ник Иоанн жил в IV ве­ке. Он по­стра­дал в го­ро­де Мерв вме­сте со мно­ги­ми дру­ги­ми му­че­ни­ка­ми от пер­сов, ко­гда они шли вой­ной на Цен­траль­ную Азию. 

Вла­ди­мир (Иким), мит­ро­по­лит Таш­кент­ский и Сред­не­ази­ат­ский, ска­зал о свя­том му­че­ни­ке: «Его имя не бы­ло за­пи­са­но в Церк­ви. Я впер­вые встре­тил это имя у му­суль­ман­ских пи­са­те­лей-ис­то­ри­ков. Дол­го изу­чал этот во­прос, а по­том об­ра­тил­ся в Моск­ву, в Ко­мис­сию по ка­но­ни­за­ции свя­тых, чтобы этот свя­той был вклю­чен в Пра­во­слав­ный ка­лен­дарь. И вот те­перь Цер­ковь чтит па­мять Иоан­на Мерв­ско­го».